Ему вторила тишина, дознаватели не хотели раскрывать тайну, кто помогал в операции Себастьяну, а он особо и не допытывался.

— Что мы с ним панькаемся, Моратп! Пора калить железо! Где Сверчок, пускай, качает меха?

— Не торопись, Сульян, король обещал ему зрелище с впечатлениями!..

— И верно. Стоит подождать…

— Как было велено королем, полуэльф, увидит казнь дайкинов, а потом… — Хавьен мотнул головой. — Встретишься со Сверчком.

Советник и тюремщик загоготали.

Изверги!

— В клетку его!

Ментальная блокада!

Он провалился опять в забытье…

Дьен, как все болит! Сучьи дети! Голова просто раскалывается…

— Смотрите, наш дружок, очухался! Живучий! Думали, сковырнулся!

Каждый раз "очухиваться" из состояния полного беспамятства вошло у Себастьяна в моду, дай богам силу, абы не в привычку!

Полукровка со стонами повернулся на правый бок, левый полностью затек. Спина хрустела и ныла. Тот факт, что он лежит, а не висит на цепях — его страшно обрадовал. Но кто это опять злорадствует? Да в придачу не на эльфийском?

Полукровка приподнялся над ложем из соломы и вгляделся во мрак тюремных коридоров. Прутья ржавые и изъеденные. Коридор, за ним череда таких же апартаментов, вот откуда и донеслись издевки. Пригляделся, три пары глаз, пялятся на него без капельки сожаления и сострадания. Да, как обычно! Вот только разница в другом, пленными оказались, две девчонки и паренек с соломенными волосами.

— Это ж как понимать, дружище, ты нас в плен взял, а сам, бац, и в камеру, к нам, для тесноты и от скуки?

И пацаненок истерично загоготал.

Девчонки зло лыбились, но молчали.

Себастьян гневно сплюнул и, развернувшись, уставился невидящим взглядом в каменную стену. Тварьё! Что люди, что эльфы — сплошное тварьё!

— Нет Оливия, как хорошо то, получается, есть же на свете справедливость, а? Эльфийский прихвостень, то же облажался, не удовлетворил остроухих как следует, вот и получай — в клетку! Думал о наградах, а оказался — на нарах!

И снова — остервенелый смех. Подключились девчонки.

Себастьян не вытерпел, резко обернулся, сел и, поджавши под себя ноги, вперил взор в пленников. Веселье сразу прекратилось.

— Кто из вас Ирвин, а кто — Оливия?

Настороженные и опасливые гляделки.

— А тебе зачем, остроухий?

— Надо.

— Еще чего! Обойдешься! — Срезала чопорная, кареглазая.

Себастьян скривился, словно от кислого лимона.

— Да, в общем, без разницы, убрать вас приказывали, а я… — он не закончил, оперся спиной о стену, закрыл глаза.

Теперь смеяться никто и не думал. Тишина. Спокойствие.

— И чего ослушался? — пареньку было интересно.

Себастьян коротко ответил:

— Не знаю.

— Пожалел?

— Что ты человек, разве у меня есть к вам жалость?

Такой тишины позавидовал бы и покойник. Впрочем, им скоро будет все равно!

— Тогда, в чем дело? Почему ослушался приказа?

Ответить не дали, да и Себастьян и не думал отвечать. А был ли ответ у него на этот вопрос? Скорее всего, нет…

Шаги бодрые, скорые, отрывистый шепот, заискивающий и умоляющий.

— Ваше высочество!.. Ваше высочество!..

— Отцепись, Скальз, плевать мне на твои приказы! Поставь фонарь у клетки и выметайся!

— Слушаюсь, ваше высочество! Только…

— Прочь!! — Зашипела на начальника тюремного порядка Мелиса. Глая Скальза унесло ураганом. Лишь торопливый бег по коридору.

Свет фонаря высветил тонкую фигурку королевы, закутанную в теплый плащ с капюшоном. Она стояла в коридоре, между стальными клетками и рассматривала сжавшуюся в комочек тень, имя которой, Себастьян. На людей ее внимание не распространилось. Королева эльфов даже не замечала их присутствия, дайкины для нее были пустым местом. Все внимание сосредоточилось на полукровке. Легкая поступь, и вот она у самой решетки. Руки тонкие и нежные, пальцы в кольцах, обхватили ржавые прутья.

— Себастьян! Себастьян! — Позвала она.

Полуэльф был готов провалиться в самые недра дворцовых казематов, но не слышать ее ласкового, молящего голоса.

— Подойди ко мне, Себастьян! Я так соскучилась по тебе! Не игнорируй меня, пожалуйста!

Полукровка от бессилия заскрежетал зубами.

Если храмовники и не знали эльфийской речи, то смысл событий все равно не ускользал от ихних глаз, они и так, прекрасно догадаются обо всем, по поведению и жестам.

Он медленно поднялся и подошел к Мелисе. Их руки встретились. Прутья мешали им приникнуть друг к другу. Заключиться в объятия.