Обняв его за шею, Зара ответила на поцелуй, видимо, немного более страстно, чем он ожидал, потому что Меллон поспешил ретироваться в спальню, буркнув, что ему нужно переодеться. Но, если он думал так отвязаться от возлюбленной, то просчитался: Зара последовала за ним.

–  Зара, все после! Обещаю провести с тобой весь вечер, но сейчас мне действительно нужно во Дворец заседаний, - маг захлопнул дверь перед самым ее носом.

–  Меллон Аидара, дверь для меня - не преграда, -

нахмурившись, предупредила девушка.
– Я намерена получить все, что мне причитается, сейчас. Кто для тебя важнее: начальник или любимая девушка? Между прочим, я скучала!

В ответ - молчание. По крайней мере, это не вежливо, и она не стала церемониться, толкнув дверь. Заперта. И заклинание поставил!

–  Меллон, я все равно ее открою, - елейным голоском пропела в щелку Зара.
– Или ты опять меня боишься?

–  Зная тебя, я предпочту поставить на дверь еще с десяток заклинаний, чем впущу тебя, - донеслось из спальни.
– Ну, самой не стыдно?

–  Нет. Ты меня даже не поцеловал толком.

–  Я уж не знаю, как тебе надо.

–  Знаешь, прекрасно знаешь, - пропела она.
– Ну же, милый, я тебя не съем!

–  А отвечать за все потом мне. Зара, прошу тебя, посиди тихонько в гостиной, чаю выпей.

–  А я не хочу чаю...
– девушка специально понизила голос, чтобы он подумал, что она не закончила предложение. Покраснел, наверное, потому что тут напрашивалось одно-единственное продолжение. Зара, безусловно, не имела это ввиду, хотя от половины составляющих не отказалась бы. А то все так формально!

–  Сеньорита Рандрин, идите-ка прогуляйтесь! Заодно из головы всякая дурь уйдет, - дверь резко распахнулась, явив Меллона в форме служащего департамента магической обороны, только сюртук взять не успел. Брови сдвинуты, смотрит тяжело, недобро так.
– Зара, вперед!

–  Меллон, я же пошутила, - пошла на попятную девушка, чувствуя, что краснеет.
– Я ни на что не намекала, честно!

–  Вас проводить, или сами выход найдете?

–  Меллон, я не подумала...

–  Я заметил. Но надо же когда-то начинать?

Смотрит, как на чужого человека, холодно и сердито.

Пытаясь загладить свою оплошность, она потянулась к нему,

чтобы обнять, но маг отреагировал на ее движение резким окриком:

–  Зара!

Девушка вздрогнула и испуганно взглянула на него. Он не кричал на нее со времени нападения дракона в соотской степи.

–  Меллон, я, конечно, уйду, если ты хочешь, но я ничего такого не хотела...Хочешь, я прощения попрошу?

–  За свой спектакль у моей двери? Хочу, потому что это было отвратительно и не достойно дочери Советника.

Она потупилась и чуть слышно выдавила из себя:

–  Прости, я не думала, что ты это так болезненно воспримешь. Просто я обиделась на тебя за то, что ты меня так встретил, будто простую знакомую.

–  Простых знакомых я не целую, - голос потеплел, исчезли металлические нотки.

Зара кивнула и, изображая раздавленное покорное существо, понуро поплелась к холлу. Как она и предполагала, образ произвел впечатление на возлюбленного, пробив брешь в его броне. Не успела девушка сделать и десяти шагов, как оказалась в объятиях Меллона. Ни говоря ни слова, он скользнул губами по ее шее и подбородку и поцеловал так, как она хотела.

–  А теперь ты меня во Дворец отпустишь?
– улыбаясь, он разомкнул объятия.
– Мне действительно нужно туда попасть, и я уже опаздываю.

Зара пожала плечами:

–  Отпущу, но только мы пойдем вместе: у меня тоже есть там одно маленькое дельце.

–  У тебя - и маленькое?
– рассмеялся Меллон, одарив ее лукавым взглядом.
– И только одно?

–  А что со мной не так?
– подозрительно нахмурилась девушка.

–  Зара, с тобой все так, не ищи тайного смысла там, где его нет. Просто ты дочь Советника...

–  Меллон Аидара, если бы я знала, что встречу Вас, то

выбрала бы себе в отцы сотского крестьянина, Вас бы это больше устроило?
– лазурь в глазах сменила глубокая синева. Подбоченившись, она в упор смотрела на него.

–  Так мне было бы спокойнее. Может быть. Просто, Зара, пойми, иногда я не знаю, как себя с тобой вести.

–  Трус, а еще первый помощник главы департамента!

Пленительно улыбнувшись, девушка при помощи

заклинание перенеслась на крыльцо. Это ему за то, что заставил извиняться. Однако, что-то долго его нет, а говорил, что во Дворец заседаний торопился!

Наконец дверь отворилась, выпустив хозяина. Закрыв ее, Меллон обернулся к поджидавшей его Заре и, покачав головой, спокойно произнес: