– Вылитый дядька Черномор! – шепотом оценивает Куценко.

– Прошу садиться, – оглашает тот аудиторию густым басом, расправляет богатые усы и начинает занятие, безбожно коверкая букву «г» на кубанский манер. – Сегодня нам надлежит изучить снаряжение для подводного плавания. Различают два вида подобного снаряжения: основное и дополнительное. Основное снаряжение обеспечивает жизненные функции человека под водой. К нему относятся дыхательные аппараты, маски, дыхательные трубки, ласты, гидрокостюмы…

Виновато кошусь на обалдевших товарищей. Несколько дней назад никому из них и в голову не пришло бы, что на старости лет снова доведется взять в руки оружие и подставлять головешки под пули. Ну, с этой перспективой кое-как свыклись – в конце концов, не впервой. И вдруг нате вам, заполучите сюрприз: «Сегодня надлежит изучить снаряжение для подводного плавания». Вот уж, действительно, приплыли…

Вообще-то у троих из нашей группы имеется практика погружений с аквалангом. Я неплохо освоил подводное плавание, будучи лейтенантом. Илья вообще любитель этого дела. А Борька даже подрабатывал – то ли спасателем, то ли водолазом. С Палычем дело обстоит хуже: он не знавал никакого подводного снаряжения, кроме высоких сапог для рыбалки.

– …Дополнительное снаряжение служит для ориентировки под водой и обеспечения безопасности. К этой группе относятся: глубиномеры, подводные часы и компасы, водолазные ножи, лаги и прочее. Предметы основного подводного снаряжения входят в так называемые комплекты, которые подразделяются на комплект № 1 и комплект № 2. Нас с вами интересует первый, так как второй предназначен для продолжительного пребывания под водой…

– Слава богу, – осеняет себя крестом Палыч. – Не хватало нам по дну морскому путешествовать.

Дядька Черномор бубнит давно заученный материал без остановки. Иногда он подходит к одному из стендов и величественно указывает перстом на тот или иной «экспонат», подкрепляя показ фразами об исключительной важности данной вещицы для выживания подводного пловца. Прошествовав мимо огромного черного костюма с какой-то фигней на груди, знатный подводник «успокоил»:

– Это снаряжение с аппаратом замкнутого цикла дыхания серии ИДА, не выдающее пловца пузырьками выдыхаемого воздуха. Мы изучать его не будем, так как высадка на территорию противника планируется ночью…

Мы опять удивленно переглядываемся.

– …А вот здесь представлен автономный дыхательный аппарат из семейства АВМ, – тычет пальцем усатый инструктор в двухбаллонный акваланг. – Он прост и надежен, многократно проверен в деле и практически не имеет нареканий. По сравнению с кислородным аппаратом акваланг обладает рядом преимуществ: постоянная готовность к работе – достаточно открыть вентили баллонов и взять загубник; безопасен при зарядке и в использовании на глубинах до сорока метров; исключает отравление кислородом или углекислым газом…

С каждой фразой лицо Матвеева стремительно теряет живые краски.

– …Прыгать с аквалангом не рекомендую – ушибете затылок о легочный автомат или потеряете маску. Погружаться следует медленно, и, как только вода покроет голову, опытный пловец останавливается для проверки легкости дыхания и отсутствия подсоса воды…

– Что он сказал? Покроет голову?.. – беспокойно переспрашивает у соседей Палыч. И, получив подтверждение, округляет глаза.

– …При передвижении под водой следует обязательно выполнять несколько правил. Правило первое: всегда держаться вместе – в пределах видимости. Второе: при возникновении проблем подавать ближайшему товарищу знак.

Для демонстрации Черномор почему-то выбирает именно Матвеева. Подойдя к нему, кладет руку на предплечье и дважды резко сжимает ладонь, отчего прапорщик морской пехоты съеживается и втягивает голову в плечи.

– Поняли? Дважды – это просьба о помощи! А троекратное сжатие означает: «Внимание! Посмотри туда»… И в заключение первой части нашей лекции несколько слов о подводном единоборстве – вряд ли вам это пригодится, но информация лишней не бывает. Все разговоры про подводные «дуэли» на ножах – байки для голливудских фильмов и той доверчивой публики, что их смотрит. Здесь следует помнить о следующем: побеждает тот, кто нападает первым. Ведь на глубине из-за повышенного давления даже незначительное касательное ножевое ранение (абсолютно неопасное на суше) вызывает сильнейшую кровопотерю, в считаные секунды сводящую на нет все боевые навыки пловца. Недаром самый популярный способ суицида – лежа в наполненной ванне перерезать себе вены. Теперь последнее из основных правил подводного боя: беречь спину. В снаряжении боевых пловцов для большей свободы движений все трубки выведены назад. И если кто-то незаметно подберется сзади – вы лишитесь возможности дышать…

После короткого перерыва группа вновь собирается в классе. Черномор где-то задерживается, и снайпер решает воспользоваться моментом для выяснения жизненно важного вопроса.

– Станислав Львович, а ежели я плаваю как утюг?! – обращается он к сидевшему на заднем ряду куратору. – Что же, на верную погибель меня отправите?

– Разве вы можете плавать как утюг, если служили в морской пехоте?

– Я образно. Чуток получше утюга, конечно. Но не Ихтиандр.

– Ну, Ихтиандры для этой операции нам и не требуются, – откладывает он блокнот. – А потом, почему на погибель? У вас будет отличное снаряжение с запасом воздуха в две тысячи литров.