Войник вздохнул:

— Ладно, допустим, я поверил. Что дальше?

— Я еще не закончил, с Вашего позволения, — заметил ненаследный принц, — и хотел бы задать еще один вопрос. Скажите, Дарен, по моим сведениям Вы были отравлены "летучим порошком". Так ли это в действительности?

— Да.

— Насколько мне известно, от этого яда нет противоядия. Напрашивается только один вывод.

Его высочество сделал долгую паузу, и Дар не выдержал:

— Какую?

— Вас вылечила Ваша подруга, — тонко улыбнулся Лексан, — Вы уверены, что она из весницы?

— А что, — аккуратно уточнил войник, — то, что она сделала — ненормально?

— Как вам сказать… Просто обычно мы, я имею ввиду чаровников, можем вытянуть лишь тех, с кем у нас очень прочная связь. Если Вы понимаете, о чем я.

— Не понимаю.

— Вы не родственники, это я проверил точно, — продолжал принц, будто даже и не услышав реплики собеседника-допрашиваемого, — тогда остается вопрос: Вы ей доверяете?

— Ее цели совпадают с моими, — еще более аккуратно начал Дарен, — она согласна, что эту вещь надо уничтожить.

"А ведь действительно, — подумал он уже про себя, — я ведь ей доверяю. Неужели только из-за того, что она спасла моего друга? Нет. Тогда почему?"

Лексан стряхнул пепел в собственный стакан, а потом задумчиво сказал:

— Сдается мне, дело тут не только в этом. Наверняка Вашей подруге было видение… Не улыбайтесь так, мне оно тоже было, иначе я бы не стал утверждать, что вас повязало между собой именно оно. И, скорее всего, амулет здесь играет косвенную роль, как это ни прискорбно.

— А кому же отведена главная? — усмехнулся Дар, не особо веривший в слова его высочества.

— Вам, Дарен. Вам четверым, — Лексан снова затянулся, — только у вас наибольшее количество шансов исполнить пророчество и уничтожить амулет.

— А я не хочу исполнять никакие пророчества.

— Вы — возможно, но Ваш друг, Яромир, точно попытается сделать это.

— С чего Вы взяли?

— Мы были знакомы детьми. У него страшная тяга к приключениям.

Войник волну подумал, а потом решительно сказал:

— Нет, Ваше Высочество. Если я выйду отсюда, то пойду один.

Его высочество вздохнул и потушил сигарету.

— Дело Ваше. Я не буду Вас заставлять, не хочу играть с пророчеством и тем паче с этой вещицей, — амулет лег рядом с Дареном, — возьмите его. Какое бы решение Вы ни приняли, я все равно сделаю так, как собирался. Но все же советую Вам подумать.

— Я подумаю, — кивнул Дар, в душе поющий все гимны, которые знал.

— И еще, — Лексан вытянул из заветной черной папочки несколько листов и так же передал их войнику, — здесь информация, которая может быть Вам полезна, а также ряд советов, если Вы все же решите ими воспользоваться.

— Спасибо, — серьезно ответил Дарен, убирая их и вешая артефакт Анрода на шею и почему-то без труда вставая.

— В воде была не только "сыворотка правды", — невозмутимо ответил ненаследный принц на невысказанный вопрос, — но и то, что поможет Вам скорее восстановить силы.

— Значит, я опять должен Вас благодарить? — не удержался от язвы войник.

— На Ваше усмотрение. У Вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?

Дар подумал с волну и все-таки пришел к выводу, что для открытия отсутствующих кусочков мозаики сейчас самый удобный момент.

— Пожалуй, — он снова опустился в кресло, — скажите, ваше высочество, это Вы посылали за мной Теней?

Лексан нахмурился, закурил, и коротко ответил:

— Нет. Мне не докладывали о Тенях. Как Вы их засекли, Дарен?

— Случайно. Так сложились обстоятельства.

— Хм… А Вы уверены, что это именно они?

— Уверен.

— Скорее всего их нанял кралль, — ненаследный принц поднялся с кресла и прошел к своему любимому шкафу, возвышавшемуся до потолка, — хорошо, что Вы мне об этом сказали.

В руки его высочества легла очередная папочка, он снова сел, открыл ее и сделал несколько записей на некоторых листках.

— Рано или поздно они вас достанут, — продолжал он рассуждать, потом захлопнул папку, убрал на место и задумчиво изрек: — я дам вам лучших специалистов. Но полной безопасности гарантировать я ни Вам, ни Вашим друзьям не могу.

— Догадываюсь, — мрачно ответил Дарен.

— Шанс есть, — философски заметил Лексан и пожал плечами, — почему бы им не воспользоваться?