— Понятно, — Игорь Владимирович взглянул на Ларису. — А хозяйку после убили?

— Как только вылез из погреба. Когда она повернулась ко мне спиной. — Женя вытер лоб.

— А хозяина-то за что? — спросил Мамонтов. — Вроде о его издевательствах вы ничего не рассказывали.

— Он вернулся из сада в тот момент, когда я убивал его жену. — Евгений опустил глаза. — Как это у вас называется? Нежелательный свидетель.

— Вы не устали? — От такого вопроса Женя вздрогнул. Женщина смотрела на него материнскими глазами. И в них он увидел сочувствие.

— Устал, — признался он. — Но осталось ведь немного, правда? Я закончу, а вы сделайте свое дело.

— Какое дело? — Материнские глаза впились ему в лицо.

— Ну, не знаю, как у вас там принято. — Женя на секунду опустил веки. — Передавайте в суд, выносите приговор. Ведь все понятно.

— Еще не совсем. — Лариса достала из кармана носовой платок и вытерла Евгению лоб. — Игорь, у него жар.

— Это ничего, — отмахнулся парень. — С головой все в порядке. Поэтому с удовольствием расскажу сейчас про убийство Александра — и можно будет отдохнуть. Тем более что и рассказывать нечего. Мы попали к нему в гараж, когда у нас заглохла машина. Увидели красивую вывеску. До этого с ним знакомы не были. Пока он осматривал машину, Катя вышла из салона. И он увидел ее. — Женя сглотнул слюну. — И потом все время, пока чинил мою «копейку», спрашивал, как я могу с такой жить. Предлагал познакомить с другой бабой. Катя слышала наш разговор. Я видел слезы в ее глазах. После визита в этот долбаный гараж мне пришлось целую ночь успокаивать мою девушку. И я решился. Александр дал мне свой мобильный. Я позвонил ему днем и сказал, что заглох на дачной дороге. Назначил ему встречу возле старой автобусной остановки. Он приехал. Ну, остальное можно додумать. Сел к нему в машину и… — Женя махнул рукой. — Потом загнал ее в терновник, вышел и первым делом выбросил свой мобильный в речку. Вот и все, — он вздохнул. — Теперь вы разрешите Кате свидание со мной?

Лариса и Мамонтов переглянулись.

— Свидания с Климентьевой вам никто не запрещал, — удивленно пояснил Игорь Владимирович. — Она сама не изъявляла желания видеть вас.

— Она не хочет меня видеть? — Этот вопрос Женя задал неизвестно кому. И увидел в больших глазах женщины жалость.

Дружная компания, как всегда, чаевничала в кабинете Ларисы, решившей угостить коллег тортом собственного приготовления. С лиц Скворцова и Киселева не сходило удивленное выражение.

— Ничего не понимаю. — Константин готовился отправить в рот солидный кусок торта. — Впервые вижу такое расхождение в показаниях двух человек, один из которых изо всех сил пытается выгородить другого.

— Это точно, — Павел отхлебнул чаю, — если сходство и есть, то в таких мелочах, о которых и мы догадались сразу.

— И о чем это говорит? — Мамонтов посмотрел на Ларису.

— Вы же сами сказали: только о том, что показания не совпадают, — улыбнулась Кулакова.

— А я понял по твоим взглядам на подозреваемого: есть у тебя козырная карта, — усмехнулся Игорь Владимирович.

— До полной уверенности держу при себе, — Лариса опустила глаза. — После истории с Кочетовым…

— Пора бы тебе ее забыть, подруга, как страшный сон. — Киселев отрезал еще кусок.

— Такие промахи не забываются, — вздохнула Кулакова. — И я теперь предельно осторожна.

— И все же что-то не дает тебе покоя. — Игорь Владимирович тоже боялся совершить промах, считая: хватит с него Кошелева.

— То же, что и вам, — Лариса пожала плечами. — А еще нож.

— Орудие убийства? — спросил Константин.

— Именно.

— Оно-то чем тебе не нравится? — поинтересовался Скворцов.

Зазвонивший телефон помешал женщине ответить. Она сняла трубку:

— Алло?

— Чем занимаетесь, красавцы? — раздался голос Станислава Михайловича. — Чаи распиваете?

— Так точно, — рассмеялась Лариса. Судмедэксперт всегда попадал в обеденное время. — Вот торт испекла, товарищей угощаю.

— Это хорошо, — согласился криминалист. — А меня угостишь?

— Хорошо, как к вам соберемся, обязательно что-нибудь испеку, — пообещала женщина.

— Боюсь, не успеешь, — ухмыльнулся Станислав Михайлович. — Пока вы чаевничали, с Тихорецким проводили следственный эксперимент. Выводы, я вам скажу, интереснейшие. Забирайте со стола то, что осталось, и дуйте сюда.

Сыщики не заставили себя долго ждать.

Судмедэксперт приготовил для остатков торта место в центре стола.

— Рассаживайтесь, — пригласил он.

— Ты, Михалыч, не томи душу, — оборвал его Константин. — Сесть всегда успеем. Рассказывай, что надыбал.

— Вот мое подневольное положение, — грустно заметил Станислав Михайлович. — Поесть не дадут. Используют только в корыстных целях.

— Ни в коем случае, — Лариса достала из сумки остатки торта, — подозреваемые от нас не убегут.

— Это точно, — Киселев, до смерти хотевший еще кусочек, махнул рукой. — Садись, ребята. Накормим криминалистику — и за работу.