– Дмитрий Иванович! Вы сами! Сами сели!

Митяй не заметил, как в палату вошла Люда. Она забегала вокруг него кругами, запричитала, по-бабьи всплескивая руками.

– Сами сели! Ну надо же!

– Чего кричишь? – усмехнулся он. – Ты еще сирену пожарную включи!

Люда замерла как вкопанная.

– Чего стоишь?! Давай, тащи свои ходунки! – распорядился Митяй.

Она умчалась со скоростью спринтера, и Митяй услышал ее радостный голос из коридора:

– Он сел! Сам сел! И ходунки попросил!

Зря она нажаловалась Ольге на жизнь.

Зря!

В агентстве Надю поджидал сюрприз, от которого сердце сначала замерло, а потом чуть не выпрыгнуло от счастья.

– Димочка! – заглянула в кабинет Грозовского Надя, когда вернулась из кафе. – Димочка!

В кабинете никого не было. В воздухе витал легкий аромат парфюма, которым пользовался Грозовский, в пепельнице тлела его сигарета.

А рядом с пепельницей…

Надя зашла в кабинет, и именно в этот момент сердце у нее замерло. Что может быть в двух глянцевых голубых конвертах с виньетками?

Она открыла конверт и радостно выдохнула:

– Ух ты!!!

Схватив конверты, Надя выскочила в коридор.

– Лютики-цветочки! – громко пропела она и пообмахивалась конвертами, как веером, – жарко ей стало от счастья!

Навстречу шла Дарья.

– По какому поводу песни-пляски? – поинтересовалась она.

– Слушай, Даш, – схватила ее за руку Надя, – а что, если нам автоматы купить, а?

– Калашникова?

Надя осмотрела ее с ног до головы – ну вот как Дашке удается так шикарно выглядеть? Да еще каждый день! Да еще без мужика нормального!

– Скажешь тоже, Калашникова! – захохотала Надежда. – Нет, такие автоматы есть, которые бутербродами торгуют. Или супом даже! Очень удобные. Вон у нас там возле курилки стенку выломать, и туда можно парочку автоматов поставить.

– Зачем? – Даше было явно неинтересно про автоматы, она с любопытством поглядывала на голубые конверты.

– Ну как же! Чтоб поесть можно было. Прям без отрыва от производства. Нет, это мысль хорошая… Я Димке скажу. Или, может, лучше кухню купить? Знаешь, вся такая в шкафу упрятанная. Откроешь, а там микроволновка, холодильник и раковина даже! Как ты думаешь? А?

– С чего это ты так раскочегарилась? – усмехнулась Дарья и, выхватив у Нади один конверт, заглянула в него. – Ого!

– Да ни с чего… Я давно об этом думаю. Слушай, прикроешь? Мне опять смыться надо.

– Куда?

– По магазинам. Что-нибудь из шмоток купить.

– Так срочно?

– Ну, в общем, да… – Надя бережно забрала у Дарьи конверт и спрятала в сумку. – Ты ж видишь, нам с Димкой на прием в конце недели идти надо. В Палас Отель. Там же в шикарном надо быть. Вот как ты… – Надя опять оглядела Дарью с головы до ног.

– Да. Там надо. В шикарном, – в глазах у Дарьи промелькнула то ли досада, то ли зависть, а может, просто усталость. – Кстати, могу компанию составить. А прикрывать тебя нет нужды. Димка к заказчикам уехал. Сегодня в контору уже не вернется.

– Ну, и чего мы стоим? – обрадовалась Надежда. Она схватила Дашу под руку и повела к выходу. – Ты мне сейчас до зарезу нужна!

Дашкин вкус да на ее темперамент – смерть и Паласу, и Отелю!

Надежда не видела, как Дашкины губы искривила презрительная усмешка.

Боевые действия проходили с переменным успехом.

Кудряшова то как в воду опущенная ходила, то летала, словно на крыльях…

Когда она летала, Даша чувствовала себя проигравшей. Вот и сейчас, с этими пригласительными на прием – в Палас Отель! – Кудряшова ей словно в лицо плюнула.

Но Дарья решила ответить.

Изысканно. Остроумно. И тонко.

– Отлично, – сказала она в бутике, когда Надя вышла из примерочной в жутком фиолетовом платье до пят с юбкой-колоколом и в шляпе ядовито-розового цвета, к полям которой был прикреплен едва ли не целый фазан в полном своем оперении.

– Мне тоже очень и очень нравится! – заверещала Кудряшова, оплачивая покупки.

Еще они купили желтые бусы, желтую сумочку-клатч, расшитую стразами, и туфли на платформе того же цвета с бантами впереди.

Дарья еле сдерживала хохот, представляя, как Кудряшова в этом одеянии заявится в Палас Отель и начнет со светской улыбкой козырять своими «прям» и «щас».

После магазинов Кудряшова затащила ее в кафе – хотела благодарность свою показать.

– Пирожные – моя тайная страсть, – доверительно сообщила она Дарье, когда им принесли на блюде штук десять эклеров и столько же шоколадных бисквитов.