Боролся с лютою тоской.

И древа заслонили спинами

Место, где ты обрел покой'.

Я сразу же вспомнила, как к нам в Школу пришел странный человек, которого все сторонились. Он долго сидел у директора, а потом вышел в сад и присел на скамейку, с которой за мгновение до этого учеников как ветром сдуло. И только я, глупый неразумный ребенок десяти лет, подошла к нему и с интересом стала разглядывать красивое лицо незнакомца. А потом наивно спросила:

– Дядя, дядя, а вы кто?

Он поглядел на меня своими голубыми, как небо, глазами и, криво улыбнувшись, ответил вопросом на вопрос:

– А ты меня не боишься?

Помню, я тогда жутко удивилась.

– А за что вас бояться? Вы же и не сделали ничего. К тому же, красивый дядя. Или вы что, плохой человек?

– Да нет, - давясь смехом, ответил незнакомец.
– Просто я немножко от вас отличаюсь. Тебя как зовут-то, отважная молодая леди?

– Даленой кличут. А вас как?

– Я Лоэл.

– А знаете, дядя Лоэл, - немного подумав, выдала я.
– Я вот на вас поглядела и решила спеть вам песенку, которую только своему другу один раз спела. Ее у нас в деревне старики часто распевали. Говорили, что под ситуацию подходит.

– Ну валяй, птичка-певунья.

Вынырнув из топи воспоминаний, я увидела ошеломленные глаза Лоя. И тихо прошептала, не сомневаясь, что он меня услышит:

– Лоэл, ведь так?

– Так это ты была?
– тоже шепотом спросил Повелитель, не отводя от меня удивленного взгляда. Его голос был хриплым от волнения и горя.

– Да. Я помню, что мне тогда десять лет было. И я спела ему эту песню.

Он опустил глаза на камень и горько улыбнулся. Погладил надпись и отошел на два шага, будто заново рассматривая могилу своего брата.

– Знаешь, это даже хорошо, что ты спела ему песенку. Хоть какие-то приятные воспоминания остались от столицы и людей.

И мы просто остались посидеть на берегу рядом с камнем Лоэла. Потихоньку солнце стало клониться к закату. Обратно к Иду мы добрались быстро, но не перекинувшись ни единым словом, погруженные каждый в свои мысли. Лой опять перекинулся в барса, а я тихонько поглаживала его шерсть, даже не замечая, что делаю. Хотя он, похоже, тоже этого не чувствовал. Когда я слезла с его теплой спины и собралась было попрощаться, он вдруг перекинулся в человека и заявил:

– Давно я у Ида не был. Пойду-ка проведаю нашего главного лекаря!

Похоже, настроение у Лоя улучшилось, потому что в дом он зашел с искренней улыбкой на губах. Лекарь, увидав своего Повелителя, тоже показал ряды не по его возрасту белых зубов, прерываемых только выступающими клыками. Они тут же ушли на кухню, оставив меня в одиночестве и болтая о всяких непонятных мне вещах. Я махнула на них рукой и отправилась спать.

Их громкие голоса мешали заснуть, поэтому я долго ворочалась. А когда начала уже проваливаться в мягкие и уютные объятия сна, то почувствовала на лбу тепло, и кто-то прошептал над ухом:

– Спокойной ночи, девочка. И пусть тебе приснятся сладкие и хорошие сны.

Солнце только-только встало, а я уже вскочила с кровати и чувствовала себя очень бодрой. Настолько, что могла бы даже целый день работать без передыху. Живот недовольно заурчал, сообщая о том, что без еды никто нигде работать не будет. Я быстро оделась и пошла на кухню. Ид уже хлопотал над булькающей в горшке кашей. Я тихо села за стол и решила понаблюдать. Даже как-то не верилось, что мужчина умеет готовить такую вкусную еду.

Руки у лекаря работали ловко, будто он возился со своими травками. Отчасти так и было. Ид сыпал в кашу какие-то толченые корешки, которые, по-видимому, придавали дополнительного и необычного вкуса блюду.

– Ага, Ид, теперь я знаю твой секрет!
– весело заявила я, заставив лекаря вздрогнуть и обернуться. Он тепло мне улыбнулся.

– Да нет, деточка, это ни для кого не секрет. Просто ты никогда не спрашивала, вот и все.

– А что, надо было? Я знаю, что ты не сыплешь мне в еду яд, и этого достаточно.

Ид расхохотался.

– Да я бы никогда на такое не пошел! Ты же хорошая девочка, никого не обижаешь. С чего бы мне тебе яд сыпать?

– А если бы так приказал Лой?

– Думаю, не надо поднимать эту тему, - сразу помрачнел лекарь.
– Если бы Повелитель захотел от тебя избавиться, то сделал бы это сам, а не с помощью таких грязных методов.

– Значит, вызвал бы на честный поединок?

– Да, именно так.

– Спасибо, Ид, - улыбнулась я.
– Ты развеял мои сомнения. Теперь я уверена в том, что ваш Повелитель - честный и достойный соперник.