– Что это было? – прокричал кто-то рядом со мной. – Боже мой, что же здесь такое произошло?

Гул ветра утих, были слышны призывные сирены пожарных машин, которые неслись к месту происшествия. Я взглянула на наручные часы. Мне показалось, что прошло минут сорок, на самом деле всего шесть минут с того момента, как у особняка Марка возникла шаровая молния.

Весь кошмар длился каких-то неполных шесть минут. Марта была мертва, я видела, как торнадо уволок свою прародительницу в пылающее нутро. Наверное, как только она погибла, с ней сгинуло и ее огненное детище.

Поднявшись с корточек, я осмотрелась. Площадь была испепелена, стены домов почернели и потрескались, походя на кариесные зубы. Люди с опаской и любопытством подтягивались к месту катастрофы. Любопытство – движущая сила эволюции!

Появился фургон журналистов. Они с камерами выпрыгнули на песок – булыжники были выдернуты и унесены торнадо.

– Серафима Ильинична, вы в порядке?! – около меня запрыгал профессор кислых щей. – Ой, у вас все лицо в саже и одежда помята!

Я отшвырнула ставший ненужным пистолет и нащупала диск, целый и невредимый, который покоился в кармане моего жакета.

– Слушания по делу «Штат Калифорния против Сергия Китаевича» возобновляются, – провозгласил судья и ударом молоточка оповестил об этом присутствующих.

Зал был забит до предела. Сам обвиняемый с наглой усмешкой сидел рядом со своим адвокатом, Дэном Сазерлендом. Сазерленд, как и всегда, был одет безукоризненно.

– Все это формальность, мистер Китаевич, – сказал он подопечному, который, развалившись на стуле, наблюдал за представителями обвинения. – Насколько мне известно, Дана Хейли летала даже в Герцословакию, чтобы собрать на вас компромат, но это ей не удалось.

Сазерленд честно отрабатывал те мегагонорары, которые ему исправно платили. Китаевич с интересом посмотрел на заместителя окружного прокурора Хейли. Та была предельно собрана.

– Мисс Хейли, – произнес судья. – У государственного обвинения был ровно месяц на то, чтобы собрать новые доказательства. Каковы ваши результаты?

Дана поднялась, обвела взором присутствующих. Дэни Сазерленд мило улыбался ей, хотя она знала, что на самом деле он празднует победу. Про то, что диск нашелся (его принесла ей самая известная герцословацкая писательница), знало всего четыре человека, так что для Китайца это будет полный сюрприз.

– Ваша честь, – произнесла она. Журналисты, находившиеся в зале, ловили каждое ее слово.

Делались ставки на исход дела – пятнадцать к одному, что максимум через неделю Китаец окажется на свободе. У обвинения ничего на него не было. Это подтверждал и вид заместителя окружного прокурора – слишком взволнованный и растерянный.

– Девчонка, – презрительно сказал вполголоса Сазерленд. – Сейчас сама сломаешь собственную карьеру. Ну, давай!

– Обвинение просит отложить слушания…

Сазерленд, ожидавший подобного заявления, подскочил, поправил рубин в булавке для галстука и начал:

– Ваша честь, это возмутительно! Обвинение уже месяц расходует деньги налогоплательщиков, искусственно затягивая безнадежный процесс. Никаких более отсрочек! Требую немедленного оправдания моего клиента по причине отсутствия каких бы то ни было доказательств, уличающих мистера Китаевича в совершении инкриминируемых ему деяний!

– Представитель защиты прав, – согласился судья, который не любил Сазерленда, но понимал, что закон на его стороне. – Или вы на этом заседании представляете новые факты, или я буду рассматривать возможность роспуска жюри…

– Мой подзащитный хотел бы, чтобы его имя было полностью очищено от грязи, – сказал Сазерленд. – Поэтому мы будем настаивать на продолжении процесса и оправдательном приговоре по всем пунктам!

Журналисты начали записывать что-то в блокноты и ноутбуки. Это значит, что Китайца оправдают. Сенсация! Глава мафиозного клана будет оправдан! Такие заголовки вечерних газет уже мерещились почти всем. Всем, кроме Даны Хейли.

– Мистер Сазерленд не дал мне закончить фразу, – сказала она. – Видимо, ему не терпится отметить со своим клиентом их триумф в самом шикарном ресторане.

Раздались смешки. Сазерленд побелел. Эта стерва издевается над ним! Сейчас он сотрет ее в порошок, добьется, чтобы после этого провала она больше никогда не заняла пост выше секретарши.

– Так в чем дело, мисс Хейли? – спросил сбитый с толку судья. – У вас есть или нет новые улики по рассматриваемому делу?

– Есть, ваша честь, – сказала Дана.

Сазерленд не верил своим ушам. Китаец сжал кулаки.

– Но для того, чтобы присяжные могли их лицезреть, потребуется небольшая пауза. Нужно установить аппаратуру, об этом я и просила, но мистер Сазерленд перебил меня и встрял со своими замечаниями, не имеющими отношения к делу.