Тем же утром Андроника ждал сюрприз.

На базарной площади Виссарионов встретил Эльду в сопровождении Илия. Ведьма налетела на Андроника в таком приступе радости, что чуть не задушила парня. Ан был несказанно рад встретить старую знакомую.

– Привет, чувак! – тут же накинулась на Андроника ведьма. – Я слышала, тебя официально прокачали! Теперь ты настоящий Искатель. Поздравляю, желаю счастья в личной жизни, Пух, – протараторила она.

– Спасибо, конечно, но как ты здесь оказалась?

– Дорожки завели, – пробормотала Эльда, – а дорожки в этом мире извилистые… Вообще-то, пришла посмотреть на тебя, но маленько опоздала. Добрались только сегодня, на рассвете.

Андроник вспомнил знакомую ситуацию, ведь они тоже попали сюда в рассветное время.

– Ничего, лучше поздно…

– Чем после смерти, – перебила его ведьма. – Да-да, знаю. А вы сейчас куда?

– Дамира решила испытать себя на меткость, так что пока мы остаёмся здесь.

Они отправились гулять втроем. Андроник ещё не подозревал, что на сегодня сюрпризы не закончились…

– Привет, Дамира, – произнёс парень в чёрном плаще.

Чёрные, коротко стриженые, встопорщенные волосы, острый нос, ничего не выражающие большие чёрные глаза. Но первое впечатление обманчиво. Он никуда не смотрел и в тоже время всё видел, каким-то своим внутренним зрением, проницающим всё вокруг – казалось, он всё время начеку, готов напасть в любую секунду. И ещё… его взгляд напоминал взгляд ворона. Ворона, выискивающего добычу.

– Ну, здравствуй, Волхв, – медленно выговаривая слова, сказала валькирия. По её лицу было видно, что встреча ей неприятна. Да и парню в чёрном, похоже, тоже.

– Волхв, – повторил Андроник. Он произнёс слово шёпотом, но Волхв услышал.

– О, у тебя новый друг, – наигранно удивился парень. – Не ожидал тебя здесь увидеть…

– Живой? – перебила его валькирия. Её нервы явно давали сбой, тщательно скрываемые эмоции рвались наружу.

В воздухе повисло молчание. Если бы они могли убить друг друга взглядом, то непременно воспользовались бы этим даром. Каждый готов был буквально растерзать противника в клочья.

– Зачем ты так? – нарушил молчание Волхв. – Что было…

– Быльем поросло? – опять перебила его Дамира.

– Вот видишь, мы всё так же понимаем друг друга с полуслова.

– Всё так же… – повторил Андроник. Он пытался понять, что происходит, но не мог. Что могло связывать валькирию с этим Тёмным.

– Может, познакомишь меня со своим… спутником, – переключился на Виссарионова парень. – Он не слишком для тебя молод, – попытался он подколоть Дамиру.

– Не твоё дело! Отстань от него! – крикнула валькирия.

Тёмный понял, что попал в точку.

– Раньше всё было моё – и дело, и тело…

Это оказалось последней каплей.

– Раньше? – Дамира сделала вид, будто плохо расслышала. – Что было раньше? Ты помнишь? А ты не забыл, как мы расстались. Точнее как ты расстался со мной. Хочешь узнать, что было со мной после того, как ты продал меня, Волхв, или может лучше называть тебя Иудой? И ты случайно не помнишь, за сколько ты избавился от меня? Тридцать Серебреников – вот цена твоего предательства! Я вот только не понимаю, к чему всё это. Ты же язычник, Волхв, и продал меня своим дружкам-язычникам! – Дамира разозлилась не на шутку. По её лицу текли слезы, но она не замечала их. Всё наболевшее вырвалось на свободу.

Вокруг них начал уже собираться народ. Самые любопытные образовали круг. Андроник приблизился к валькирии.

– Дамира, – спокойно произнёс он, – пойдём.

– Не вмешивайся, – валькирия посмотрела на ученика мага, глазами полными безумства. Андроник вспомнил этот взгляд… назревал бой. Она была готова убивать… Дамира толкнула его в сторону и выхватила меч.

– Волхв, ты помнишь свои последние слова? «Нас ждут великие дела», – сказал ты. Я уснула и проснулась в аду.

– Видимо, ты плохо представляешь Ад, – не выдержал Тёмный, ему надоела толпа любопытных, он поскорее хотел закончить разговор. – А меня действительно ждали великие дела.

– Какая же ты сволочь! – крикнула валькирия. Она замахнулась и нанесла удар. Удар пришелся по воздуху.

– А ты всё так же наивна. Я считал, что убил тебя, но я ошибся. Что ж пришло время исправить эту досадную оплошность.

Волхв распахнул плащ. Под ним оказалась трость из чёрного дерева. Язычник медленно достал её. В это время валькирия впустую наносила удары, не достигающие цели.

Андроник с ужасом смотрел на происходящее. Дамира колотила по воздуху, выбиваясь из сил, в то время как Волхв стоял в стороне и дирижировал своей тростью.