Шрифт:
Забавно, размышляла Луиза, как отчетливо бородатое лицо сохранилось в ее памяти. Очевидно, она почти незаметно для себя запомнила грубые черты лица.
Сонная, Луиза поставила рисунок на ночной столик, выключила свет. Забыв о письме, она погрузилась в глубокий освежающий сон.
Глава 3
На следующее утро Луиза сунула ноги в резиновые сандалии и захромала в залитую солнцем кухню, где над сверкающей электрической плитой склонилась тетя Рени.
— Помочь?
— Если хочешь. Кроме нас, за столом еще шестеро. Будет непривычно, — задумчиво проговорила пожилая женщина, — когда суматоха уляжется и все снова разъедутся по домам.
— Знаете, — Луиза пересчитала столовые приборы, — я даже не была на плантации.
— Слишком долгий путь для тебя сегодня, девочка. — Дядя Джордж сидел в столовой с газетой в руках. — Времени у тебя вдоволь. Фергус закончит завтра. Он с радостью покажет тебе окрестности, если ты будешь в состоянии ходить.
«А я не рада, что показывать будет он!» — сказала про себя Луиза.
Пока Луиза разливала охлажденный апельсиновый сок по стаканам и ставила их на длинный стол, ее мысли были заняты Фергусом Макдональдом. Несносный спорщик! А она при нем упала и повредила ногу. Разумеется, он возомнил, что обязан проведать ее, просто спросить о самочувствии. Похоже, ей нет спасения.
При каждом звонке в дверь Луиза ожидала, что появится он, большой, улыбающийся и мучительно, волнующе притягательный — если, конечно, вам нравятся суровые здоровяки-брюнеты и смешные бакенбарды! Она будет спокойна, когда сможет искренне заверить, что совершенно здорова: «Большое спасибо… Поэтому оставьте меня в покое, мистер Фергус Макдональд». И все же… все же…
Позже днем, сидя в автомобиле, Луиза присутствовала на службе общины Благодарения в небольшой церкви на холме. Слушая проповедь и наслаждаясь несравненным красноречием маорийского епископа Аотераоа, она все время искала в толпе Фергуса. Луиза не могла решить, чего ей хочется больше: увидеть или не увидеть темноволосую голову, возвышающуюся над толпой. Но Фергус так и не появился. Среди собравшихся на солнцепеке слушателей проповеди на открытом воздухе Луиза не нашла и яркого, привлекательного лица Кери.
День уже близился к концу, когда на дороге, разбрасывая гравий, затормозил знакомый красный фургон. Луиза, сидя на крыльце в надвигающемся сумраке, с трепетом посмотрела на машину. Теперь Луиза жалела, что не ушла раньше. Но бежать уже поздно. Она стояла перед Фергусом одна в сладостном аромате сумрака.
— Привет! — Он шел к ступеням веранды широкими шагами, полный жизни, в темно-красной рубашке и серых слаксах. Сегодня вечером ей показалось, что без старомодного костюма он выглядит моложе, но, без сомнения, таким же назойливым и властным.
— Интересно, как вы себя чувствуете. — Он сделал паузу, ища в кармане пачку сигарет.
— О, я в порядке, — поспешно сказала Луиза. Под тревожащим взглядом серых глаз она так смутилась, что заготовленные слова сразу вылетели из головы. — Утром я была на службе, но не видела вас… — Луиза резко остановилась. Она хотела откусить себе язык. Проговориться, что искала его! Теперь, конечно, он придет к заключению, что она скучала по нему. Небеса, он может даже воображать, что она думала о нем! Чтобы скрыть промах, Луиза заговорила немного невпопад: — Епископ-маори читал проповедь. В жизни не слышала такого прекрасного оратора с таким музыкальным голосом.
Фергус согласно кивнул:
— Природный дар расы. У них этого не отнимешь… Сигарету?
Он поднес зажигалку к ее сигарете, прикурил сам, затем сел на перила веранды. Взгляд Фергуса упал на ее ногу.
— Как нога? Давайте посмотрим.
— Уже прошла, — затаив дыхание, уверила его Луиза. — Я ведь сказала…
Фергус бросил на нее один из своих пронзительных скептических взглядов.
— Ну, — неохотно признала Луиза, — почти. Должно быть, помогла холодная ванна, — торопливо добавила она. — Лед.
— Я же говорил, что лед поможет. — Фергус сказал это с огромным самодовольством, и Луиза пожалела, что дала ему повод поздравить самого себя с удачным рецептом лечения растянутых лодыжек.
Фергус затянулся сигаретой.
— Вам нужно съездить в Нгава, — заметил он в своей властной манере.
— Нгава? — В карих глазах Луизы появилось замешательство. — Что это?
— Минеральные источники! Возьмите любой элемент или вещество — ртуть, сульфид, соду, масса других. Они здесь неподалеку, простые ямы среди кустарника, но поверьте, они помогают в случае растяжения связок — обещаю вам это с гарантией. После курса лечения на минеральных источниках вы вполне придете в себя и сможете пойти со мной вечером на концерт. Вот увидите!