Элли взяла Талай за руку.

— Может, у них просто проблемы со связью.

Сердце Талай разрывалось на части. Она отказывалась верить в гибель Джейса.

— Мы должны что-то сделать, — прошептала она.

Элли кивнула.

— Сначала надо убедиться, улетел ли он этим рейсом.

Надежда забрезжила в душе Талай. Почему она об этом не подумала?

Элли набрала номер справочной аэропорта. Дозвониться оказалось сложно, линия была перегружена.

— Я звоню по поручению Ее Королевского Высочества принцессы Талай Разады, — наконец заговорила Элли. — Нам необходимо выяснить, был ли на борту пропавшего самолета один человек.

Талай задержала дыхание, когда Элли назвала имя Джейса. Последовала пауза, затем Элли побледнела, поблагодарила за информацию и повесила трубку.

— Его имени нет в списках пассажиров, но от его компании зарегистрировано двое... — Голос Элли дрожал.

— Продолжай, — нетерпеливо сказала Талай.

— Они сказали, что Джейс заказал билеты... Короче говоря, кажется, он должен был лететь в обществе какой-то американки, — закончила Элли. — Тал, должно быть, здесь какая-то ошибка.

Ошибки не было. Талай все поняла. Джейс ведь предупреждал Талай, что будет встречаться с другими женщинами, когда захочет. А она почти убедила себя в том, что нравится ему. Теперь выяснилось, что он улетел вместе с другой женщиной.

Нет, она не должна об этом думать. Самолет, на котором летел Джейс, пропал, и Джейс может никогда не узнать, что она любит его. Эта мысль окончательно подкосила ее.

Элли потрясла Талай за плечи.

— Хочешь, я позову доктора? У тебя шок. Талай покачала головой.

— Я должна быть сильной, ради него.

— Ты ведь любишь Джейса, да?

— Да, — тихо ответила Талай. — Но он не знает о моих чувствах.

— Он наверняка тоже любит тебя, — сказала Элли. — Иначе не предложил бы выйти за него.

Талай нервно рассмеялась.

— Вчера он уже пожалел об этом. Впрочем, теперь это уже неважно.

— Мы еще ничего не знаем, — заметила Элли. — Незачем думать о плохом.

Элли была права. Самолет мог совершить аварийную посадку на одном из многочисленных Саффанских островов.

— Давай я опять позвоню в аэропорт? — предложила Элли.

Талай была готова прыгнуть в машину и сама поехать туда, но сдержалась.

— Они знают свою работу и позвонят во дворец, как только что-нибудь прояснится.

— Ты такая мужественная! Если бы мой Майкл был на этом самолете...

— Ты бы вела себя так же, — ответила Талай. Она не была мужественной — просто не знала, как себя вести, что делать, о чем говорить. Она взяла Элли за руку. — Что ты чувствовала, когда познакомилась с Майклом?

— Это была любовь с первого взгляда. Если ты помнишь, я была обещана кузену, но Майкл сражался с ним из-за меня.

— Ты никогда не рассказывала мне, что Майкл сделал, чтобы выиграть тебя, — сказала Талай.

— Ненавижу об этом говорить. Они устроили гонку. Мой кузен не справился с управлением, и машина рухнула с обрыва в море. Он не пострадал, но так и не смог смириться с поражением, поэтому уехал за границу, и больше я его не видела.

— Что бы ты сделала, если бы Майкл проиграл гонку?

Элли пожала плечами.

— Наверно, сбежала бы с ним в Австралию. Любовь заставляет нас совершать безумные поступки.

Да, это верно. Ради Джейса Талай была готова бросить страну, забыть о долге и о своем положении. Неужели она больше никогда его не увидит?

Зазвонил телефон. Талай вздрогнула. Элли взяла трубку.