Глуховцев молчит. Студенты присаживаются по бокам и в недоумении переглядываются.

Мишка.Что сей сон означает? Что, ее позвали куда-нибудь, что ли?

Глуховцев.Позвали.

Онуфрий.Да что ты, Коленька, что ты так смотришь, будто прослезиться желаешь? Ты меня прости, душа моя, что я вмешиваюсь в твои дела, но мне, ей-богу, противно смотреть на тебя, душа моя. Словно в патоку бутылку керосину вылили. Была девица, и ей кушать хотелось, пошла девица с мамашей погулять ведь она с матерью пошла? — что же тут чрезвычайного? Придет девица, мы ее и покормим, и даже мамашу ихнюю. Зачем же впадать в меланхолию?

Мишка.Конечно, жалко человека. Ты этого, Онуша, не говори. Окромя того небось совестно: Колька сыт, и, конечно, на голодного смотреть ему зазорно. Так, что ли, Глуховцев?

Глуховцев.Не в этом дело.

Мишка.Так в чем же?

Глуховцев (тоскливо).Эх, да разве вы не понимаете?

Онуфрий.Нет, Коля, начинаю что-то соображать. Так вот какие дела, интересно, очень интересно!

Мишка.Ничего не понимаю.

Подплывает Евдокия Антоновна, одна. Останавливается перед студентами и говорит, жеманничая.

Евдокия Антоновна.Какой приятный вечер, господа студенты.

Онуфрий (кланяясь).Да, погодка хорошая. Изволите гулять?

Евдокия Антоновна.Да, гуляю. Вам странно, молодые люди, что такая пожилая дама также хочет погулять, музыку послушать?

Мишка.Нет, отчего же. Гуляйте себе, если хочется.

Евдокия Антоновна.Благодарю вас, господин студент! А вас, господин студент, — простите, что до сих пор не могу запомнить вашего имени-отчества… господин Глуховцев, кажется? — а вас прошу об одном одолжении. Вы, вероятно, раньше меня вернетесь домой, так, пожалуйста, скажите там, что Оленька, моя дочь, поехала на два дня на дачу, к знакомым.

Глуховцев, бледный, встает и делает шаг к ней, но Онуфрий, догадавшись, опережает его и подхватывает старуху под руку.

Онуфрий.Вот что, мамаша, вы того, идите-ка себе гулять. Вечер приятный, музыка играет, душа отдыхает. Двигайтесь, двигайтесь, старушка!

Евдокия Антоновна (упираясь).Господин Глуховцев!

Глуховцев.Ну?

Онуфрий (тащит старуху).Ах, мамаша, неужели вам не жалко ни прически, ни шляпы? Я бы на вашем месте шляпу пожалел, другую такую едва ли отыщете. Это из Парижа?

Евдокия Антоновна.Что-с? Женщину бить? Мальчишка!

Онуфрий (уводит ее).Ах, мамаша, да разве вы женщина? Кто вам это сказал, неужели Глуховцев? Не верьте ему, мамаша: он ужаснейший ловелас.

Евдокия Антоновна.Нахал!

Скрываются.

Мишка.Плюнь, брат Глуховцев. Не стоит связываться!

Глуховцев.Я ей сказал: если ты пойдешь, то больше не возвращайся. И она, брат Миша, пошла. Что ты на это скажешь?

Мишка.Значит, дрянь. Что она, гулящая, что ли, Ольга Николаевна?

Глуховцев.Выходит, что так. Как это дико, как это ужасно, Миша. Вон музыка играет, вон люди гуляют, — неужели это правда? Сидела здесь и была Оль-Оль, а теперь пошла с офицером… С офицером. С каким-то офицером, которого первый раз видит. И это — любовь! (Смеется.)

Мишка.Любви, Коля, не существует. Просто, брат, стремление полов, а остальное — беллетристика.

Глуховцев.А я думал, что существует.

Снова проходит та же подкрашенная женщина, напевая: «Я обожаю, я обожаю…»

Подкрашенная женщина.Угостите, коллега, папироской.

Мишка молча достает папироску и огня.

Онуфрий (подходя).Ну, Коля, очень я сомневаюсь, чтобы, при наличности такой тещи, вы могли образовать тихое семейство. Но девчонку все-таки жалко: что она, со страху, что ли?