Волшебница, проглотив, закашлялась.

— Сиренити! — голос Брас казался встревоженным. Даже нет… испуганным. А волшебнице внезапно очень, очень захотелось узнать, что же его так беспокоит. Ну не явился же тот блондинистый демон в конце концов! Без её, Сиренити, ведома…

— Сиренити!

Девушка открыла глаза и тут же столкнулась взглядом с мальчишкой. Мгновение они просто смотрели друг на друга. И вдруг Брас, зажмурившись, порывисто обнял Сиренити. Девушка замерла на мгновение — слишком не вязалось поведение демона с представлениями волшебницы о нём.

Словно прочитав её мысли, Брас резко отстранился и даже — о чудо! — покраснел. Такого яркого проявления чувств от демона, пусть и заколдованного, но когда всё-таки бывшего судьёй, Сиренити не ожидала.

— Ты не говорила! Ты не говорила, что всё так получится! — воскликнул мальчик, видимо, решив, что лучшая защита — особенно от смущения — это атака. — Ты обещала, ничего такого не случится!

"Что это с ним?" — удивилась девушка, ошарашено разглядывая демона.

— Так ничего "такого" и не случилось, — усмехнулась она, глубоко вздохнув.

— Как не случилось?! Ты же чуть не погибла! — возмутился демон. Волшебница поймала его взгляд и слабо улыбнулась. Забавно… Кажется, в их отношениях что-то меняется… И похоже, демон сам ошеломлён своим поведением — судя по его "нервной" музыке.

— Брас, радость моя, уж кто-кто, а такой старый демон, как ты должен понимать, что если мы решили убедить Эру не искать нас, то для этого нам придется, по меньшей мере, умереть.

— Но…

— Но раз уж нам этот вариант не подходит, мне пришлось пойти на хитрость и разыграть нашу смерть, — продолжила девушка. — Маг твоего демона неплохой телепат, он обязательно догадался бы, что это фарс, скажи я тебе хоть что-нибудь. Меня он в жизни не "прочтёт", а вот ты…

— И что теперь? — тихо спросил Брас.

Волшебница внимательно поглядела на демона.

— Теперь… У нас есть немного времени, раз уж Эру считает, что мы оба мертвы. Тебе и Джиллиан не стоит пока покидать этот дом. Здесь вас найти невозможно… Кстати, как там Джиллиан? Она и правда чуть меня не убила, когда пыталась вытрясти, что там с нами произошло.

Брас улыбнулся.

— Прости её. Она…

— …беспокоится за тебя, непутёвый демон, — хрипло рассмеялась Сиренити. — Я знаю, — девушка закрыла глаза. — Мне надо будет принести вам один амулет, надёжно скрывающий и внешность, и внутреннюю сущность.

— А ты… — демон нахмурился.

— Я должна буду исчезнуть. Возможно на несколько дней, — Сиренити поморщилась. — У меня такое чувство, что я нужна сейчас… в другом месте.

Брас долго смотрел на неё. Сиренити всем существом чувствовала его любопытство и… растерянность? О, очень сильную растерянность. Похоже, демон не знает, как себя вести. Забавно.

Мальчик устало произнёс:

— Пообещай, что с тобой будет всё в порядке.

— Обещаю, — легко солгала Сиренити. — А сейчас мне надо немного отдохнуть. Я очень… очень устала. Заклинание отобрало много сил.

Демон помог девушке лечь поудобнее, закутал её покрывалом.

— Брас, — сонно позвала Сиренити. — Скажи, а то проклятье, что придумал для тебя Эру… Он пытался превратить тебя в человека?

Брас долго молчал, и девушка, закрыв глаза, слушала его свистящее дыхание

— Да. Раньше я не знал, что такое возможно, — сказал он, наконец.

— Я тоже, — пробормотала волшебница, засыпая. И уже на зыбкой границе сна и яви она услышала далёкий голос Брас.

— Если ты погибнешь… я умру тоже. Запомни это, хорошо?

А потом была лишь спасительная темнота. И покой…

Вот она снова спит. Я сижу рядом, слушаю её ровное дыхание. Так и не хватило смелости задать ей хотя бы один вопрос — кроме нашего будущего, конечно. Зато проклятое человеческое тело захотело физической близости, странным образом отреагировав на "надёжность" волшбеницы. Интересно, что подумала Сиренити? В отличие от неё, я не могу читать не только мысли, но и эмоции. Жаль.

Прекрасно понимаю, что по сути, она просто привязала меня к себе — как люди своих домашних животных. Собачек, например. Но почему я тогда не чувствую злости или оскорбления? Только смущение за все те мысли о её ненормальности, да волнение. Раньше я переживал за Катарину — как только оказался в этом кошмарном теле. Сиренити — другая, так в чём же дело?

Может, просто волнуюсь за свою судьбу, полностью зависящую от воли этой волшебницы. Но я нисколько не жалею, что мы встретились в том старом парке… что она спасла меня. В конце концов, это шанс, и я предчувствую — кажется, люди называют это именно так — что она изменит меня, эта Сиренити.

И когда-нибудь, наверное, я смогу сказать ей за это "спасибо" — как это делают люди. Пусть даже и после смерти.

А пока она спит. Пока она не исчезает непонятно куда. Пока она рядом. И человеческие инстинкты снова хотят почувствовать её тепло, её силу, её прикосновение.