— Ну, это же само собой разумеется, — сказала Женя. — Стала бы я иметь дело с непослушной и некрасивой собакой.

Но Женя, конечно, привирала. Рассказывать-то она рассказывала, это правда, но времени ей было отведено — одна минута. Даже полминутки. И она успела только похвастаться, что у нее есть умный и прекрасный шоколадного цвета лабрадор с ореховыми глазами, с которым она и жила все лето на даче. А потом стали говорить другие. И Вампир сказал, что он ни на какой даче жить бы не стал, скучно, а поехал бы в южные моря, как все порядочные пираты. А где он был на самом деле никто так и не узнал.

— И еще про то, как она любит валяться в грязных лужах, — продолжала заливать и дразнить бабушку Женя. — Как увидит грязную лужу — так брык на бок и катается в ней.

— Да зачем же ты все это рассказала, скажи на милость! Теперь в школе будут думать, что у тебя в семье грязная вонючая невоспитанная собака. К тому же попрошайка.

— А что? Ты сама учила меня говорить правду и одну только правду.

И бабушка не нашлась что ответить.

— Но ты бабуль не волнуйся, было весело. Все очень смеялись — Женя подумала и добавила. — И Вампир тоже.

— О-о-о, — застонала бабушка. Наверное, она подумала в этот момент, что внучку надо срочно забирать из этой школы и переводить в другую.

— Да нет, он не то чтобы вампир, но это у него кличка такая в сети. Мы с ним уже подружились. Мальчишка как мальчишка. Он еще маленький совсем. И вообще — я тебя разыграла, разыграла, — запрыгала на одной ноге Женя. — А ты и поверила. Конечно, я сказала, какая Дженни у нас умница-красавица, вот что я сказала. А теперь мы идем гулять. Дженни, где твой поводок?

Но Дженни уже держала ошейник с поводком в зубах, стащив их со специального крючка в прихожей.

И пока Женя в своей комнате натягивала джинсы и свитер, бабушка и дедушка выразительно переглянулись. Потому что и бабушка за своими хлопотами по дому, и дедушка за своими делами и не заметили, как их внучка поумнела.

Вампир жил по соседству. Звали Вампира Витя. Скорее всего, он был хулиган. Но уже скоро обнаружилось, что он очень много знает. Во-первых, он точно знал, где находится Антарктида, и когда Женя сказала, что она тоже знает — на севере, он ее высмеял.

— Чмо.

— Кто-кто?

— Ну, шланг. На севере — Арктика. А Антарктика — на юге. — И добавил: Книжки надо читать.

Женя, конечно, обиделась.

— Знаешь что, — сказала Женя. — Если ты такой умный, то скажи мне, как называется порода белых крупных попугаев?

— А причем здесь, — сказал Вампир. И стало ясно, что про попугаев он ничего не знает.

Они шли из школы погожим деньком, какие и должны стоять бабьим летом. Что ж, сидят они за одной партой, а живут в соседних домах. Почему бы и не идти домой вместе.

— Ладно, я пошел. А то еще увидят, что я с тобой хожу, — неожиданно сказал Вампир.

— Ну и иди. Это я с тобой хожу. И вообще, можешь и не ходить. Сам напросился.

— Это я-то напросился! — возмутился Вампир. — Да ты кто такая.

Короче, в тот день они поссорились.

Но на следующий день помирились, потому что на первом же уроке Вампир толкнул Женю локтем и прошептал:

— А я знаю про белых попугаев?

— Это откуда же? — усомнилась Женю. — Вчера еще не знал.

— Откуда-откуда, из гугля.

— А это кто? — удивилась Женя.

— Не кто, а поисковая система, темная ты чмо.

— Ты опять?

— Нет, ты точно чмо. — Вампир постучал себе по голове. — Лучше на вот, возьми, почитай, будешь знать про пиратов. — И Вампир тихонько подсунул Жене какую-то книгу.

Но тут Константин Сергеевич строго сказал:

— Третья парта у окна. Перестаньте разговаривать на уроке…

Дома Женя показала книгу бабушке. Это оказалась Одиссея капитана Блада.

— Как переводится это имя? — строго спросила бабушка. — Или за лето ты все забыла из английского.

— Чего это я забыла, — сказала Женя не совсем грамотно, наверное начало сказываться влияние Вампира. — Кровь, вот как переводится. И это естественно — он же Вампир, вот и подсовывает такие книжки. Это ему положено по… по должности.

— И ты думаешь, это хорошее чтение для девочки?

— Да я уж про пиратов все по телевизору видела.

— Прав дедушка, этот самый телевизор мы ограничим.