Элен небрежно кивнула на полицейских.

— Можешь не сомневаться, этим приказано глаз не спускать.

— К счастью, инспектор Ямура лично заинтересован в том, чтобы тебя сберечь.

В уголках губ Элен затрепетала улыбка. Патриция хотела еще что-то добавить, но в эту секунду кто-то осторожно коснулся ее руки. От неожиданности Патриция тихонько вскрикнула и обернулась. Полицейские, шагнувшие вперед, затоптались на месте, увидев, как ее испуг сменился радостью. К тому же узнали человека, провожавшего девушек накануне.

Эндо, поприветствовав девушек улыбкой, указал на аквариум, возле которого они стояли. За стеклом трепетал, то сжимаясь, то распрямляясь, крупный алый лепесток.

— Какой красавец! Голожаберный моллюск… Вижу, вы не одни, — прибавил Эндо, не отрывая взгляда от аквариума.

Патриция сокрушенно вздохнула, а Элен заметила:

— Берегитесь, вами интересуются.

Один из полицейских что-то оживленно докладывал лацкану своего пиджака. Эндо по-мальчишески подмигнул.

— Опередим детективов. Я узнал адрес Тэ-Ню.

— Тогда едем! — чуть не воскликнула Патриция, но вовремя спохватилась и только прошептала: — Я с вами.

— И с эскортом полицейских, — напомнила Элен.

Эндо высокомерно усмехнулся:

— Пусть это вас не беспокоит. — Он секунду помедлил и решительно скомандовал: — Отвлеките одного.

Элен не сделала ни шага и продолжала молча смотреть на Эндо. Тот чуть приподнял брови, затем расплылся в улыбке.

— Очень вас прошу.

Легким кивком головы Элен дала понять, что снизойдет к просьбе. Осмотрелась по сторонам, выбирая жертву, и сделала глазки солидному седовласому мужчине, вдумчиво изучавшему актинидию. Мужчина вздрогнул и принялся озираться по сторонам, явно не веря, что судьба улыбается именно ему. Легким взмахом ресниц Элен рассеяла его сомнения, и осчастливленный посетитель не перешел, а перепорхнул через весь зал. Спустя секунду он на ломаном французском восторженно рассуждал о красотах подводных обитателей, удаляясь вместе с Элен по стеклянному коридору. Эндо с улыбкой посмотрел им вслед, подхватил Патрицию под руку и повлек к выходу из океанария. Полицейские, не сговариваясь, разделились. Один остался в океанарии — присматривать за Элен и ее кавалером. Второму выпало преследовать Эндо с Патрицией.

Спутнику Элен довольно скоро пришлось убедиться в том, что счастливая судьба переменчива — как и сердце хорошенькой женщины. Не прошло и четверти часа, как Элен начала отвечать односложно, позевывать и рассеянно озираться по сторонам. Ее уже не интересовали ни тигровая акула, ни электрический скат, ни рыба-молот, ни рыба-пила. И менее всего занимал собеседник. Элен, правда не опустилась до такой грубости, чтобы посмотреть на часы. Вместо этого она всплеснула руками, доложила, что опаздывает на свидание, и упорхнула. Мужчина остался стоять посреди зала, чувствуя, как в душе рождается непреодолимое отвращение ко всем глубоководным тварям.

Выскочив на улицу, Элен поняла, что ей вновь не было дано солгать. Возле океанария, прислонившись спиной к дверце автомобиля, поджидал инспектор Ямура. Вид у него был хмурый.

— Инспектор, вы просто читаете мысли! — воскликнула Элен, подходя. — Я только и мечтала, чтобы за мной заехали на машине. Общественный транспорт невыносим.

Ямура не ответил. Элен всмотрелась пристальнее и обнаружила, что с лицом его творится нечто странное. Брови хмурились, губы сжаты были в тонкую линию, но в глазах светилась улыбка — почти ликующая.

Элен поправила в волосах заколку, не удовольствовалась этим, извлекла из сумочки зеркальце и принялась причесываться заново, перекалывая пунцовую бабочку то так, то этак. Ямура ритуала не прервал — возможно, просто не нашел сил. Но потом довольно сухо скомандовал:

— Садитесь в машину.

Элен оскорбилась. Она позволила вдоволь налюбоваться своей неотразимой персоной, и вот благодарность!

— Где ваша подруга? — спросил Ямура, едва дверцы машины захлопнулись.

— Так вы приехали за ней? — не удержалась Элен.

— Отвечайте на вопрос, — огрызнулся инспектор, начиная краснеть.

— Пожалуйста. Вашим детективам это известно лучше.

Элен сложила руки на груди и отвернулась к окну. Она не слишком хорошо ориентировалась в тайанской столице, но понимала, что Ямура везет ее к отелю. Элен на мгновение заинтересовалась, куда подевался второй его помощник. Последовал за ее несчастным собеседником?

— Вчера вы не сказали, что назначили встречу с Эндо.

— Я — не назначала, — выразительно ответила Элен.

— Почему вы сейчас расстались со своими спутниками?

— Бывают ситуации, когда третий — лишний.

Ямура неожиданно заинтересовался этим сообщением.

— Хотите сказать, Эндо — жених вашей подруги?

Элен только рот приоткрыла — ее впервые поразила мысль, что дело может закончиться свадьбой. «Конечно, Патриция никогда рассудительностью не отличалась… Но все же…»

— Надеюсь, до этого не дойдет! — воскликнула она в сердцах.

— Почему — «надеюсь»? — спросил инспектор, отводя глаза.