Эрин вошла в уже знакомую таверну и прошла в уже знакомую комнату. Леонард уже ждал ее там.

— Я рад снова видеть тебя! — сказал он с улыбкой.

— Не могу сказать того же! — бросила женщина в ответ. — Что тебе снова нужно от меня?

— Могла бы быть повежливее с братом!

— А ты мог больше не тащить меня в эту дыру!

Эрин недовольно взглянула на него и села напротив. Леонард, не торопясь никуда, молчал. Его рука лежала на столе. Эрин сразу же заметила не ней перстень с огромным бриллиантом.

— Откуда это у тебя? — спросила она.

— Это моя новая реликвия, — ответил Леонард.

— Для чего?

— Он заряжен очень мощной магической энергией. Моя сила усилится, если я буду носить его.

— Зачем тебе это, Леонард? — умоляюще сказала Эрин. — Я не хочу, чтобы вы с ним воевали!

— Значит, ты уже знаешь! — воскликнул мужчина. — Недурно, сестренка!

Эрин хмуро взглянула на брата и ответила:

— Я — такой же маг, как и ты и могу узнавать многие вещи раньше остальных!

— Значит, ты читаешь мысли Нейгарта? — засмеялся Леонард.

— Лишь потому, что хочу уберечь его! — горячо возразила женщина.

— Тебе не следует так доверять ему!

— А тебе не следует лезть в дела, которые тебя не касаются!

Леонард сменил выражение лица. Теперь оно было холодным, как камень.

— Ты же знаешь, Эрин, если начнется война, я перейду на сторону Керлании и тогда Нейгарту придется туго! Решай сама, что тебе делать!

Лицо Эрин было напряженным и задумчивым. То, что сейчас кипело у нее внутри, вот-вот должно было вырваться наружу. Она больше не могла терпеть постоянный страх и ждать, что с ее любимым человеком может случиться что-то ужасное.

— Что ты хочешь? — закричала женщина. — Денег? Золота? Власти? Чего? Зачем ты так мучаешь меня?

Леонард искривил губы в легкой улыбке.

— От тебя мне уже ничего не надо!

— Тогда зачем я здесь? — продолжала Эрин. — Зачем?

— Я хотел тебе сообщить о своих планах. Может быть, если ты узнаешь о том, что я собрался делать, ты предпримешь какие-то действия и, возможно, спасешь своего Нейгарта.

Эрин иступленно смотрела на него, не желая ничего говорить в ответ.

— Я хочу свергнуть твоего возлюбленного с престола, — продолжал Леонард. — Более того, я хочу его убить. И не только его. Эдвент тоже мне мешает.

— До Эдвента тебе не добраться!

— Ошибаешься! Я уже добрался до кучки тех недоумков, что поддерживали его! Нейгарт, насколько мне известно, таковых не имеет. Он более уязвим, чем его племянник. Смотри, Эрин, предупреди его об опасности!

Эрин медленно начала осознавать, что все последние события связаны воедино. Перед ней стала собираться целая картина происходящего. Вмиг она поняла, кем был ее брат и зачем он затеял все это дело.

— Ты не сможешь добраться до них! — медленно проговорила она. — Эдвент и Нейгарт под защитой! В замке они для тебя недосягаемы!

Леонард хитро прищурился:

— А если, в замке есть тот, кто играет за меня?

Эрин помотала головой.

— Я не стану заниматься твоими делишками, Леонард! — проговорила она. — Я не буду больше игрушкой в твоих руках!

Леонард встал с места и сделал несколько шагов. Остановившись, он взглянул на свою перепуганную сестру и рассмеялся:

— Неужели, ты думаешь, что ты настолько важна для меня?

Эрин едва держалась, услышав такие слова. Она вцепилась в стол и делала все, чтобы не потерять сознание.

— Ты не смогла бы мне помочь, Эрин, — продолжал Леонард. — Ты всегда была трусихой! Я нашел другого — того, кто сможет осуществить задуманное мною!

Эрин медленно встала и, держась за край стола, посмотрела на Леонарда.

— Держи себя в руках! — сказал он ей. — Ты еще не знаешь главного! Я не знаю, кто нам помешал в прошлый раз, но в следующий Эдвент точно будет в ловушке!

— Лориана….
– еле слышно прошептала женщина. — Ты выбрал именно ее…

— А ты догадлива, Эрин! — произнес Леонард. — Скажу тебе еще о том, что она — моя невеста!

— Как? — воскликнула Эрин. — Как такое случилось?

Леонард самоуверенно прошелся вперед.

— Она готова на все ради меня! Почему бы не воспользоваться этим? — цинично проговорил он. — К тому же, она идеально подходит для выбранной роли!

— Ты — страшный человек! — прошептала Эрин. — Ты не ценишь ничего, кроме власти…