Шрифт:
– Лили, у тебя такой победный вид! Как у кошки, которая добралась до сметаны.
А на другой день она увидела Тео с Ноем Баггом. Они шли, повернув лица друг к другу, как приятели. Полл заметила не без удивления, что Тео теперь почти одного роста с Ноем.
– Ну, если тебе охота, - проговорил Ной и засмеялся, - чтобы и дальше так же, то придется тебе что-нибудь придумать.
Она не расслышала, что ответил Тео, а Ной снова засмеялся:
– Что ж, Гринграсс, тогда будь что будет. Мне-то ведь все едино.
И пошел, насвистывая, а Тео глядел ему вслед. Когда Полл позвала его тихонько, он поднял голову и сразу покраснел, как мак. Она соскользнула к нему вниз, а он сказал:
– Ты за мной шпионишь?!
– А чего это ты так покраснел?
– Ничуть.
– Очень даже. Я же вижу твое лицо.
– Просто ты меня напугала, вот и все.
– Нет, не все.
– Она видела его неловкую двусмысленную улыбку, бегающие глаза.
– Он все еще пристает к тебе, да?
– Вернее сказать, шантажирует.
– Из-за того ворованного яйца? Но это же г л у п о с т ь!
– Тогда ты так не считала, - напомнил он.
– Ты первая испугалась, что он расскажет тете Саре, что тетя Сара всех нас проклянет и выгонит - мол, ворам и лжецам место в аду. Во всяком случае, в работном доме.
Он над ней смеялся. Она фыркнула возмущенно - совсем как мама!- и сказала:
– Это нечестно, я тогда была маленькая. Я же не знала, как надо поступать. Нечестно винить во всем меня.
Он поддал ногой камешек.
– Я и не виню. Ты оказалась в чем-то права. Не насчет работного дома, конечно, да и тете Саре он бы ничего не сказал, побоялся бы. Но он мог рассказать своей матери, а уж миссис Багг раззвонила бы по всей округе. Нашу маму это не порадовало бы. «Кровь себя покажет», - как говорила эта миссис Багг. Я имею в виду те самые неприятности, когда отец должен был уйти из своей фирмы. Вот я и подумал: а вдруг миссис Багг тоже что-то про это знает и захочет этим воспользоваться? Да еще если узнает, что меня тоже поймали на воровстве - то есть, конечно, не т о ж е, потому что отец ничего не воровал, но ты понимаешь, что я имею в виду...
– Нет, я не понимаю!
– взорвалась Полл.
– Ты просто путаешь меня, как обычно. А еще, я думаю, ты и самого себя путаешь.
– Что ж, распутай меня в таком случае. Выпутай!
Вид у него был потерянный, она сразу пожалела о своих словах. Бедный Тео! Он старше и умнее, но ей иногда казалось, что он потому и несчастен, что не дурак. Она сказала:
– Да ведь это все было так давно! Века и столетия! Если Ной начнет сейчас поминать эти дела, никто и слушать не станет.
Он покачал головой:
– Боюсь, все не так просто. В том-то и беда: стоит однажды влезть в такое дело, и ты уже попался. Дальше - больше...
Он присел на корточки, подобрал несколько маленьких камешков, подбросил их и поймал на тыльную сторону ладони. Проделав это раза четыре, он пропустил камешки сквозь пальцы и проговорил печально, глухо:
– Наша тетя Сара сказала бы: «Какое нагромождение обманов вокруг самой первой маленькой лжи!»
– О чем ты?
– Я наговорил Ною всякой всячины, которой говорить не следовало, а теперь боюсь, как бы это не вышло наружу. Сначала - все только для того, чтобы он молчал, а потом это уже как игра...
– Игра?
– Она была совсем озадачена.
– Ну, или, скажем, и с т о р и я.
– История? Про что?
– Ты будешь меня ненавидеть, если узнаешь. Я сам себя ненавижу.
– Из-за какой-то истории? От историй никому вреда не бывает.
– Зато от вранья бывает. Да, если соврешь...- Взгляд у него был совсем безнадежный.
– Не спрашивай меня, Полл. Пожалуйста. Ей-богу, я скорей умру, чем скажу.
– Не в первый раз слышу!..
– Она чуть поразмыслила и спросила: - Это вранье, оно про меня?
– Нет.
– А когда-нибудь ты мне расскажешь?
Он поднял глаза к небу: