– Вообще-то, я придумал это название сам, - вдруг недовольно сказал Лой. Я удивленно на него уставилась.

– Я что, это вслух сказала?

Кивок стал мне ответом. Я покраснела, благо в темноте этого было не видно. Ну что за дурочка, а? Повелитель внимательно за мной наблюдал, а потом вдруг спросил:

– Далена, ты не боишься?

– Чего?
– теперь уже искренне удивилась я.

– Меня.

– А зачем тебя бояться?

– Хотя бы за это.

Не прошло и секунды, я даже моргнуть не успела, как почувствовала на своем горле горячую ладонь, а в поле зрения оказались только янтарные, завораживающие глаза. Сердце пропустило удар от страха и чего-то еще. С одной стороны, теперь я боялась Повелителя. За одну секунду он может прихлопнуть меня и прикопать где-нибудь так, что никто и не узнает. Это впечатляло и нагоняло страху. А с другой стороны, было что-то в его взгляде...что заставляло сердце биться чаще, а кровь - приливать к щекам, окрашивая их в розовый цвет.

'Ну о каких глупостях ты думаешь в такой момент, Далена!' - пожурила я сама себя и старательно изобразила во взгляде благоговение и ужас. Лой улыбнулся и убрал с горла свою ладонь, но отходить не спешил. Наоборот, повел носом, будто к чему-то принюхиваясь.

– Не строй из себя испуганную девочку, Далена. Я же вижу, что не боишься. Почему?

– Ну, - задумчиво протянула я.
– Не знаю. Наверное, потому, что вы - разумные существа, а не какие-то там дикие бешеные звери. Тем более, Повелитель, я же вам нужна в ближайшем будущем? Значит, нет резона в том, чтобы от меня избавляться. Я думаю так.

– Хм, интересно. А что, если я найду другого мага? Который будет лучше тебя?
– заинтересовался Лой.

– Ну, лучше меня только Алет, - беспечно заявила я.
– А он, насколько я знаю, отказываться от хлебной должности придворного мага ради какой-то сомнительной авантюры, замешанной оборотнями, не собирается. Вас боится весь мир людей, Лой. И кроме глупой и бесстрашной меня помогать вам никто не собирается, только эльфы. Логика ясна?

– Все предельно ясно, - сказал Повелитель и рассмеялся. Его смех, низкий и бархатный, промчался по коже мурашками. Я невольно вздрогнула. Он почувствовал это, внимательно посмотрел на меня и вдруг заявил:

– Знаешь, от тебя пахнет не как от остальных.

– Как это?
– возмутилась я. Он еще сейчас будет о запахе заявлять! Ну да, с дороги я еще не мылась, и пахнет от меня не так приятно, как обычно, но надо же иметь хоть элементарную вежливость и про это не заикаться!

– Не в этом смысле, дурочка, - улыбнулся Лой, каким-то образом угадывая мои мысли.
– Мы можем чувствовать природу человека по запаху. И в этом опять помогают чувства. Например, от эльфов пахнет лесом и чистой колодезной водой.

– А разве у воды есть запах?

– Есть, да какой приятный!

– Ну, от кого еще как пахнет?
– нетерпеливо спросила я, забываясь. Данный факт был мне ужасно интересен.

– Ты такая нетерпеливая.
– Повелитель посмотрел на меня с укором, но продолжил.
– От гномов пахнет землей и камнем. Драконов никогда не видел, поэтому судить об их запахе не могу.

– Но ты же живешь тысячу лет! Почему ты не видел драконов?

Лой сразу как-то весь напрягся, будто зверь перед нападением. Я испуганно вжала голову в плечи и тихо молилась.

– Кто сказал тебе, сколько мне лет?

– Наш король, - тихо пискнула я, надеясь, что его гнев сейчас перейдет на лицо, находящееся в радиусе недосягаемости.

– И откуда же он знает?
– едко спросил Повелитель, зло прищурив глаза.

– Да откуда я-то знаю? Мне просто сказали сопровождать принцессу в дороге и защищать ее здесь, в долине после вашей свадьбы.

– Но Роанна Бегошская отказалась.
– Лой иронично приподнял бровь.
– Вчера, на приеме она сама объявила об этом.

– Да знаю я, это же мы вместе придумали.

– Что?! Зачем? Воин, похоже, об этом не знал. И я отправил его на Границу.

– Об этом мне сказал Эльдар. Брадомиру мы не сказали из-за подозрения в том, что он может быть шпионом короля Шарама.

– В твоих поступках совершенно нет логики! Для чего все это?

– Потому что мы хотим вам помочь, - тихо ответила я.
– Наш король хотел повелевать вами через принцессу Роанну.

Ох, зря я это сказала! Янтарные глаза Повелителя заполыхали от гнева и ярости, и он наклонился ко мне еще ближе. Так, что мы чуть не соприкасались губами.