Пока Макс собирался и открывал дверь в подземелье, снаружи донеслись крики и шум возни. Напротив портала появилась огромная нога, а рядом прорисовался взлохмаченный Женька и крикнул:

– Бежим!

Два раза Максу объяснять было не нужно. Он дернул Женьку за рукав, и они поспешно сбежали под лестницу. В оставшийся за спиной проем было слышно, как начали рушиться балки и стены здания.

– Я вперед, тебе нельзя рисковать!
– крикнул в темноте Женька и тут же угодил в первый же колодец. Надо отдать должное, он только коротенько пискнул, тут же испарился и снова проявился рядом.

– Ты лучше не мельтеши под ногами, – остудил его усердие Макс. – Подвал я и так почти безостановочно прохожу – жди лучше меня на выходе. Я там через пару часов появлюсь.

– Хорошо, я, кажется, под землей не очень пригожусь, - согласился гость и уже собрался исчезнуть, как спохватился.
– А где расположен выход, у которого тебя искать? – потом хлопнул себя по голове и добавил.
– Прости идиота, я же на тебя в любой момент выйти смогу. В общем, через два с половиной часа на поверхности!

Макс проводил взглядом веселого парня с грустными глазами и приступил к отработанному до мелочей маршруту…

Они, встретились у выхода из подземелья, и дальше Женя пошел впереди. Заглянув в лавку, они вооружились, чем могли, но в этот раз гость купил еще и двух лошадей с седлами, заставив Макса учиться верховой езде. Это было сначала трудно, а потом еще и мучительно трудно, но расстояние преодолевалось намного быстрее, чем пешком. Макс заранее предупреждал о возможных опасностях, после чего с удовольствием спешивался и ждал, пока его проводник разбирался с магами.

А разбирался он с ними здорово. После первой же такой встречи, Макс понял, что его гость все-таки не просто хвастун. Они остановились не доходя до реки и ходок провел разъяснительную работу насчет коварных повадок местных магов. Женя при этом, кивал и хитро улыбался. Выслушав инструкции он, насвистывая, удалился в направлении предполагаемой дислокации противника.

Каково же было удивление игрока, когда он увидел, как этот Женька все с той же невозмутимо беспечной физиономией появился в поле зрения, ведя под ручку того самого типа, с которым Макс бился с добрый десяток раз. Маг скромно улыбался и тупил глазки, как невеста на выданье, а гость что-то ему нашептывал на ушко. Подойдя ближе, кудесник сразу стал, чуть ли не заискивающе извиняться:

– Прости, пожалуйста, меня за ошибку! О, Господин! Я был уверен, что ко мне пожаловал мой кровный враг, чтобы уничтожить меня, – в былые времена страшный человек, сейчас умильно сложил руки лодочкой и, тряся кисточкой на черном колпаке, продолжал канючить. – Я ведь не знал, что это наш господин возвращается в свои владения! Я так рад видеть создателя нашего мира – это огромное счастье!

– Что ты ему сказал? – требовательно спросил игрок у ухмыляющегося гостя.

– Максик! Правду и только правду! Зачем врать, когда правда устраивает всех? – ответил хитрый поводырь и, обернувшись к магу, спросил. – Ведь верно, Томас?

– Да, да! – замельтешил кудесник – Мы так ждали Вашего прихода! Теперь мы бросим эти войны, и у нас, наконец, воцарится порядок.

Макс еще долго и требовательно пытался выяснить подробности, но сильно в этом не преуспел, так как маг все время пытался подобострастно подлизываться, но ничего толком не объяснял. Женька только хитро ухмылялся, пока ему не надоело:

– Ладно, хватит болтать! Ты, Томас, оставайся здесь, славить имя вашего творца, а нам нужно продолжить путь.

– Но неужели вы не посетите мои скромные владения? – опечалился вполне милый волшебник.

– Я думаю, обязательно, но как-нибудь попозже. Сейчас властелин очень спешит!
– дипломатично отвертелся от похода в гости Женька.

– Тогда, хотя бы примите в дар эти огненные шары – они очень далеко летят и взрываются прилично. Мое личное изобретение! – гордо улыбнулся Томас, доставая пригоршню цветных шариков. Макс сразу узнал причину своего первого поражения и осторожно, но с немалой охотой и благодарностью протянул руки за магическим оружием…

В результате, они так и не вступили ни в один конфликт до самых гор, а седельную сумку и карманы Макса распирали всевозможные средства нападения и защиты. Правда, после достижения последнего, знакомого рубежа, их поход замедлился, и Женя стал идти на полсотни метров впереди.

Один раз Максу удалось подсмотреть из-за дерева весь процесс обращения очередного мага в «новую веру». Это оказалось не так-то просто. Сначала проводника опалило пламенем, но он почти мгновенно исчез и проявился у дальней опушки большой поляны, где, как оказалось, находился нападавший. А потом завертелся забавный танец. Женя все время появлялся у мага за спиной и что-то ему объяснял, а тот пытался развернуться и напасть. После десятка напрасных попыток, кудесник понял, что воевать бесполезно и стал слушать… спустя четверть часа его попутчик, уже вел на поклон очередного почитателя…