Это было восхитительное, волшебное, неземное чувство. Блаженство и благодарность захлестнули Энн, захватили с головы до ног, не оставив ни малюсенького уголочка для иных мыслей, чувств и переживаний.

Так же ловко Брайан поставил жену на ноги:

– Проходи, осматривайся… любимая. Я пока занесу чемоданы.

Над их головами вспыхнул свет.

Пока Брайан заносил чемоданы в вестибюль, Энн, пользуясь случаем, жадно осматривала обстановку.

Такой дизайн, такие интерьеры она видела раньше, пожалуй, только в журналах по стилю жизни, ремонту и недвижимости.

Они стояли в большом прямоугольном холле.

Входная дверь располагалась по центру; Энн повернулась и обнаружила, что с одной стороны двери имеется шкаф и вешалка с причудливо изогнутыми крючками, подставками для зонтов, обуви и прочего. Справа же было огромное зеркало, с готовностью отражающее каждого, кто поворачивался лицом ко входу.

Напротив входной двери в глубине вестибюля располагалась лестница, пологим склоном уводящая наверх. Наверху она образовывала что-то наподобие террасы, а терраса, в свою очередь, предваряла вход в спальню. Дверь, ведущая в спальню, была до середины украшена радужными витражами.

– Ты еще не видела, что там за лестницей находится, – кивнул Брайан в направлении «склона», – иди, полюбуйся.

Энн отправилась любоваться. Широкая и пологая лестница, оказывается, закрывала от любопытных взглядов что-то вроде гостиной. Диваны, пуфики, небрежно (но это только на первый взгляд) брошенный на пол ковер в африканском стиле… Полумрак, создаваемый тенью, которая падала от лестницы, рассеивался причудливыми светильниками в колониальном же стиле.

– Нравится? – Брайан подошел к Энн со спины и обнял ее.

Его теплое дыхание согревало ей шею и уши. Потом стало щекотно. Энн засмеялась:

– Да. Да, очень нравится.

– Что ж, принимай тогда по описи.

– В каком смысле? – поразилась Энн.

– Я имею в виду – хозяйничай, развлекайся. Получай удовольствие. Энн, вон там, за гостиной – кухня. Налево от кухни – ванная. Там есть душевая кабина и джакузи. Впрочем, сейчас я сам тебе все покажу. Второй спальни в этом доме нет. К сожалению или к счастью, я не знаю. Но дом и так достаточно просторен. На террасе я работаю. Мне хватает кресла и ноутбука. Если хочешь, поднимем туда еще одно кресло.

– Спасибо, я подумаю над твоим предложением, – с достоинством ответила Энн.

– Не за что. Спальня позволяет пройти в гардеробную, туда помещается, в общем-то, уйма вещей, чемоданов, обуви и прочих мелочей. Кухня тоже довольно большая – при желании можно обедать именно там. Словом, думаю, ты достаточно быстро сориентируешься и разберешься. Лишнего хлама в доме нет, это значительно облегчает уборку…

Насчет уборки Брайан погорячился.

Сколько месяцев он отсутствовал в Окленде, штат Калифорния?..

Энн провела немало радостных часов, стирая пыль со всех поверхностей, вычищая ее из всех щелей, намывая полы, лестницу, стирая и меняя покрывала на креслах, на кровати, начищая сантехнику самым дорогим средством, какое только нашлось в супермаркете.

Лучшим ее другом на первые дни пребывания дома стала швабра на автоматической ручке, выжимающаяся одним лишь нажатием на кнопку.

Брайан, едва они только распаковали вещи и обвыклись (то есть на следующее утро), отыскал в своем багаже галстук, сообразил для себя свежую рубашку, вывел машину из гаража и отбыл в офис. Из офиса он вернулся поздно, весь пропахший кофе, порошком из картриджа, а также чьими-то сигарами.

– У нас практически все это время было совещание с боссами, – пояснил он Энн причину появления табачного запаха, съел цыпленка с зеленым салатом, едва нашел в себе силы ополоснуться в душе и рухнул на постель, где тут же и отключился…

Энн вздохнула лишь слегка разочарованно: она тоже вымоталась за день и была не против небольшой паузы в интимных отношениях. Сегодня все силы были брошены на борьбу с вездесущей пылью, а завтра предстояло вымыть шкафы, компактно разложить там вещи, разобраться, куда что складывать, кроме того, стоило освежить всю имеющуюся на кухне посуду…

Так и повелось. Утром Брайан проглатывал традиционный кофе, запивал его свежевыжатым апельсиновым соком, хрустел тостами (яичница, ветчина, омлет, помидоры, зелень), хватал ключи от дома, от машины, от гаража и выбегал из гостиной, на ходу чмокая Энн в щеку. Энн стягивала с себя роскошный махровый халат, который временно позаимствовала у Брайана, надевала застиранные шорты и растянутую майку и принималась играть роль хозяйки гостеприимного дома. «Я – как Синдерелла», – с некоторой досадой думалось ей иногда.