На Украине главные сражения могут разыграться где-то в районе Днепропетровска и Кременчуга, куда рвется главная группировка танковых войск группы армий «Юг».

Наиболее слабым местом нашей обороны является Центральный фронт. Армии, прикрывающие направление на Унечу и Гомель, очень ослаблены. Немцы могут воспользоваться этим слабым местом, чтобы затем ударить во фланг и тыл войскам Юго-Западного фронта.

– Что вы предлагаете? – поинтересовался Сталин.

– Укрепить Центральный фронт, передав ему не менее трех армий, усиленных артиллерией. Одну армию взять с западного направления, вторую – из состава Юго-Западного фронта, третью – из резерва Ставки. Во главе фронта предлагаю поставить Н.Ф. Ватутина. При этом предлагаю войска Юго-Западного фронта на всех направлениях отвести за Днепр.

– А как же Киев? – спросил Сталин.

– Киев придется оставить, – ответил Жуков. – На западном направлении нужно немедленно сосредоточить дополнительные силы для нанесения мощного контрудара…

– Какой еще там контрудар, что за чепуха? – вспылил Сталин. – Как вы смогли додуматься сдать врагу Киев?

– Если вы считаете, что начальник Генерального штаба способен только чепуху молоть, тогда ему здесь делать нечего, – обиделся Жуков. – Я прошу освободить меня от обязанностей начальника Генерального штаба и послать на фронт…

– Вы не горячитесь, – посоветовал Сталин. – А впрочем, если так ставите вопрос, мы без вас можем обойтись…

Ф. Гальдер в этот день пишет:

«Постепенно начинают сказываться результаты длительного перемалывания русских войск, действующих на Украине. Противник отходит. Несмотря на это, ввиду малой активности румын и учитывая наличие нескольких хорошо сохранившихся дивизий в составе русского Южного фронта, следует ожидать попытки противника удержать район Одессы… Единственным средством против этого является прорыв 1-й танковой группы через Первомайск на юг».

Вечером того дня Ф. Гальдер констатирует: «Очень успешный прорыв 1-й танковой группы на юг в направлении Первомайска. Наконец-то!»

В ночь на 30 июля вместо Г.К. Жукова начальником Генерального штаба РККА назначается Б.М. Шапошников. Со следующего дня начальником Оперативного управления Генерального штаба вместо Н.Ф. Ватутина был назначен А.М. Василевский. Для прикрытия Москвы развертывается новый Резервный фронт, командующим которого назначается Г.К. Жуков. Генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин направляется начальником штаба Северо-Западного фронта.

Это была очень серьезная перестановка кадров в высшем органе управления РККА. Менее чем за полтора месяца войны И.В. Сталин убедился, что Н.Ф. Ватутин и, особенно, Г.К. Жуков не теоретики, а практики, способные жестко управлять войсками. Как раз такие люди нужны были на фронте. Для планирования крупных стратегических операций нужны были другие люди, вдумчивые, осторожные, о которых говорят: «Семь раз отмерят прежде, чем один раз отрежут». А главное, нужны были люди, не перечащие вождю, способные улавливать и развивать его мысли на лету. Такими людьми были Б.М. Шапошников и А.М. Василевский.

В отечественных источниках находим скупую информацию о том, что в этот день танковые дивизии Клейста прорвались через Шполу к Новоархангельску.

Командный пункт генерала П.Г. Понеделина по-прежнему размещается в парке «Софиевка». Тенистая центральная аллея надежно укрывает многочисленные штабные машины. Радиоантенны развернуты на возвышенности «Грибка». Павильон «Флоры» заколочен фанерой и превращен в штабное помещение. На большом столе, сколоченном из грубых неструганых досок, развернута карта, над которой склонилось несколько человек.

– Что будем делать? – спрашивает командующий. – Я не вижу в сложившейся ситуации возможности оборонять город.

– Нужно попытаться вырваться из окружения через оставшиеся проходы в северо-восточном направлении, – советует начальник штаба.

– Значит, нужно отводить войска от Умани на восток, – решает Понеделин. – Отводить, пока еще не поздно и не захлопнулась окончательно ловушка. Нужно срочно вывозить раненых и попробовать связаться с соседями. Без их помощи нам не удастся вывести всех и избежать окружения.

Присутствующие на командном пункте напряженно молчат…

И.А. Хизенко за этот день в своей книге-дневнике «Ожившие страницы» пишет, что в этот день, «сбивая вражеские заслоны и мелкие группы, части 80-й дивизии двигаются в южном направлении, на Умань…

Между тем положение со снарядами все хуже и хуже. Артиллеристам установили нормы расхода боеприпасов… На поиски боеприпасов направлены специальные команды. Они днем и ночью разъезжают на повозках, ходят по ближайшим лесам и рощам, заглядывают в овраги. На дальние расстояния «заготовители» выезжают на машинах, но возвращаются с пустыми руками или не возвращаются совсем.