— Сейчас я все объясню. По крайней мере, попытаюсь. Ты любишь меня, а я люблю тебя. Я не люблю Ширли и никогда не любил. Когда-то она мне нравилась, а теперь — нет. Я не давал ей своего обручального кольца и не пытался возобновить знакомство.

— О, Мэтт, — выдохнула Сабина, закрывая глаза.

Должно быть, он неправильно понял ее вздох, потому что поспешно продолжил:

— А что касается кольца, то у меня была схватка с быком…

— И он наступил тебе на руку. Что сломано?

— Два пальца. Но как ты узнала? Кто тебе сказал?

— Никто. Я сама догадалась, когда разглядела твое кольцо. Покажи руку, — попросила она.

— Хорошо, но там смотреть не на что.

Мэтт предъявил ей для осмотра свои перебинтованные пальцы.

— Ой! — не сдержалась Сабина и побледнела.

— Врачи сказали, что это скоро заживет, — сообщил Мэтт, снова прижимая жену к груди. — Я был даже рад, что сломал пальцы, потому что благодаря этому у меня появился предлог пораньше вернуться домой.

— Неужели для этого нужен был предлог? Но почему?

— Потому что я вел себя как полный… — Он остановился, видимо подыскивая слово, достаточно крепкое, но в то же время приличное.

— Идиот? — услужливо подсказала Сабина.

— Пусть будет так, — согласился Мэтт. — Я тогда не ожидал, что ты меня так встретишь… Эти вкусные запахи из кухни и ты сама, красивая, как с картинки из журнала. А потом, когда мы занимались любовью…

— Для меня это была настоящая любовь, — быстро сказала она. — Я как раз хотела сказать тебе об этом, но Род нам помешал. Я была готова убить его за это!

— Он сам сейчас едва не убил меня из-за приезда Ширли, — с улыбкой заметил Мэтт. — Сабина, для меня это тоже была любовь, но я боялся признать это. Я пытался сопротивляться этому чувству, но было уже поздно. Если бы ты бросила меня после того, что случилось между нами, я бы этого не вынес.

— Мэтт Кросби, ты способен вынести все!

Сабина обвила его руками за талию и коснулась губами шеи, в ее голосе дрожали слезы.

— Только если ты будешь рядом, Сабина.

Это было сказано с таким чувством, что она не могла не поверить ему.

Сабина подняла лицо и посмотрела в глаза Мэтта, полные любви. Так они стояли посреди дороги и целовались, пока резкий гудок автомобиля не вернул их на землю. Очнувшись, Сабина посмотрела через широкое плечо Мэтта и увидела еще один пикап. Из окна машины с широкой улыбкой выглядывал Род.

— Эй, вы двое, что вы тут целуетесь посреди дороги, как маленькие! Поженитесь и идите домой!

Сабина рассмеялась, но Мэтт задумчиво приподнял бровь.

— А ведь это отличная идея. — Опустившись на колено в дорожной пыли, он здоровой рукой сжал руку Сабины. — Любимая, выходи за меня замуж… еще раз, — со всей серьезностью проговорил он. — Я люблю тебя, моя прекрасная леди, и хочу провести всю оставшуюся жизнь…

— Обучая меня езде верхом, — закончила за него она.

— Ты хочешь сказать, что этот негодник Род так и не научил тебя, пока я был в отъезде?

— Я же сказала тебе, что хочу учиться только у тебя.

— Я посрамлен, — сказал Мэтт, целуя ей руку. — Так ты выйдешь за меня или как?

— Я выйду за тебя замуж, — ответила Сабина, и вдруг сумасшедшая идея пришла ей в голову. — В нашу первую годовщину в декабре в Лас-Вегасе. И на этот раз ты будешь точно знать, что делаешь, и у тебя не будет никаких оправданий.

— Как и у тебя, — лукаво заметил он. — Но мои шансы принять участие в Национальном финале по родео в Лас-Вегасе близки к нулю. — Он поднялся на ноги и легко поцеловал Сабину в кончик носа. — Хотя это теперь неважно. Ведь я уже завоевал главный приз в своей жизни.

Род сложил ладони рупором и крикнул:

— Я же говорил вам, что это судьба! Что касается тебя, Мэтт Кросби, то я просто поражаюсь, почему ты так долго не мог понять этого.

Мэтт и Сабина Кросби, в девичестве Сабина Грэхем, подтвердили свои брачные обеты декабрьским днем в Лас-Вегасе. Жених впервые за многие годы присутствовал на Национальном финале по родео не в качестве участника, а в качестве зрителя. Венчание происходило в присутствии друзей и родных: Кросби из штата Вайоминг и Грэхемов из Окленда.