Следует предположить, что в Тегеране президент продолжал действовать тем же образом. До открытия конференции Рузвельт избегал каких-либо общений с Черчиллем, налаживая контакт со Сталиным. Возможно, простая мысль заставила его следовать подобным образом; год назад Черчилль много времени провел наедине со Сталиным, а теперь и у президента появилась возможность узнать этого человека и представился блестящий шанс пообщаться с ним один на один. При таком повороте событий Черчилль, вероятно опасавшийся неприятных сюрпризов, также добивался конфиденциальной беседы со Сталиным. Втроем они встречались на официальных заседаниях и на ежевечерних обедах. Следует отметить, что Рузвельт не сумел достигнуть той же сердечности в отношениях, как это получилось у Черчилля в течение одной длинной ночи, во время визита в Москву в 1942 году. Их контакты под маской дружелюбия и восторженными словами скрывали официальные и безразличные отношения. Но прежде чем говорить об этом, остановимся вместе с президентом и Черчиллем в Каире, где они должны встретиться с Чан Кайши.

У президента имелось неотложное дело к Чан Кайши. Положение в Китае ухудшалось со всех точек зрения. Страна была отрезана от внешнего мира, если не считать воздушного пути над Гималаями. Но этого было недостаточно для того, чтобы обеспечить даже самым необходимым китайскую армию и американские военно-воздушные силы, расквартированные в Китае. Чан Кайши и китайское правительство ощущали отсутствие внимания к себе. Они жаловались, и не без причины, что, несмотря на сопротивление Японии и перенесенные страдания, им предоставлялось меньше помощи, чем любому другому члену антигитлеровской коалиции, и фактически они всегда получали меньше, чем им обещали.

Китайское командование подводило к мысли, что не сможет вести наступательные операции против Японии, как, впрочем, в Китае и в Бирме, без оказания значительной помощи со стороны союзников.

Это послужило причиной того, что генерал Стилвелл, находившийся в составе американских вооруженных сил на китайско-бирманско-индийском театре и назначенный начальником штаба Чан Кайши, а также генерал Маршалл сделали вывод, что ни китайское правительство, ни китайская армия не принимают должного участия в общих усилиях в борьбе с врагом.

Тяжелым оставалось экономическое положение страны. Росла инфляция. Срывались поставки товаров первой необходимости. Коррупция все глубже и шире охватывала правительство Китая. Меры, принимаемые против противников и критиков режима, не только коммунистов, но и представителей умеренных реформистских направлений, становились все грубее и грубее. Практически все американские официальные лица в Китае, и гражданские и военные, сообщали, что правительство теряет поддержку народа.

Эти обстоятельства могли привести к выходу правительства Чан Кайши из войны. Поэтому начиная с лета президент чувствовал необходимость в личной встрече с Чан Кайши для того, чтобы объяснить глобальную стратегию, нуждающуюся в поддержке Китая. Эта встреча должна была улучшить моральный климат в Китае и поспособствовать разработке плана военных действий, которые могли бы облегчить положение Китая.

Когда Рузвельт пригласил Чан Кайши встретиться с ним и Черчиллем в Каире, генералиссимус ответил, что сделает это с огромным удовольствием, если удастся встретиться с ними перед тем, как они повидаются со Сталиным. Если же это невозможно, то Чан Кайши предпочел бы выбрать для встречи другое время. Рузвельт посчитал, что генералиссимус должен получить возможность вступить в переговоры первым.

Черчилль и британские начальники штаба были недовольны поступком президента, поскольку китайский лидер прибыл в Каир до начала британо-американских консультаций. Британцы, в соответствии с их пониманием той роли, какую Китай будет играть в войне и мире, боялись, что Рузвельт вступит в незаконные отношения с Чан Кайши и может дать такие обещания, которые опрокинут их планы в отношении Европы.

Но президента было не остановить. Пока совещались представители американских и британских военных штабов, Рузвельт, к раздражению Черчилля, полностью погрузился в переговоры с Чан Кайши. В записях, сделанных Черчиллем по окончании конференции, звучит явное недоумение: «К сожалению, сообщение Китайца, длинное, сложное для понимания и играющее второстепенную роль. увело в сторону переговоры представителей британских и американских штабов. Кроме того… президент, преувеличивающий значение индийско-китайского вопроса, вскоре надолго уединился с генералиссимусом. Рухнули все надежды на то, что до нашего возвращения из Тегерана Чан с супругой отправятся смотреть пирамиды, и в итоге китайский вопрос занял в Каире центральное место».

В ходе переговоров с Чан Кайши были приняты важные решения. Они затронули, во-первых, планы предполагаемых военных действий на китайско-бирманско-индийском театре и, во-вторых, планы в отношении Японской империи после ее поражения. К сожалению, не существует законченного или должным образом оформленного документа последующих переговоров с Китаем, и историкам придется положиться на вторичные источники.

Американцы представили проекты по освобождению наземного пути из Индии через Бирму в Китай и изгнанию немцев из Бирмы. В американских военных кругах возникли острые разногласия в отношении этой программы. Ченнол, американский генерал, отвечающий за действия авиации в Китае, был категорически против проведения кампании в Бирме. Стилвелл, напротив, был горячим сторонником такой акции. Он считал, что необходимо укрепить китайскую армию, и это лучший, практически единственный реальный способ, дающий возможность использовать китайцев. Военный департамент согласился с его мнением, исходя из собственных интересов: использовать Китай в качестве авиационной базы для бомбардировок Японии.

Генералиссимус тоже представил американскому военному штабу несколько «сырых», сделанных второпях планов, но они были признаны непригодными.

Британцы, которые должны были обеспечить значительный приток ресурсов для проведения наземной операции в Бирме, были настроены скептически относительно смысла и успешности данной стратегии. Черчилль рассматривал это как заблуждение, связанное с американской идеей в отношении Китая. Он полагал, что гораздо правильнее долго и тяжело воевать в болотах и джунглях, которые впоследствии в любом случае достанутся победителю. Черчилль рассчитал, что даже в случае удачной кампании наземный путь в Китай появится слишком поздно, чтобы реально повлиять на ход войны, и не верил в помощь Китая в войне с Японией. Его устремления были направлены в совершенно другую сторону, в юго-западную часть Тихого океана; он хотел отвоевать Сингапур, Суматру и. вероятно, Гонконг и, поддерживая наступление армии Макартура и американских военно-морских сил в центральной части Тихого океана, проводя атаки с моря и с воздуха, уничтожить японские коммуникации.