— Хорошо. Это нас успокоило, но что с Игорем, у него ведь долен был закончиться кислород в баллонах еще полчаса назад!

— С ним тоже все в порядке. Все группа в данный момент находиться в гостях у императора нереид Океандила Рекантара Певлар, правителя Сердца Аланара. Его величество выражает вам свое почтение и предлагает навестить его в скором времени. И, что самое главное, император, разрешил нашей группе воспользоваться услугами его библиотеки, в которой содержаться сведения о взаимоотношениях жителей островов с его народом.

— Замечательно. Мориса, как ты думаешь, если мы посетим его величество прямо сейчас, это не будет слишком, как это сказать, напористо?

— Думаю, что стоит немного выждать. Раз нашим ребятам ничего не грозит, то наш визит можно и отложить. А вот, что отложить нельзя, так это известие императору с первым сообщением о ходе исследования. Только не следует ему сразу все рассказывать. Просто расскажешь ему о нападении на Сашу щупача, его превращении в нерею, а вот о находке исчезнувшей цивилизации нереид пока что говорить не будем. С ними сначала нужно встретиться самим. — тэн Мориса, если вас это успокоит, то могу сказать, что на меня император произвел очень хорошее впечатление, он был очень услужлив, спас Сашу и отнес ее к своим лекарям, которые смогли излечить ее от яда щупача, а затем предоставил им всем кров в своем доме.

— Что ж, это делает ему честь! Но, Корвинэ, мы все равно не будем спешить!

И родители Саши вышли из комнаты. Я осталась наедине со своим женихом, который все это время не сводил с меня весьма пылкого взгляда. Еще бы понять, что этот взгляд выражает?

— Говоришь, он произвел на тебя неизгладимое впечатление? — прошипел разъяренный Тэркан, один из его хвостов яростно подрагивал, периодически срываясь на стук. — И какой он из себя?

Чтобы подстегнуть ревность Тэркана начала описывать внешность нерея:

— Ну, что я могу сказать, у него не кожа, а чешуя жемчужно-перламутрового цвета, длинные серебристые волосы, стянутые в высокий конский хвост. Глубокие ультрамаринового цвета глаза с ромбовидным зрачком. Когда он находиться в воде у него вместо ног появляется великолепный хвост, стоит ему выйти на сушу, как хвост превращается снова в ноги. А в правой руке он всегда носит трезубец, — и представив перед собой Океана выдохнула, — Красивый!

На это Тэркан возмутился:

— Это, можно сказать, ты нашла мне замену?

— Ну, зачем так сразу! К моему глубочайшему сожалению, император уже давно женат и имеет сына.

— Не думаю, что это может кому-то помешать! — скривив в злобной ухмылке губы, произнес Тэркан.

— По себе судишь? Лично я приличная даймон! И свою невинность я отдам только мужу!

— Даже так?

— Вот так! Не стоит судить всех женщин по одной, которая подвернулась тебе не в самое лучшее время!

— Это ты о чем?

— О чем? Ты думаешь, я не знаю, что ты бегал за огненной даймон, которой только и нужно было от тебя, что быть поближе к правящей верхушке, да по возможности женить тебя на себе. Очень ей хотелось владычицей стать! Да, только твой папа подсуетился во время, и убрал с твоих глаз эту настырную особу! И ты еще смеешь меня в чем-то упрекать? Я, в отличие от нее, по крайней мере, ни разу не скомпрометировала себя.

— Откуда ты знаешь о Рыжней? — сдался Тэркан.

— Поверь мне, доброжелателей у вас во дворце хватает! Они не только рассказали мне о тебе с ней, но и расписали это все в таких ярких красках, что я расхотела участвовать в таком фарсе, как наша свадьба!

— Кори, — позвал Тэркан, — у меня с ней уже давно ничего не было, я с ней расстался задолго до того, как объявили о нашей с тобой помолвке. Только она так хотела быть у руля, что повсюду меня преследовала, я уже не знал, куда мне от нее деться! Так что, сбежал я не столько от свадьбы, сколько от домогательств Рыжней.

— Она имела наглость опуститься до простого преследования? — удивилась я, — куда катиться мир!? Так, что там, на счет нашей свадьбы?

— Ты все еще ее хочешь?

— А ты? — вопросом на вопрос ответила я, — Все еще не хочешь жениться?

— Если честно, то я уже сам не знаю, чего хочу! — вздохнул Тэркан.

— Что ж, когда определишься, скажи, хоть буду в курсе происходящего!

— Расскажешь мне о нереидах?

— Тебя что-то конкретное интересует?

— Да, нет, рассказывай все, что видела, слышала, в общем все!

— Короче, когда мы увидели двух представителей нереид, Игорь попросил узнать у них, где Саша. Но, подплыв ближе, узнала в одной из них нашу Сашу. Знаешь, а хвост ей даже идет.

— Ты ничего не сказала Улабовым о хвосте!

— А зачем травмировать их психику еще больше? Тем более, что, оказавшись на суше хвост у нее исчез, а конечности вновь превратились в ноги. Так вот, император отвел нас через специальный проход в свой город. Он находится в какой-то пещере. Если не знать, где находиться проход и как туда попасть найти город просто нереально. Пещера освещена, тусклым серебристым светом. Океан сказал, что его дает подаренная эльфами лиана. Когда на поверхности океана зима, лиана зацветает и свет меняет свою окраску, становясь золотистым. Город занимает всю довольно обширную пещеру. Дома в городе не рукотворные творения нереид, а естественные образования, вырастающие прямо из пола пещеры. Знаешь, там очень красиво. Жаль только, что нереиды уже давно не появлялись на поверхности. Их император Океандил, кстати, очень хочет вновь завязать отношения с сухопутными державами. Поэтому он и просил пригласить Сашиных родителей к нему в город.