— Вы что, мне не верите? — вскипела Элен.

— А вы сами себе верите?

— Зачем же вы спрашиваете, если заранее убеждены, что я солгу?! — продолжала возмущаться Элен.

Инспектор побарабанил пальцами по парапету.

— Когда вы впервые встретились с Эндо?

— Неделю назад.

— Именно в этот вечер ограбили коллекционера.

— Не вижу связи, — отрезала Элен.

Ямура уперся в нее взглядом.

— Эндо собирался уйти в плавание?

— Да.

— При следующей встрече сообщил, что уволился с корабля?

— Да.

— Чем объяснил свое решение?

— Чем? Чувствами к Патриции, разумеется…

Отвечая, Элен вдруг вспомнила, что Эндо ничего не объяснил, ограничился намеком. Ей было угодно расшифровать намек как нежелание Эндо расставаться с Патрицией.

— Когда вы встретились с ним вторично?

— Спустя двое суток. Возвращалась из Цуаня…

— То есть на следующую ночь после убийства тя-ю?

— Да. Послушайте, инспектор, — не выдержала Элен, — в океанарии Эндо прикасался к стеклу, а в доме тя-ю должны были остаться отпечатки пальцев убийцы…

— Преступник был в перчатках.

Наступила пауза. Ямура посмотрел на часы и скривился.

— Возвращаемся в отель.

Всю дорогу инспектор угрюмо молчал. Элен принципиально не разжимала губ и смотрела в окно. К дверям отеля Ямура подъезжать не стал, остановил машину на противоположной стороне площади. Элен, не дожидаясь помощи, сама распахнула дверцу.

— Подождите-ка. — Ямура удержал ее за руку, крепко сдавил запястье. — Сидите в своем номере и никуда не высовывайтесь. Ясно?

Не удостоив его ответом, Элен высвободила руку и торопливо направилась прочь.

Элен приняла ванну и, презрев указание Ямуры — безвылазно сидеть в номере, спустилась в ресторан. За соседним столиком обедал один из детективов. Второй, по всей видимости, остался присматривать за опустевшим номером.

Усаживаясь за стол, Элен от всей души огорчалась, что рядом нет Патриции. Отведав первое блюдо, пожалела об этом еще больше и обратилась к отсутствующей подруге с прочувствованной речью: «Ты уверяла, что равного этому кушанью не найти. А по мне — ничего особенного. Зато соус, к которому ты отнеслась столь прохладно, выше всяких похвал». Начав таким образом беседу, Элен продолжила ее рассуждениями о том, что Патриция, конечно, уже достигла мыса Цуна и поговорила с бывшим владельцем чайника. Не удержалась от упрека: «Тебе хорошо, а я умираю от любопытства. Сообщил Тэ-Ню что-нибудь новенькое или съездили впустую? — Тут Элен слегка улыбнулась. — Надеюсь, тебя-то в любом случае не разочаровала поездка с приятным спутником».

Официант косился на пустующее кресло, не в силах отделаться от ощущения, что обслуживает двоих. Судя по мимике и жестам, блондинка вела оживленный разговор. Только с кем? Этот вопрос занимал не одного официанта. Заинтересовался и детектив. Перехватив любопытные взгляды, Элен приняла строгий вид, украдкой подмигнула Патриции и позволила дорогой подруге растаять в воздухе. После чего, к разочарованию и официанта и детектива, завершила трапезу в гробовом молчании.

Затем Элен поднялась в номер и измерила себе талию. Патриция уверяла, что не знает лучшего способа испортить настроение, и Элен немедленно убедилась в правоте ее слов. Торопясь уверить себя, что ошиблась, Элен выдохнула и повторила попытку. Результат оказался неутешительным. Отныне все речи о благе умеренности, сочиненные для Патриции, можно было произносить, стоя перед зеркалом.

Элен мрачно изучала свое отражение, когда в дверь требовательно и нетерпеливо постучали.

Убийца! Это мог быть только он. Элен ждала его появления всю вторую половину дня — с той минуты, как рассталась с инспектором. Ждала, невольно прислушиваясь к шагам в коридоре, присматриваясь к постояльцам отеля.

Элен сделала шаг в сторону, не отрывая взгляда от зеркала. Надо же было преступнику явиться именно теперь, когда ее одолевают заботы поважнее!

В дверь забарабанили кулаком. Элен слегка улыбнулась и вновь посмотрела в зеркало, но уже совершенно с иным выражением. Так настырно ломиться в номер мог только один человек. И в этом наряде он ее еще не видел.

Дверь сотрясалась от равномерных ударов. «Нет, я, конечно, понимаю, что со мной трудно расстаться, но это уже нахальство». Элен намеренно выждала несколько минут и только после этого отворила. Оттолкнув ее с дороги, в комнату ворвался инспектор Ямура. Элен так растерялась от его грубости, что не могла решить: влепить пощечину или устроить скандал. Инспектор вошел, с силой захлопнул дверь и запер на ключ.

— Пожизненное заключение, — предположила Элен. — Не меньше.

Инспектор стоял перед ней, сжимая и разжимая кулаки. Элен не единожды видела, как Ямура злится, но чтобы лицо его дышало таким гневом, наблюдала впервые. И впервые почувствовала, что полыхающий в нем огонь может не только согреть, но и опалить.

«В чем дело, инспектор?!» — хотела вскричать Элен так удававшимся ей тоном величественного недоумения, но вместо этого попятилась и села на диван.

— Патриция?..

— Куда они поехали? Ну, быстро!

Теперь Элен не медлила ни секунды.

— На мыс Цуна. К человеку по имени Тэ-Ню Кой. Это бывший владелец чайника.

Ямура подошел к телефону, сказал несколько слов, швырнул трубку и обернулся к Элен. Та уже успела несколько успокоиться. Понимала: если Ямура до сих пор разыскивает исчезнувшую парочку, значит, трупа Патриции он не обнаружил.