Котёнок кивнул и сдавленно мяукнул.

— Сейчас-сейчас… Подожди чуть-чуть, — прошептала волшебница, опускаясь на колени рядом с камнем и водя рядом с ним рукой. — Так, Брас, помоги… подержи его, — волшебница кивнула на котёнка. — Так… Готов, Нуал? Раз…два…три!

Котёнка окутала зелёная дымка. По комнате прошелестел ветер, кости, зловеще стуча, задвигались.

Потом всё стихло и на месте котёнка у камня обнаружился Нуал.

— И что тебе так не везёт? — вздохнула Сиренити, помогая магу подняться. — Что ж. возвращаемся пока в дом… точнее келью.

Позже, устроив юношу на кровати, волшебница достала кубок, омтерила туда десять капель всё того же ядовито зелёного зелья и протянула магу.

— Теперь что ещё болит? — досадливо поинтересовалась она. — Кроме головы — это нормально, сейчас пройдёт.

— Нормально?! — простонал маг, с кислым видом глотая зелье. — Да она раскалывается.

— Потерпишь, — фыркнула волшебница. Она сама чуть сознание не теряла от усталости. За те дни, что они с Брас лечили Нуала, волшебница спала урывками, потом пришлось сразу отправляться в Средние миры, объясняться с… несостоявшимся женихом. Потом ещё эти поиски. И угроза, витающая в воздухе — Сиренити искренне надеялась, что всему виной просто усталость. Настроение всё это не поднимало. — Так, вижу, жар спал… Жить будешь, — зевнув, заключила она.

Нуал криво улыбнулся, отдавая кубок.

— Вот спасибо.

— Пожалуйста, — Сиренити снова фыркнула. — Будем считать это благодарностью за спасение. А сейчас, может, расскажешь нам с Брас, что с тобой случилось?

Глаза мага расширились.

— Господин Брас!

Сиренити злобно уставилась на мага.

— Ну так как там насчёт рассказа? — поторопила она, тоже кинув на демона быстрый взгляд. — Нам интересно.

Брас хмыкнул и уселся рядом с ней. Волшебница выжидающе уставилась на Нуала.

Маг вздохнул.

— Хорошо, — он запнулся на мгновение, явно подбирая слова. — Началось всё в день Радостной вести. Тогда мы почувствовали сильную вспышку магии — демонической магии. Прежде, чем нам удалось выяснить источник, магия исчезла, — Нуал внимательно посмотрел на Сиренити, но та с невозмутимым видом пожала плечами. Нуал ей нравился, но доверять ему она не собиралась. — Хозяин… Господин Эру был очень зол, — Сиренити и Брас переглянулись. Демон фыркнул. Подозрительно глядя на них, Нуал продолжил. — Он сказал, что даёт мне сутки — найти источник этой магии. Но, — Нуал кинул быстрый взгляд на Брас. — Мне ничего не удалось узнать. Всё, что я нашёл — это площадь одного из южных городов — всю в крови. Да очевидцы рассказывали про стаю обезумевших аархов. Я чувствовал, что отгадка близка, но… кто-то хорошо подчистил все следы, не оставив мне ни одной зацепки, — юноша перевёл взгляд на Сиренити. Та развела руками, как бы говоря: "А я тут причём?" — Потом появился господин Эру — в обличие демона, настолько рассержен он был. Он, — Нуал помедлил. — Ему тоже ничего не удалось найти. Тогда… — маг запнулся. На мгновение воцарилось молчание. Сиренити, хмурясь, изучала трищинку в стене над головой Нуала.

— Как вам удалось понять, что я заколдован? Как вы меня нашли? — вдруг быстро спросил Нуал.

Сиренити поморщилась и вместо ответа выпалила:

— Зачем тебе?

Брас удивлённо посмотрел на неё. Волшебница покачала головой и, не обращая на мага и демона внимания, подошла к окну.

Ничего, кроме завесы дождя.

Расслабившись, волшебница повернулась к магу. Сиренити вдруг резко замолчала и повернулась к окну. Брас встал.

— В чём дело?

— Мне показалось или я слышала вой? — задумчиво произнесла волшебница. — Странно, ничего такого не чувствую… Наверное, просто звери.

Девушка встала. Потёрла руки, Брас осторожно выглянул из окна, но ничего, кроме завесы дождя, не увидел.

— Что ж, — задумчиво произнесла она, зачем-то придирчиво изучая собственные ногти, — так, говоришь, Эру искал нас?

… К древним развалинам храма медленно, по-кошачьи ступая, приближались похожие на волков твари. Серебристо-серая шерсть, встопорщилась на загривках, глаза горели синим, с ощеренных клыков капала. Шаг за шагом, сквозь серую завесу дождя, всё ближе и ближе к руинам. Один шаг. Второй… Отпечатки лап на земле, тут же наполняющиеся водой. Твари беспрепятственно миновали щиты Сиренити.

Ещё шаг. Тунги струи дождя, тоскливый вой смешался с гулом ветра.

Шаг…

…-Мы были уверены, что вы мертвы, — говорил Нуал, пристально глядя на волшебницу. — Правда, хозяина удивило, что вы, госпожа Сиренити, исчезли, как и его брат. Теперь я понимаю, это была иллюзия, — маг усмехнулся, тут же поморщившись от боли. — Очень качественная.

Сиренити промолчала.

Нуал продолжил.

— Тогда хозяин решил…

Воздух внезапно тренькнул, как натянутая струна. Брас вскочил, хватаясь за голову. Сиренити замерла.

— Он здесь, — простонал демон.

И тут же за окном раздался отчаянный, тоскливый вой.

У Сиренити перед глазами поплыло. "Бездна, — отстраненно думала волшебница, глядя, как в комнату врывается мохнатая, волкоподобная тварь. — Только не сейчас! Я так устала…"

Тряхнув серебристой гривой и разбрызгав по комнате дождевые капли, тварь развернулась и, яростно шипя, точно кошка, кинулся к Брас.

На мгновение у волшебницы мелькнула мысль — не двигаться, оставить всё как есть, пусть демон сам разбирается, как хочет. Но тело будто само бросилось в сторону, на перез твари. Перед лицом девушки щёлкнули клыки, из рассеченного плеча брызнула кровь. Волшебница вскрикнула и с силой отшвырнула тварь к стене. Раздался странный глухой звук… и зверь, снова бодренько стоя на лапах, кинулся к девушке. А в комнату уже вбегали новые гривастые волки…