— Признаете ли вы, что знаете убийцу мужчины, знакомого вам по ресторану «Теремок»? — спросил Мамонтов.

— Да, конечно. — Катя откинула упавшую на лоб прядь. — Это мой сожитель, Евгений Тихорецкий. Кроме того, хочу сделать заявление: Евгений Тихорецкий убил также семью Бобровых, проживающих в селе Озерном, и механика гаража. Фамилии и имени механика не знаю.

— Как вы познакомились с Тихорецким? — спросила Лариса, сидящая в углу.

Игорь Владимирович недовольно посмотрел на коллегу. Его следующий вопрос звучал бы по-другому и сэкономил время.

— В одном из городских кафе. — Катя откинулась на спинку кресла. — Он подсел ко мне, мы разговорились, и с того дня Женя начал за мной ухаживать.

Кулакова посмотрела на Мамонтова.

— Игорь Владимирович, разрешите еще парочку вопросов? — Она умоляюще взглянула на следователя. — Мне они кажутся важными.

Мамонтов махнул рукой.

— Скажите, — Лариса смотрела Кате прямо в глаза, — почему он убивал? — Она раскрыла папку, лежащую у нее на коленях, и достала какие-то бумаги: — Вот характеристики этого юноши с места учебы, работы. Все в один голос утверждают: этот парень — сама честность и доброта, готов прийти на помощь по первому же зову. Вы не согласны?

Кулакова увидела смятение на лице Кати. Толстый шрам из белого стал багровым.

— Не согласна, — наконец выдавила та, — то есть согласна.

— Так согласны или не согласны? — Лариса напирала, как танк. — Ответьте на вопрос четко. И добавьте, пожалуйста, как вы, будучи не согласны с такими характеристиками парня, прожили с ним больше года?

— Я не знаю. — Катя начала всхлипывать. — Женя бывал разным, иногда именно таким, как о нем говорят знакомые. Однако он прошел Чечню и, вероятно, получил там психическое расстройство.

— В чем это выражалось? — Игорь Владимирович понял, куда клонит Лариса.

— Он мог быть добрым и ласковым, а потом резко становился жестоким и неуправляемым. — Климентьева говорила медленно, обдумывая каждое слово, и это не ускользнуло от сидящих. — Мог целый день носить меня на руках и исполнять каждое мое желание, а на следующий день избить и не выпускать из квартиры.

— Понятно. — Лариса повернулась к Мамонтову. — Игорь Владимирович, девушку должен осмотреть эксперт на следы физического насилия, вы согласны?

— Но я боюсь, что следов не осталось! — вырвалось у Кати. — Он избивал очень умело. Вы знаете: в детстве Женя посещал спортзал Квитковского и там многому научился.

— Хорошо, — кивнула Кулакова. — Я больше вопросов не имею.

— За что он убил Поленова? — спросил Мамонтов. — Как это произошло?

— Женя не выносит, когда ему говорят, что он не мужик, когда трогают его семью и не делают того, что обещали. — Катя вытерла покрасневшие глаза. — Слыша это, он вскипает и может убить. Поленов сидел напротив нас. Он подошел и попросил сигарету. Женя никогда не пил и не курил. Он ответил этому мужчине, что сигарет у него нет. Поленов рассмеялся: «Значит, ты не мужик», — и отправился просить других посетителей. Евгений рассвирепел. Мы вышли из ресторана первыми, сели в машину, но Женя никуда не тронулся с места.

«Почему мы стоим?» — спросила я. «Сейчас ты сядешь за руль». — Он открыл дверцу и впихнул меня на сиденье водителя.

— Вы водите машину? — поинтересовался Игорь Владимирович.

— Вожу, — кивнула Катя. — Евгений учил. Я готовилась в школу вождения.

— Продолжайте, — подбодрил ее следователь.

— Я села на водительское сиденье, не понимая, зачем ему это надо. Хотела завести машину, однако он не дал мне, — Катя всхлипнула, — пока не увидел Поленова. Тот вышел из ресторана и пытался дозвониться по мобильному. Это ему, вероятно, не удалось, потому что он засунул телефон в карман и двинулся по направлению к городу. «Подъезжай к нему! — скомандовал мне Женя. — Поможем человеку добраться».

Я сделала так, как он меня просил. Женя открыл переднюю дверь и пригласил мужчину сесть. Тот начал отказываться. «Люди должны помогать друг другу, — сказал ему Евгений. — Даже такие, которые, по-вашему, не мужики». Поленова не насторожили эти слова. Он расположился на переднем сиденье. Мы проехали совсем немного, и я услышала хрип.

«Вперед! — приказал мне Женя. — Остановишь через сто метров». — «Что ты сделал?» — у меня тряслись руки. «Рули, или с тобой случится то же!» Я посмотрела в его безумные глаза и выполнила все его указания. Убитого мужчину Женя выволок из машины и бросил в кустах, потом сел за руль, и мы с огромной скоростью помчались домой. В гараже он заставил меня отмыть кровь. Это оказалось непросто. — Девушка еле-еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

— Как получилось, что он убил Бобровых? — Мамонтов хотел выжать из нее все до начала истерики.

— С Рафиком я познакомилась на озере. — Девушка с благодарностью взяла предложенный стакан с водой и судорожно выпила. — Он сказал, что я похожа на его погибшую невесту, со спины, конечно, и пригласил в гости, если нам что-нибудь понадобится. К несчастью, у нас закончилась соль. Я настаивала, чтобы мы поехали домой, однако Женя захотел пойти к Бобровым. Они нас прекрасно приняли. — Катя начала всхлипывать. — А потом, за столом, начали расспрашивать о наших родителях. Когда Женя сказал, что его папа — Герой, Бобровы начали деликатно подсмеиваться. Понимаете, они не поверили: сын Героя был в Чечне, нигде не учился, работает слесарем. Евгений почувствовал это.