Мужчина поморщился, глядя в стол и массируя указательным пальцем переносицу.

— Он в северном крыле. Забирать иди сам. Я отзову парней, но тех кто останется, не убивай.

Лаер скривился, прикидывая варианты. Северное крыло — изоляторы и пыточные. Сомневаться куда отволокли Рийского, не приходилось. Его должны удерживать извращенным вариантом салфитской западни — чтобы подчинить магию. Значит там не менее трех магов — духоловов.

— Берк, несколько человек мне придется забрать.

Мужчина хмуро взглянул на Хранителя.

— Маги, Берк. Мне нужны эти маги.

— А… — стражник досадливо махнул рукой, — этих гнид можешь забирать и потопить в сточной канаве.

— Чем так не угодили?

— Помыслили себя едва ли не Властителем, волшба Фесова. — Берк сплюнул и исподлобья посмотрел на Хранителя. Провоцируя.

Лаер рассмеялся, начальник стражи нравился ему все больше и больше. Но дела не ждали.

Темные холодные и сырые коридоры. Пустые клети по сторонам огороженные проржавевшими решетками. Лаер прошествовал мимо, ощущая легкое онемение — оборотное зелье изменяло его черты. Вот она, дверь в подвал пыточной.

Он неслышно толкнул ее, сняв заклятие оповещения. Темно. Жалкие крохи света от чадящих факелов по стенам. Внизу, аккурат возле лестницы, на которой находился сейчас Хранитель, хрипло посмеиваясь, расположились на грубо сколоченном столе два мага.

Лаер облокотился о перила, пристально вглядываясь в лицо молодого. Он смутно припоминал его, должно быть проводил его специализацию в Видэлле.

Щуплый, кутающийся в рваный плащ. У него вроде бы не было левого уха. Маг повернулся, передавая старшему то ли плеть, то ли кнут. Ну, точно! Лаер вспомнил его.

А вот старшего мага он не знал.

И едва ли бы узнал Ирте повисшего на салфитских цепях, если бы не был уверен, что кроме Рийского в пыточной сегодня никого не будет. Ради такого роскошного подарка судьбы, разоблачения всяких мнимых шпионов, бандитов и прочих решили перенести на другой день.

Над ним поработали знатно. Хранитель подался вперед, стремясь рассмотреть израненное тело. Кисти почернели, распухли и смотрелись в серебряных наговоренных оковах обугленными. Шея в характерных сине-красных полосах от удавки. На груди черными пятнами синяков помечены все болевые точки. По бокам, сбегая со спины, должно быть иссеченной кнутами пролегали багровые дорожки крови. Голова опущена, тело безвольно повисло на прикованных к рукам цепях.

— Ты дольше копаться не мог? — голос Рийского сиплый, очень глухой и уставший.

Его надзиратели застыли и воззрились на живой труп ренегата. Лаер ухмыльнулся, и, заскочив на широкие неровные перила, спрыгнул вниз, мягко, как большой кот, приземлившись за спинами магов.

— Мог. Но не рискнул.

Рийский хрипнул-хохотнул и слабо шевельнулся на цепях, не осилив такое элементарное действие как поднятие головы. Плохо дело.

Маги повернулись и уставились на Хранителя с искаженными зельем чертами лица.

Лаер не дал завершиться выпаду с кинжалом молодого мага, увернувшись, подцепив рукой его лицо, и поймав взгляд, одним мощным таранным импульсом пробил защиту ореола. Старший, отступив в тень, послал двойное смертоносное проклятье. Лаер не стал уворачиваться. Его охраняющая вязь полыхнула ярко-красным, принимая удар и выжигая обидчику глаза, затем сменила цвет на бледно-зеленый и разбила оковы проклятья лихорадочно ищущего брешь в магической защите Хранителя. Старший рухнул на колени. Лаер, вынув меч, яблоком ударил мага в висок. Тот рухнул на молодого, бившегося в беспамятстве и судорогах.

Хранитель медленно приблизился к Рийскому.

Каким чудом Ирте оставался в сознании, приходилось только гадать. Лаер внимательно осмотрев цепи, долго читал заклинание, разбивавшее Салфитскую вязь в четыре ряда окаймляющие окровавленные серебряные оковы.

Они рассыпались прахом. Рийский лишившийся не самой приглядной и желанной, но все-таки опоры, стал заваливаться вперед. Лаер его подхватил и аккуратно опустил на сырой каменный пол.

— Умирать тут будешь или тебя куда-нибудь отнести? — деловито осматривая ореол, подвергшийся множеству атак, спросил Лаер.

Рийский растянул разбитые губы в слабом подобии улыбки и сиплым, срывающимся шепотом пожелал Лаеру подавиться своим ядом. Пожелал на мийском, поскольку так ругательство было в разы короче иксилонского варианта. Сказал едва слышно и слабо, почти не задействовав голосовые связки, но из уголка рта все равно пролегла багровая слабо пенящаяся дорожка.

Лаер покачал головой и, оставив Рийского на полу, прошел в центр пустого помещения, вынул клинок и стал царапать на каменном полу круг Сетаролла, припоминая начертанный тремя годами раннее в своей резиденции.