Старый священник наставлял паству, звукоусилители из всех углов церкви возвращали его голос грохочущим эхом.

– Ищите бога,- вещал старик,- и он спасет ваши души.- Ничему, мол, не надо, удивляться, ибо всякое творение - чудо и бог везде: в струе водопада, в небесах, в атоме и в скромной полевой маргаритке. Ищите и обрящете. Аминь.

Здорово он закруглился, пропев «аминь».

В церкви сидели почти одни старухи. После проповеди загудел орган, и над алтарем вспыхнул электрический венец. Лацо перекрестился и шлепнулся на колени. Потом мы уселись на скамью. Священник долго возился с золотой чашей, словно не знал, куда ее деть, наконец, поднялся по лесенке и водрузил на алтарь. Он что-то сказал на латыни, и кантор ответил ему тягучим напевом.

Затем началась молитва. Склонив голову, священник перечислял спасителя, святую троицу, святого духа, а старухи жалостливо ныли: господи, помилуй!

Они, наверно, страшно боятся бога, оттого и ноют. Потом славили богородицу: распрекрасная мати наша, и мудрейшая, и брака священный ковчег, и всевластная, и срама не имущая! Какого еще срама?

Лацо тоже скулил, как будто исполнял сольный номер под названием «Молитва выпускника». Старухи бормотали с понурым видом, а он лицедействовал и старался мне показать, как отлично разбирается во всех этих штуках.

Высоко, под сводом, был нарисован гигантский глаз - величиной с мою голову. В каком месте ни станешь, глаз настигает тебя всюду.

Наконец мне надоело нытье старух, и я вышел на улицу. Там уже зажглись фонари.

Я остановился под фонарем. Рядом в траве белели маргаритки. Я сорвал одну и стал вертеть. И чего-то ждал: может быть, того, что она заговорит или вдруг преобразится - мне часто приходят в голову совершенно нелепые мысли.

Но тут я услышал шаги и бросил цветок. Подошел Лацо.

– Боишься бога, да?
– спросил я.

– Не боюсь,- ответил он неуверенно.

– А зачем же скулишь? Господи, помилуй, господи, помилуй!..

– Святыми вещами не шутят.

– Вы-то скулите, а бог вам ни звука. Что за глаз там наверху?

– Это знак божий.

– Понимаю, что знак. Но ничего ж не случается.

– А что должно случиться?

Мне-то откуда знать? Я промолчал.

– Когда мы умрем, тогда и случится,- сказал он тихо и отвел глаза.

– Откуда ты знаешь?

– Знать это нельзя. Надо верить.

– Ага.

– Отец запретил,- сказал он, кусая губы,- спорить об этих вещах.

– А кто спорит? Всему этому грош цена.

– Чему?

– Всем этим фокусам.

Ему, видно, хотелось поспорить, но он не решался нарушить запрет отца.

– Ну, я пошел,- сказал Лацо.- Ты математику сделал?

– Нет. Примеры трудные?

– Да вот общее кратное...

Он стал объяснять, но я не мог слушать. Я думал о том, что будет дома.

■

Я хотел проскочить через проходную комнату, но там стоял папа - один рукав рубашки у него был закатан, другой расстегнут и болтался. Он говорил по телефону, перекладывал трубку из руки в руку, страшно гримасничал, вертел карандаш и сердито инструктировал Кёрнеи, который, должно быть, никак не мог взять в толк, что какие-то строительные документы пропали, а наряды свистнули. Настоящие гангстеры, кричал папа, дело адски запутанное - на такую подлость способен лишь тот, кому сам черт не брат.

А кому же он брат?.. Опять туман, сплошной туман. И спросить нельзя. Папа смотрит на меня, как сквозь стекло, налитыми кровью глазами, ерошит волосы и едва держится на ногах.

Я прошел к себе в комнату — «занятий с детьми» сегодня, конечно, не будет. Хотел сразу же разделаться с математикой, но мысли уплывали совсем в другом направлении. Старик трусит... Это слепому видно.

На столе был географический атлас, я открыл его, и из него выскользнула открытка с обнаженной женщиной. Сейчас ее порву. Как только взгляну на нее, вспоминается Фараон. Он ведь знает, что она у меня, так что можно и сохранить, но не стоит.

Я собрался было ее разорвать, но в этот миг — то ли ресницы у меня шевельнулись, то ли открытка качнулась — левая грудь стоявшей на коленях девушки дрогнула, будто она вздохнула, потом она подняла полуприкрытое копной волос лицо и засмеялась.

Что за чушь! Я даже обозлился: зарябило в глазах, вот и мерещится всякое, чего нет и быть не может.

В этот момент дверь внезапно открылась и вошел папа, совершенно взъерошенный. Я вмиг затолкал открытку в атлас, правда, чуть поспешней, чем следовало, но он, к счастью, ничего не заметил.