– Мы поедем на частный аэродром в Нью-Джерси. Мне необходимо быть там не позже ноля тридцати.

Вебб вышел на тротуар, закрыл дверь машины и направился на юг, в сторону Семьдесят первой.

Через пять минут он уже стоял перед фасадом хорошо ухоженного кирпичного дома, строгий и богатый дизайн которого отлично сочетался с роскошным видом улицы. Это местечко в Манхэттене едва ли кто мог подозревать в принадлежности к самым секретным операциям в стране. Майор Гордон Вебб был одним из восьми или десяти людей в Штатах, которые знали о его существовании.

«Тредстоун 71».

Он поднялся по ступеням, зная, что от его веса решетка, вмонтированная в каменные ступени, уже включает электронные устройства, которые, в свою очередь, приводят в действие камеры, передающие его изображение на внутренние экраны. Кроме этого майор знал очень мало, за исключением того, что «Тредстоун 71» никогда не пустовал. Он функционировал 24 часа в сутки с помощью нескольких специально отобранных людей, которые оставались неизвестными для окружающих.

Дойдя до двери, он нажал на звонок. Самый обычный звонок, но только не в обычной двери, что и разглядел майор. Толстая стальная плита была скрыта под декоративной деревянной отделкой. Вебб взглянул на окна. Каждый лист стекла толщиной около дюйма и способен выдержать обстрел пулями 30-го калибра.

Наконец дверь отворилась, и майор непроизвольно улыбнулся, глядя на фигуру в дверях, которая в данной обстановке выглядела весьма необычно. Это была седовласая женщина с мягкими аристократическими манерами.

– Если это действительно вы, то я очень рада. Хорошо, что вы решили нас навестить, майор. Иеремия писал нам, что вы, возможно, будете. Входите. Приятно видеть вас снова.

– А мне очень приятно увидеть вас, – произнес Вебб, входя в холл и закрывая за собой дверь. – Но я не уверен, что мы встречались с вами раньше.

Женщина рассмеялась.

– О, мы так часто обедали вместе!

– Вместе с Иеремией?

– Конечно.

– Кто же такой Иеремия?

– Наш племянник, который, кроме всего прочего, и ваш преданный друг. Такой прекрасный молодой человек, и так прекрасно, что он не существует. – Она взяла его за локоть, пока они спускались длинным коридором. – Это все для соседей, которые могут прогуливаться где-нибудь рядом. Теперь прямо, они уже ждут.

Они миновали арку, ведущую в большую комнату. Майор заглянул в нее. Там находилось пианино, стоявшее напротив окна, и кругом, почти на всех стенах, висело множество фотографий. Парусные лодки, мужчины и женщины, стоящие на палубах океанских лайнеров, несколько портретов военных… и еще два впечатляющих снимка игры в водное поло. Они дошли до конца коридора, где находилась огромная дверь, отделанная красным деревом и металлическим орнаментом. За дверью находилось все то, что уже не относилось к богатому интерьеру этого дома. Женщина нажала на невидимый звонок. Майор услышал легкое гудение.

– Ваш приятель уже прибыл, джентльмены. Кончайте ваш покер и принимайтесь за работу. Встряхнитесь, Иезуит.

– Иезуит? – удивился Вебб.

– Это старая шутка! – воскликнула женщина. – Она пользовалась популярностью еще тогда, когда вы были маленьким мальчиком и играли в индейцев.

Дверь открылась, и в ней возник уже немолодой, но по-прежнему стройный Дэвид Эббот.

– Рад видеть вас, майор, – произнес он, протягивая руку.

– И я рад вновь тут оказаться, сэр. – Они пожали друг другу руки.

Еще один пожилой и также хорошо выглядевший человек появился рядом с Эбботом. Но в комнате находился еще и третий. Он стоял в тени, в самом дальнем углу, но майор безошибочно признал его. Это был Эллиот Стивенс, главный помощник Президента США. Ему не так давно перевалило за сорок, но его авторитет и уважение, которое проявлялось большинством из окружения президента, были вполне заслуженными.

Мужчина, стоявший рядом с Эбботом, сразу же вышел в сопровождении седовласой женщины. Дверь за ними закрылась.

– Вы ведь давно их знаете? – заметил Вебб, кивая на закрывшуюся дверь и обращаясь к Эбботу.

– Можно сказать, почти всю мою сознательную жизнь, – улыбнулся Эббот. – Он был яхтсменом, когда мы проводили операции в Югославии еще при Доноване.

– Они оба теперь лишь достояние истории.

– Которая никогда не будет написана, – заметил Эббот, закрывая эту тему. – Я хочу представить вас Эллиоту Стивенсу. Я думаю, что вам не надо объяснять, кто он такой. Вебб… Стивенс… Стивенс… Вебб.

– Звучит как в юридической конторе, – пошутил Стивенс, потягивая руку. – Очень приятно с вами познакомиться, Вебб. Как добрались?

– Предпочитаю пользоваться армейским транспортом, к которому привык.

– Это только с виду должна быть обычная инспекционная поездка, согласно установленному в Джи-2 расписанию, – заметил Эббот. – Все остальное никому не известно. Теперь давайте посмотрим, что у нас есть. – Он стал помогать офицеру освободиться от чемодана.

– Может быть, мне вам помочь? – Помощник президента заинтересованно наблюдал за их манипуляциями.