Шрифт:
— Кто знает, что ты теперь называешь приятной новостью. Может, собираешься поступить на службу в контрразведку?
— Я говорю серьезно! Мы с Эндо нашли клад. То есть почти нашли.
Элен выразительно зевнула и повернулась на другой бок.
— Мы с Эдмоном тоже почти нашли.
Патриция, подобно хорошей актрисе, выдержала паузу. Кротко спросила:
— Как ты думаешь, зачем убийце понадобился чайник?
Элен рывком перевернулась, приподнялась на локте. Патриция торжествующе улыбнулась.
— Затем, что чайник служит ключом к тайнику. Ю-Чжан спрятал сокровища…
Торопясь, она пересказала легенду. Затем, подгоняемая нетерпеливыми вопросами Элен, поведала о монастырском собрании рукописей. Сообщила о походе в монастырь, розысках на Лисьей горе — тут Элен как-то странно улыбнулась, — бдении над свитками. Наконец, вытащила из-под кровати скомканные листы, расправила на коленях. Прочла:
Отворятся, не скрипнув, створки, Вижу белый изгиб дороги. Смутно белеет в воде отражение… Руке опорой — перила моста. Заслонило мое лицо В раме зеркала звезды. Слушаю стрекот цикад — Поют у самой веранды.Элен слушала, подперев кулаком подбородок. Отметила:
— Ценные указания, ничего не скажешь. Не представляю, как по ним можно отыскать клад.
— Клад спрятан возле Павильона Зеленого Солнца. Осталось решить, где именно.
— Да, такой пустячок.
Патриция не обратила внимания на насмешку.
— Я уверена, что и французский, и новотайанский переводы неточны. Необходим подлинник, только где его взять?
На лице Элен появилась такое гордое и снисходительное выражение, что Патриция сразу почуяла неладное.
— Элен, что случилось? Элен?..
Не отвечая на вопросы, Элен знаком велела подать ее сумочку — Патриция безмолвно повиновалась, — достала диктофон и включила его. Патриция тотчас узнала волшебные стихи госпожи Ота. Повернулась к Элен, не в силах вымолвить ни слова, только глазами спрашивая: откуда?
С губ Элен не сходила победная улыбка. Патриция с трудом взяла себя в руки и пролепетала:
— Кто… кто это читает?
— Прислушайся внимательнее. Неужели не узнаешь голосов?
Патриция непроизвольно склонилась к диктофону. Минуту сосредоточенно слушала, потом выпрямилась с возгласом:
— Оборотни!
— Актеры, — поправила Элен.
Патриция постучала себя кулакам по лбу.
— Как же я сразу не догадалась, что Хат-хен с Ин-Пэем — актеры?! Кто бы из простых смертных сумел так прочесть поэму?.. Да, но ты-то где с ними повстречалась?
— На станции.
И Элен в свою очередь поведала о случившемся. Патриция не могла сдержать завистливых вздохов.
— Мечтаю увидеть это представление. Хат-хен в роли госпожи Ота. «Ивой склонюсь над водой, жалобен плач…» Элен, а как они отыграли сцену, где поэт Сю-Тей…
— Не отвлекайся, — сердито одернула Элен. — Лучше приготовь бумагу и ручку.
Патриция принялась искать бумагу, то и дело замирая от восхищения и шепотом повторяя отдельные строчки.
— Восхитительно. Чудесно. Неповторимо.
— Надеюсь, твои восторги относятся ко мне? — скромно предположила Элен. — Согласна, я сегодня была на высоте. Впрочем, как и всегда.
Вместо того чтобы немедленно подтвердить эти слова, Патриция предостерегающе вскинула указательный палец:
— Тише!
Схватила ручку и принялась лихорадочно записывать. Жестом попросила перемотать пленку, потом еще раз и еще. Наконец перечла в последний раз, проверяя. В первых двух отрывках существенной разницы не обнаружилось. Третий звучал иначе:
На ступенях веранды стоя, Слушаю стрекот цикад.— Вот оно! — вскричала Патриция. — Ступени веранды. От них надо отсчитывать шаги.
— Сколько шагов и в какую сторону? — попыталась уточнить Элен.
— Наверное, указано на крышечке.
— А где крышечка?
— В кармане убийцы. Полагаю, он не расстается со своей добычей ни на минуту.
— А где убийца?
Патриция всплеснула руками:
— Я же тебе говорила! Болтается в лодке посреди бухты.
— Ну, знаешь ли! — возмутилась Элен. — Неужели нельзя было держать его где-нибудь под рукой?
— Запереть в шкафу? — подсказала Патриция.
— Нет, я серьезно. Как мы теперь заполучим крышечку?