– Ох, Тезка - покачал я головой - Ладно, главное, что теперь у вас есть все необходимое для рыбной ловли. Нам не помешает свежая рыба.

– Согласен, Корис - сказал гном и кивнул в сторону озера - Корзины уже готовы, сейчас же и начнем. Водопад обеспечит нас притоком свежей рыбы... и не только рыбы, к сожалению.

– В смысле?

– Река приносит сюда все, что попало в ее воды - досадливо поморщился Койн - Некоторые подарки более чем полезны - поваленные деревья, например. Но вот от остального, приходится поскорее избавляться. Вчера под вечер, водопад выбросил в озеро труп шурда. Тот еще подарочек.

– Интересно - протянул я - И где тело? Сожгли?

– Еще не успели. Оттащили подальше от воды и присыпали песком - чтобы воздух не портил. Хочешь взглянуть?

– Не особо. От чего он умер? Утонул? Или замерз?

– Лучше - дал гном неожиданный ответ - Его убили. Стрела пробила шею насквозь, и гоблин захлебнулся собственной кровью.

– Значит это мы его и приголубили - хищно оскалился Рикар - Когда с плотов по берегу стреляли. Видать в воду свалился и вслед за нами отправился.

– И приплыл спустя два дня?
– усомнился я - Он должен был свалиться сюда одновременно с нами.

– В камышах застрял - безразлично пожал плечами здоровяк - Или к льдине примерз. Плюньте вы на этого шурда дохлого, господин. Сдох и сдох - одной тварью меньше.

– Рикар дело говорит, господин - встрял Тезка, который уже изнывал от нетерпения - Давайте лучше рыбой займемся - если сейчас наловим, да не медля к кухаркам отправим, то уже сегодня ухой поужинаем. Чем не радость?

– Так то оно так - медленно произнес я - Койн..., а как ты понял, что шурда убила стрела? По ране?

– Так стрела то никуда не делась - рассмеялся гном - Так в шее и торчит.

– Сделаем так - начал я со своего любимого присловья - Койн, ты бери с собой моего хозяйственника и займитесь наконец рыбой. А мы с Рикаром, взглянем пожалуй на этого шурда. Далеко вы его прикопали?

Погибший гоблин оказался от нас в десятке шагов. Как и сказал Койн, гномы просто оттащили заледеневший труп подальше от воды и бросив на землю, присыпали сверху песком - чтобы мертвое тело не смущало взгляд. По иронии судьбы, труп гоблина лежал почти на том же месте, где в прошлом году мы наткнулись на обнявшиеся скелеты бывшей фаворитки короля и некоего солдата по имени Арсель. Вот уж и правда совпадение.

Здоровяк носком сапога поддел тело и мощным рывком перевернул его на спину, заодно стряхнув с него слой песка. Голова мотнулась на тонкой шее и слепо уставилась вверх остекленевшими глазами. И правда - шурд. Единственной деталью отличавшей его от своих собратьев, было торчащее из шеи оперение стрелы.

– Хороший выстрел - буркнул здоровяк - И сильный - шею насквозь пропороло.

– Угу - согласился я и перевел взгляд ниже, на одежду гоблина. Если конечно эти небрежно сшитые вместе обрывки шкур, вообще можно было назвать одеждой. Что-то вроде кожаной куртки мехом внутрь, ноги просто обмотаны шкурами. На поясе столь знакомый толстый кожаный ремень.

– С него ничего не снято - заметил я - Одежда, оружие - все на месте.

– Да и само тело не тронуто - отозвался Рикар, присев около трупа и внимательно осматривая его - Ни единого укуса. Не в привычках шурдов, отказываться от дармового угощенья.

– Вот и ладно - кивнул я - Значит ты был прав - один из наших лучников, прострелил этому шурду шею и уже умирая, тот упал в реку и скорей всего, запутался в зарослях камыша или зацепился за корягу. А через день или два, течение сорвало тело с места. Пройдя тем же путем, что и мы, он оказался здесь. Правильно я говорю?

– Нет, господин. Не правильно - помрачневшим голосом ответил здоровяк - Это не наша стрела.

– Что? Уверен?

– Уверен, господин. У нас таких стрел нет. Оперение, древко - все другое. А наконечник так и вовсе из кости выточен, а наши все до единого из железа. Но сделано мастерски - стрела ровнехонькая, наконечник хоть и из кости, а все ж неплох - повертев стрелу в руках, здоровяк приложил ее к руке, чтобы измерить длину, и добавил - Под человека сделана. Для шурдов длинновата будет - у них ручонки короткие больно.

Внимательно выслушав монолог здоровяка, я пятерней взъерошил волосы и призадумался. Это что же получается?

Шурда убила стрела, выпущенная человеком, что уже является весьма удивительным если вспомнить, что мы находимся в Диких Землях. А если вспомнить, что стрела с костяным наконечником...

– Другое поселение, господин - опередил меня Рикар - Видать не все поселенцы сгинули по дороге. Кто-то да выжил.

– Точно - кивнул я - Я думал о том же.

– И что теперь, господин?
– спросил Рикар, задумчиво вертя стрелу в пальцах.