Джим и Марта сидели на веранде и ели вафли быстрого приготовления.

– Доброе утро! – На ступеньки поднялась Глэдис с корзинкой черничных пирожков. – Угощайтесь, только испекла.

Дэйвенпорты взяли по пирожку. Глэдис осмотрелась.

А где ваша новая машина?

– Ее угнали, пока мы вчера были в народной дружине. Глэдис присела на качели.

– Однажды и я попробовала. Увидела квартал в совершенно другом свете.

– О чем и я толкую Марте! Как коралловый риф: по ночам выползают самые невероятные существа.

– Ну, вряд ли все так плохо, – сказала Марта.

– Ты смеешься? – воскликнула Глэдис. – Сходи в три часа ночи в какой-нибудь круглосуточный супермаркет. Увидишь «ужастик» с зомби.

– Я же говорил, – поддакнул Джим.

– Помните, несколько лет назад кто-то убил нескольких студентов? – спросила Марта. – Один мой знакомый в то время служил в полиции. Он рассказывал: как только произошло преступление, полицейские открыли ящик и достали список «обычных подозреваемых» из двухсот человек. У некоторых даже не было приводов, только какие-то отдельные подозрения. Полицейские знали, кто они, где живут, и готовы были обвинить любого. И все эти люди ходили среди нас. А городок маленький.

– Хотел бы я увидеть такой список для Тампского залива, – сказал Джим.

– Да уж, – подхватила Глэдис. – Даже на нашей улице есть народ с очень странными суточными ритмами. Возьмите миссис Глазгоу с ее телескопом, или мистера Бринкли с бессонницей и ходулей «поуго». Мистер Ренфроу говорил нам, что у него долго горит свет, потому что он пишет книгу для детей, пока мы не узнали, что на самом деле он клепает самодельные бомбы. А миссис Андерсон и ее овчарка, которая в полночь выводит йодли? Местная электрокомпания сообщила полиции, что у Крампетов в три раза увеличилось энергопотребление. Во время обыска обнаружили лампы для парников. Кого я еще забыла? Ах да. Томми Лексингтон, который не женился и жил с мамой, пока ему не исполнилось сорок пять. Взяли прямо в «Макдоналдсе», забрызганного кровью, – ел хэппи-мил.

– Слушай, Глэдис, – сказала Марта, – ты говорила, что никогда не видела мистера Оппенгеймера?

– Ну да.

– Тогда и не смотри.

Автоматическая дверь гаража Оппенгеймера медленно поднялась. Оттуда выкатился экспериментальный самолет из набора «Сделай сам».

– Вот это да! – воскликнула Глэдис. – Наконец закончил! Двенадцать лет спустя.

– Это не опасно? – спросила Марта.

Они скептически посмотрели на самолет: крошечная прозрачная кабинка в форме яйца, соединенная с треугольными крыльями и двухсекционным роторным двигателем. Самолет был очень легкий, и мистер Оппенгеймер тянул его за собой на канате. Он прошел через всю улицу, остановился в парке и открыл кабинку.

– А разве не нужно разрешение, например, от Федерального авиационного агентства? – спросила Марта.

– Спорный вопрос, – ответила Глэдис. – У моей джакузи и то больше шансов подняться в воздух.

Подъехал «линкольн-навигатор». Водитель вышел, нарочито громко хлопнув дверью, и подошел к веранде Дэйвенпортов.

– Слышал, что вас уволили, – начал Лэнс Бойл. – Готов заплатить за ваш дом кучу денег.

– А вы кто, черт побери, такой? – возмутилась Марта. Ответила Глэдис:

– Это Лэнс Бойл, хозяин съемных домов на нашей улице.

– Откуда вы узнали, что моего мужа уволили? – спросила Марта.

Лэнс указал на Глэдис.

Глэдис улыбнулась и покраснела.

– Я рассказала – но я защищала Джима.

– Когда-нибудь мы, может, и продадим дом, но не такому рвотному порошку! – заявила Марта.

– Как хотите, – ухмыльнулся Лэнс. – Вся улица скоро пойдет на съем. Я только что подписал договор с парочкой наркоторговцев на дом напротив. Чем дольше будете ждать, тем меньше будет стоить ваша собственность.

– Вашими стараниями! – сказала Глэдис.

– Я не нарушаю законов.

На другой стороне улицы остановилась «ауди». Оттуда вышли два огромных растамана с дрэдами по пояс.

– Ваши новые соседи, – сообщил Лэнс и положил на перила веранды свою визитную карточку. – Если передумаете…

Он уехал.

– Ну и козел, – сказала Глэдис.

– Смотрите! – воскликнула Марта. – Мистер Оппенгеймер! Он летит! Он правда летит!

– Получилось! – крикнул Джим.

– Невероятно! – подхватила Глэдис. – Поднялся! Он летит! Летит! Он… врезался в провода… У-у-у-у… Плохо дело…

В течение следующих нескольких дней Дэйвенпорты наблюдали за неиссякающим потоком людей, которые посещали дом растаманов в любое время суток. Люди подходили к двери и быстро исчезали.

Впервые увидев ямайцев, Лэнс очень обрадовался. Правда, радость его несколько иссякла, когда выяснилось, что они программисты, а не наркоторговцы. Тогда Лэнс решил все равно сказать соседям, что они наркоторговцы.