В лицо пахнуло горячим ветром с привкусом полыни, чья-то рука стиснула ее локоть, а в ухо громко прошептали: "Бежим!"

И они побежали.

18

– И вы всегда так?
– спросила Сэцуке. Она сидела на кровати, держала двумя руками чашку с чаем и смотрела как Агатами распределяет по свободным полкам в шкафу ее новые вещи.

– Почти, - беззаботно сказала Агатами.
– При удачном стечении обстоятельств удается ввязаться даже в парочку драк.

– А я думала, что этот район самый безопасный.

– Район безопасный, - согласилась Агатами.
– Это мы опасные.

Сэцуке отхлебнула из кружки. Агатами рассмеялась.

– Не горюй, Сэцуке. Я шучу. Можно сказать, что сегодня нам не повезло. Непредвиденное стечение обстоятельств - вот как это называется.

– Мне было страшно, - призналась Сэцуке.
– Мне было ужасно страшно. Я... первый раз... первый раз видела...

Агатами отошла от шкафа, взяла у Сэцуке кружку, водрузила на стол, заставила девочку встать с кровати и обняла ее. От Агатами пахло ярким солнечным летом. Сэцуке прижалась к ней, зажмурила глаза, но страх все равно не отступал, продолжая ледяной рукой сжимать сердце, и от этого знобило.

– Я виновата, Сэцуке, - прошептала Агатами.
– Я ужасно виновата перед тобой. Я думала...

Сэцуке зарыдала. Страх наконец-то прорвал защитную оболочку, и оказалось, что от этого становится только легче. Пусть слезы, пусть всхлипывания, пусть она чувствует себя маленькой брошенной девчонкой, но так лучше, чем пронизывающий до костей холод ощущения, что за спиной притаилось нечто жуткое, уродливое, готовое в любое мгновение распахнуть зубастую пасть и поглотить тебя.

– Не бойся, - прошептала Агатами.
– Не бойся того, что находится за твоей спиной.

Сэцуке в ужасе дернулась, но Агатами крепко держала ее.

Откуда она узнала?!

– Я все вижу, Сэцуке. Не бойся, не бойся, не бойся, - словно проговаривая заклинание говорила Агатами.

– Я боюсь... очень боюсь...

– Вокруг только игра, и ничего больше, - сказала Агатами и разжала объятия.

Щеки у Сэцуке горели.

– Полегчало?
– спросила Агатами.

– П-п-полегчало, - неуверенно ответила Сэцуке.

В дверь постучали.

– Мальчишки опять пришли, - сказала Агатами.
– Впустим?

– Впустим.

– Или лучше проваливают?

– Нет, - Сэцуке хотелось, чтобы странная, неожиданная ниточка, которая протянулась между ними, разорвалась чьим-то присутствием, чтобы чувство непонятной ей самой неловкости рассеялось, растворилось, чтобы ушло, пропало ощущение какой-то вины за нечто запретное и... и нечестное.

– Здорово мы их!
– Рюсин бухнулся в кресло и задрал ноги на спинку кровати Агатами.
– Как же я оторвался! От души!

– Да ладно уж, - поморщился Тэнри.
– Пойди еще учителям расскажи. Они тоже порадуются.

– И расскажу, - сказал Рюсин.
– Точнее, сочинение напишу. Или книгу! Вот, это будет здорово! "Мои выдающиеся драки". Звучит?

– Звучит, - согласилась Агатами.
– А еще лучше - "Как мне накостыляли по шее".

– Ты сильно испугалась, Сэцуке?
– спросил Тэнри.

– Сильно.

– Извини, что так получилось. Всякое бывает.

– Бывает, - согласилась Сэцуке.

– А ты откуда?
– внезапно поинтересовался Рюсин.
– И почему тебя сюда сдали?

– Меня не сдали, - ощетинилась Сэцуке, а Агатами погрозила Рюсину кулаком.
– Папа считает, что так будет лучше. Он не может смотреть за мной. У него работа. Раньше мы жили в другом месте.

– В каком?
– спросил Тэнри.

– В другом, - упрямо сказала Сэцуке.

– Ну что пристали к человеку, - заступилась за Сэцуке Агатами.
– Как будто сами не помните, что чувствовали, когда сюда попали.

– Я чувствовал себя хорошо, - мечтательно сказал Рюсин.
– По сравнению с той дырой, где я обитал до "Клампа", мне казалось, что я попал в сказку. До этого меня частенько держали в клетке, - объяснил Рюсин Сэцуке.

– В клетке?!

– В клетке. В большой крепкой клетке, с толстыми прутьями. Я их перегрызал, но пока спал их заменяли. И все приходилось начинать с начала.

Сэцуке казалось, что Рюсин шутит, и ожидала увидеть на лицах Агатами и Тэнри улыбки в подтверждение выдуманности того, о чем Рюсин рассказывал, но те оставались серьезны и невозмутимы.

– А зачем тебя держали в клетке? Разве можно держать кого-нибудь в клетке?
– недоверчиво спросила Сэцуке.

– Его вообще не надо было оттуда выпускать, - сказала Агатами.

– Меня держали в клетке, чтобы я не улетел, - спокойно сказал Рюсин, не обращая внимание на язвительность Агатами.

– Улетел?!