В 1625 году снова вводиться титул "самодержца", от которого временно отказались. Фактически страной управлял в этот период патриарх и именно благодаря ему самодержавный принцип снова восторжествовал.

Умер царь Михаил 13 июля 1645года.

Алексей Михайлович (1629 – 1676)

Сын царя Михаила Федоровича и Евдокии Стрешневой. Родился 10 марта 1629 года. Царь с 13 июля 1645 года. В правление Алексея Михайловича усилилась центральная власть и оформилось крепостное право (Соборное уложение 1649); воссоединена с Русским государством Украина (1654); возвращены Смоленск, Северская земля и др.; подавлены восстания в Москве, Новгороде, Пскове (1648, 1650, 1662) и Крестьянская война под руководством С.Т.Разина; произошел раскол русской церкви.

Жены: 1.Мария Ильинична Милославская (1625 – 1669), среди ее детей царевна Софья, будущие цари Федор и Иван V; 2.Наталья Кирилловна Нарышкина (1651 – 1694) – мать Петра I.

Дети от брака с М.И. Милославской:

Дмтрий Алексеевич (1649–1651)

Евдокия Алексеевна (1650–1712)

Марфа Алексеевна (1652–1707)

Алексей Алексеевич (1654–1670)

Анна Алексеевна (1655–1659)

Софья Алексеевна (1657–1704) правительница при малолетних братьях Иване и Петре

Екатерина Алексеевна (1658–1718)

Мария Алексеевна (1660–1723)

Федор Алексеевич (1661–1682) царь всея Руси

Феодосия Алексеевна (1662–1713)

Симеон Алексеевич (1665–1669)

Иван Алексеевич (1666–1696) царь, соправитель Петра I

Евдокия Алексеевна (1669–1669)

Дети от брака с Н.С.Нарышкиной:

Петр Алексеевич (30 мая 1672-28 января 1725), царь а с 1721 года император Всероссийский.

Наталья Алексеевна (1673–1716)

Федор Алексеевич (1674–1678)

По словам историка Н.И. Костомарова "Царь Алексей Михайлович имел наружность довольно привлекательную: белый румяный, с красивою окладистою бородою, хотя с низким лбом, крепкого телосложения и с кротким выражением глаз. От природы он отличался самыми достохвальными личными свойствами, был добродушен до такой степени, что заслужил прозвище "тишайшего", хотя по вспыльчивости нрава позволял себе грубые выходки с придворными…."

Великого государя Алексея Михайловича в истории Российской хоть и называли "Тишайшим", но царствование его совсем не походило на спокойное и размеренное. Московию периодически лихорадило то в огне больших преобразования в области церкви, то в огне городских восстаний, то в огне больших народных бунтов.

Царь и Никон

Рядом с царем Алексеем, человеком благочестивым и набожным долгое время находился святейший патриарх Никон фигура весьма примечательная, автор знаменитой церковной реформы, что установила вселенский характер Московского православия и привела к религиозному расколу.

Никон был весьма скромного происхождения, и уже поэтому обладал громадным честолюбием, как и все выбравшиеся из низов люди. Он происходил из мордовских крестьян и носил в миру имя Никиты Минича.

Добившись большой власти в церкви, он подавлял своим авторитетом окружающих и выдвинул принцип "Божие выше царева". С тем, что бог более высок, чем земной государь, царь Алексей был вполне согласен, и это утверждение недовольства государя не вызывало. Но Никон и себя мнил выше самого царя, как наместник бога на земле. То есть он посягал на сам принцип самодержавной власти, так ревниво оберегаемый Иваном Грозным.

Никон поначалу пользовался расположением Алексея Михайловича и даже получил в 1652 году титул аналогичный царскому. Его называли "Великий государь, святейший патриарх Всея Русь, кир Никон".

Но титула Никону было мало. Он ввязался в отчаянную борьбу за принцип приоритета духовной власти над светской. Подобная борьба была совсем не новстью и для Западной Европы, где римские папы пытались добиться того же. Например, длительная борьба французского короля Филиппа IV Красивого с папами кончилась победой короля и длительным периодом Авиньйонского пленения пап.

Религиозная реформа, затеянная Никоном, правительством была поддержана. В чем же суть этой грандиозной реформы? Между православными странами и народами разделёнными границами государств накопились множество разночтений в религиозных обрядах и религиозной литературе. Никон же устанавливает вселенский характер русского православия, и поэтому пришлось изменить многие обряды характерные только для Северо-Восточной Руси. Например, в 1653 году Никон предписал своей пастве креститься тремя перстами, а не двумя. Позднее в 1656 году церковный собор подтвердил такой порядок.

И произошел на Руси раскол церкви на сторонников нововведений и защитников "древнего благочестия", которых стали называть старообрядцами. Кстати, они существуют и до сих пор.

Противников Никона возглавил протопоп Аввакум, считавший, что православие украинцев, сербов, греков неполноценное и это им нужно было переходить к русскому варианту, а не наоборот.

Но царь московский и патриарх хорошо понимали пагубность такого утверждения. Это оттолкнет православных в других землях от Москвы, и, не дай бог, они повернуться лицом к Риму. Именно поэтому царь и патриарх ориентировались на вселенское православие! В этом и Алексей Михайлович и Никон были заодно.