Я долго и придирчиво разглядывала платья, предлагаемые мне высокой красивой эльфийкой с убранными в сложную прическу синими-пресиними волосами. Она беспрерывно щебетала, расписывая достоинства того или другого шедевра лесных швей. В итоге, после получаса моих и ее терзаний, я остановила свой выбор на бежевом, до колен, платье, расшитом маленькими прозрачными бусинами, образующими красивый цветочный узор.

– Хороший выбор, госпожа, - улыбнулась мне эльфийка, тряхнув своей синей гривой.
– Оно чудесно сочетается с вашими волосами и глазами. Уж поверьте, я правду говорю.

И как не верить эльфийке? После таких слов я сразу же платье взяла, заявив, что будут его беречь и лелеять. Торговка еще раз мне улыбнулась и помахала вслед рукой. Я махнуть в ответ не могла, так как из рук бы все вывалилось. Под такой тяжестью я еле переставляла ноги. Мне казалось, что вот-вот рухну, и кто-нибудь точно растопчет и меня, и все мое добро. И когда сил уже оставалось совсем мало, кто-то вдруг легко выхватил все покупки.

– Эй...
– начала возмущаться я, но передо мной тут же появилось лицо Лоя.

– Не против, если я понесу?
– спросил он. Я помотала головой, выходя из состояния шока. Оборотни уважительно кланялись при виде нас и весело улыбались. Лой сверкал улыбкой в ответ и приветливо со всеми здоровался. Я зачарованно следила за этим взаимным уважением. Вздумай король Шарам прогуляться по улицам Дароша в сопровождении встрепанной магички и с ее покупками в руках, все бы косили на него глазом и крутили пальцем у виска за его спиной. И я подумала, что мне это жутко нравится. Все-таки как хорошо в Аргоне.

– Ну что, нравиться?
– спросил Лой, поворачиваясь ко мне лицом и сверкая хитрыми янтарными глазищами. Я демонстративно фыркнула.

– Ой, да деревня у вас тут. Никакой городской жизнью даже не пахнет!

– Значит, понравилось.

Отпираться было совершенно глупо - похоже, он улавливал все мои чувства. Ладно хоть мысли еще не читает, и то хорошо. А то получился бы стандартный герой, наделенный различными и фантастическими силами, дабы спасти свою страну от страшного злодея - короля людей - и открыть двери в настоящий рай.

– Очень. И не смотри на меня так! Ничего ты заранее не знал! Признайся, просто по глазам прочитал и чувства просканировал?

– Ну, было немного, - смущенно признался он, для правдоподобности шаркнув ножкой.
– Но это было понятно с того момента, как ты увидела нашу долину. Еще когда я вез тебя на своей спине. От тебя шли такие волны радости, удивления и восхищения, что их бы не почувствовал только контуженый оборотень.

– А в природе вообще существуют такие?
– хихикнула я. Тоже мне, контуженый! А вот Лой над этим вопросом серьезно задумался.

– Если предположить, что оборотни почти неуязвимы в бою один на один, то вероятность очень мала. Но все же, я читал в хрониках, что такие были. Их задевало либо тяжелыми снарядами, либо мощными заклинаниями в битвах, когда две армии сражались друг против друга.

– Какие это армии? Вы с кем-то воевали раньше?
– сразу навострила уши я. Никогда в летописях не натыкалась даже на упоминание о войнах с оборотнями.

– Вся долина - нет. Но были же и изгнанники, или добровольно ушедшие в большой мир. Они вступали в армии и сражались, как все.

– Постой, постой. Разве Бегошу есть смысл сражаться с гномами или, хуже того, драконами?

– Ты еще такая маленькая.
– Повелитель нежно улыбнулся, и мое сердце совершило исторический прыжок в груди. Я быстро отвела взгляд от его лица и начала смотреть вниз, чтобы волосы скрыли пылающие щеки. Черт, он что, афродизиак ходячий? У меня от одного его взгляда мурашки по коже бегут, а сердце начинает биться как сумасшедшее. Только влюбиться еще не хватало. Сама Роанне говорила, сама и не начинай.

– С тобой все в порядке?
– обеспокоено спросил Лой, пытаясь заглянуть мне в глаза. Хотя с покупками ему было крайне неудобно наклоняться.
– Раны тревожат?

– Да нет же, они уже заживают, - тихо ответила я.
– Просто голова немного закружилась. От жары, наверное, у нас ведь на севере уже снег скоро выпадет, а тут солнце. Так что там с Бегошем?

– Сотни лет назад Бегоша не было, Далена.

От удивления я даже забыла про силу его очарования и вскинула на него глаза. Наверное, в них было ошеломление, потому что Лой весело рассмеялся.