— Не нужно быть гадалкой, чтобы понять истину человеческих отношений, — придать разговору серьезности у Лэма не получилось. Больно уж странна была старушка с мужским голосом — почти что суккуб.

— Ох, знаток, тебе не к лицу умничать, — я скромно опустилась на диванчик у стены, закинув ногу на ногу, — лучше расскажи, где ты раньше был?

— Ты имеешь в виду, что я делал, когда вы, милки, меня бесцеремонно бросили? — Лэм шутил, но в словах отчетливо слышалась обида. — Да ничего не делал. Пошел через лес, как только поляна опустела. По дороге встретил милую принцессу, она как раз шла за твоими друзьями. Так и получилось, что благодаря любезной леди, я поселился здесь.

Старик обвел рукой хибару, окинув ее любовным взглядом. Было видно, что он не замечал таких недостатков, как съехавшая от времени крыша дома, облупленные стены и дефицит мебели, зато колдун помыл полы и привел в надлежащее состояние занавески на окнах.

— И она вот так сразу привела тебя в убежище? — не верила я. Эвелин хоть и ангелочек для всех представителей сильного пола, но мозги-то какие-никакие должны быть? А если бы Лэм оказался шпионом иного мира? Или пришельцем, пришедшим за ее душой, то что тогда?

— Нет, — развеял мои догадки колдун, — мы часто разговаривали в видениях.

Как раз в этот момент в комнату вошли Бен и Ам`мел.

— О чем речь? — сразу же поинтересовался демон, приблизившись к моему диванчику. — Подвигайся, у тебя еще места навалом.

"В тесноте да не в обиде" — точно не мое правило. Но у Ам`мела все куда проще — растолкал и будь счастлив.

— Ты прирожденный джентльмен, — фыркнула я, зажатая в угол. Самодовольная улыбка шире растянулась на губах парня, — у нас тут, оказывается, Лэм знаком с крошкой Эви.

— Да ну? — удивился Бен, придвигая два стула, пока Лэм возился с заваркой.

— А что такого? Она сама меня нашла, — старик без происшествий донес чашки и протянул их нам, расплескав при этом чай во все стороны.

— Эви? — Ам`мел перехватил новое прозвище. — Каким образом?

— Так она же ведьма. Или вы не знали? — я состроила гримасу мщения: притворное удивление и еще капелька злорадства. Один-один, мне не сказали про Лэма, дав шанс целый день прокручивать в голове загадочное пророчество, взамен я преподнесла свой сюрприз.

— Шутишь, — не поверил Ам`мел. Бен пожал плечами.

— Она говорила нечто подобное. Иначе какое еще можно найти объяснение тому, что собственный отец объявил на нее охоту?

Тихо, очень тихо, что только я услышала слова, Ам`мел пробормотал: "Так вот, почему я не сдержался". Энергия ведьм по всем параметрам была лучше энергии смертных: по вкусу, по силе, по концентрации в крови. Я прокашлялась, чтобы заглушить размышления демона вслух.

— Спокойно, мальчики, вы еще не знаете главного. Давай, Лэм, скажи им, как Эвелин натолкнулась на тебя.

Мне и самой было интересно послушать. Старик беззаботно перевалился на стуле, чуть не вылив на себя кипяток.

— Почему же главное, милочка? Родственные связи непредсказуемы.

— Ага, а сериалы жизненны.

— Ну, и в чем дело? — не вытерпел Бен. Колдун не торопился отвечать, поэтому я выдала:

— Эвелин — дочь Дэллс. И как вам это?

Нависла тишина, нарушаемая лишь громкими глотками Лэма.

— Да-да, и наша дорогая Дэллс каким-то образом умудрилась открыть измерения, кстати, не исключено, что она же их и закрыла, переместилась именно в этот мир, совратила Красного, а дальше "бум" и "бам", сами догадайтесь, что выросло.

Выговорившись, я восторжествовала, как сплетники, которые наблюдали, как их слухи распространяются в народе.

— Как это произошло? — недоумевал Бен. Я нашла этот вопрос великолепной возможностью пройтись по его подружке.

— А как это обычно происходит? Охмурила мужика девица, молодец, пятерочку ей за это. Чтобы он не сбежал от нее, сотворила нечто, издали похожее на прекрасное. Теперь ясно, от кого в Эви такие "королевские" манеры.

— Хватит, Мел, — прервал меня Бен, который раз за все время, что я затрагивала тему об Эвелин. Еще одно доказательство того, что разговор на балконе был выдуман наспех, чтобы не причинять дорогуше боль. Естественно, о моей боли никто не думал, только и делали, что затыкали рот.

— Ну же, прекратите, ребята, — дипломатично вставил Ам`мел, — поцапаетесь позже.

— Я помню Дэллс, — все взгляды устремились на Лэма, — хорошая девочка была. И дочка ее красавица, но совсем не похожа на мать. Светловолосая, среброглазая. А Дэллс темненькая, внешностью не блистала, но замечательная душа ее восполнила все недостатки.

— Что ей понадобилось здесь? — спросила я, когда старик ушел в себя.

— Искала мага. Он же нас обоих призывал. Я обещал ему позаботиться о Дэллс, а как теперь буду в глаза смотреть?