— Дед Ашиор, всыпал бы ты ему все равно! Мы даже выйдем, чтобы его не смущать. За дверью послушаем. — Хмыкнул Лаер, глядя на недобро нахмурившегося Ирте.

— Эх, если б помогло, драл бы его как сидорову козу, — сокрушенно признал Ашиор, неодобрительно глядя на громко сглотнувшего внука. — Да и стыдно, вон и в плечах шире и выше меня… А толку-то? Раньше надо было…

— А то ты меня по двору не гонял. — Приходя в себя, проворчал Ирте, придвигая к себе только что сваренные вареники.

И получил еще один подзатыльник, под не удержавшего довольное гиканье Лаера.

— Сильнее надо было гонять! Авось дрянные мысли бы и выдуло ветром из пустой головенки. — Грозно рыкнул Ашиор.

— Так у меня там их и не было! Меня уже готовили первым лицом сделать при Талгаре!

— Чего ж ты в Хранилище поперся, окаянный?!

— Надо было!

— Ах, надо-о-о?!

— Дедуль, ну не надо! — Однако увернуться от третьего подзатыльника Ирте не посмел.

— Ох, непутевый… Ох, непутевый! На, вот, сметанки, — придвинул к нему плошку со сметаной Ашиор.

— Не хочу я сметанки, — обиженно буркнул Ирте.

— Ешь, говорю. Скоро третий десяток разменяешь, так вместо ума хотя бы мясо нарасти. А то как костяк, кожей обтянутый…

— Дедуль, я нормальный. — Покорно придвинув к себе сметану, попытался возразить Ирте.

— Ты ненормальный. Был бы нормальный, сидел бы сейчас рядом с Талгаром в тепле и сытости, да и слушал себе хвалебные оды.

— Так подле него Атер пасется, а я с ним в одной комнате находиться не могу.

— Атер хоть и дурень, да на рожон не лез, оттого и сидит при правителе да бед не ведует. А ты, бестолочь, прости господи, шатаешься по странам как неприкаянный, и люди при твоем имени за сердце хватаются.

— А при атеровом со смеху падают. — Ожесточенно воткнул в вареник вилку Ирте. — Ну и что хуже?

Ашиор незаметно улыбнулся самым краешком губ, и придвинув к внуку кружку, скептично поинтересовался:

— Пить-то хоть умеешь?

— Через рот надо, да? А потом глотать, наверное? — съязвил Ирте, прищурившись и глядя на деда.

— Как был язык без костей, а голова без ума, так все и осталось. — Сказал Ашиор, недовольно зыркнувшему исподлобья Ирте. — Ладно, непутевый, какой-никакой, а свой.

Ирте сообразивший что чихвостка закончилась расслабленно улыбнулся.

— Дедуль, а чего ты в этой каморке ютишься? Я ж тебе деньги отсылал, что на дворец хватит.

— Да знаю я, — махнул рукой Ашиор. — В казначействе в Силле деньги твои лежат.

— Брезгуешь? — насторожился Ирте.

— Чего ты тупишь? — вместо Ашиора начал Лаер. — Ты думаешь, что за тобой дураки охотятся? Тут даже самый глупый сообразит что дед — ниточка к тебе. А если отошедший от дел Хранитель строить хоромы начнет, тут вообще думать не надо. И его в темницу бросят на ранг не посмотрят. Еще и деда компрометируешь, бессовестный.

— Молчи уж, — окрысился Ирте. — Думаешь самый умный? Я ж не через центральное казначейство суммы отправлял…

— А разница? Дело не в пути получении денег, а в вырисовающейся картинке.

— Картинка не так уж плоха, если учитывать…

— Хватит вам. Собачится мне еще будете тут. — Грохнул кулаком по столу Ашиор, и мужчины мгновенно притихли, и, ткнув пальцев в Ирте, приказал. — Ты. Рассказывай про свои дела.

Ирте бесконечно удивленно посмотрел на нахмуренного деда.

— Чего вылупился, аки еж на голый зад? Послушать хочу, чего ты там наворотил. Авось не глупо вышло.

Ирте начал неуверенно, затем все больше увлекаясь, и огрызаясь на едкие, но вполне уместные комментарии Лаера. Дед хмурился, иногда забывавшись, одобрительно кивал. Идею Ирте с долинами отмел так же как и Лаер, и присоветовал кое-что путное относительно пары городов с автономным управлением. Потом в разговор было введено обсуждение Уны, прикорнувшей на плече Лаера. Ашиор расстелил свою кровать и Лаер отнес Уну в хозяйскую спальню. Мужчины вернулись к столу, и распили второй кувшин медовухи.

— Сколько тебе осталось? — пригубив медовуху, и задумчиво глядя на Лаера, спросил Ашиор.

— Недели две. Может быть чуть больше. — Негромко ответил Лаер, чокнушись кружкой с Рийским.

— А чего тянешь? Делиться ты не станешь, это я сразу понял, когда на нее посмотрел. Оно и правильно, больно жирно для этих ублюдков будет.

— Алтарь Хранителей в Видэлле. Там же и Ноктур. Я надеялся незаметно зайти с тыла, а тут проблемы начались.

— Да и про это слыхал. И что думаешь?