Сиренити закрыла глаза. Легко смахнула слёзы, улыбнулась. И молча, быстро закрыв крышку фортепьяно, села за стол рядом с мужем. Музыка ещё дрожала в воздухе, а Сиренити налив себе вина, быстро-быстро пила, тяжела дыша. Под столом Диан сжал её руку, и девушка улыбнулась, не глядя на принца.

— Вы — мастерица, миледи! — воскликнул король Галории, разом рассеяв волшебство музыки. Сиренити криво усмехнулась.

Солнце, послав последний лучик в столовую залу, скрылось за горизонтом.

Ужин продолжался.

Как же она устала. И с каким удовольствием уткнулась бы сейчас в чистое, пахнущее — да волшебница даже от двери чувствовала — сиренью покрывало, закрыла глаза и наконец — о, какое блаженство! — заснула.

Бездна! Стоит ли маленькая месть такого напряжения сил и эмоций?

Сиренити вспомнила неприятный, оценивающий взгляд человеческого короля за ужином и усмехнулась. Стоит. Не будь она королевой Средних Миров, если этом мерзавец, посмевший коснуться моего мужа, останется безнаказанным!

Волшебница подошла к окну — на ощупь, уж сочень темно было в комнате. Распахнула занавески, толкнула створки. Прохладный, пахнущий цветами из сада внизу, ветер ворвался в спальню. Девушка улыбнулась и щёлкнула пальцами. Тут же две свечи, стоящие на туалетном столике ярко вспыхнули. Сиренити повернулась к зеркалу. И с удовольствием, граничащим с экстазом стянула с головы тугой обруч короны. Бездна! Ведь решила же оставить её в Нуклие! Так нет, перед самой дверь столовой, передумала, потянулась через миры, вытащила. Как же волшебница её ненавидела! И как ненавидела тех гномов, что сваяли её для Повелительницы на несколько размеров меньше — видимо изощрённая месть из-за повышения пошлин. Голова отозвалась резкой болью, виски ломило. Сиренити помассировала лоб, взлохматила волосы. Терпит ведь этих недомерков уже давно — что делать, экономика выше низменных чувств! Бездна её задери…

Вздохнув, волшебница подняла голову и посмотрела в зеркало. Там отразилась бледная — с этаким приятным, соблазнительным особенно для начинающих некромантов, синюшным оттенком — девушка в светло-розовом платье, украшенном нефритами и жемчугом. Под глазами у начинающей нежити, странные на этом милом, практически совершенном личике, залегли чёрные, как вакса тени. Сиренити вздохнула ещё печальнее.

Политика её погубит! Гордыня тоже.

А с кровати у Повелительницы за спиной на неё смотрели ещё пара глаз — изумрудные, сверкающие в свете свечей.

Сиренити резко обернулась, чуть не запутавшись в подоле платья.

С кровати на неё смотрел Диан.

Корона выпала из ослабевших пальцев и, противно звякая, покатилась по полу. Волшебница уставилась на Диана, так, будто вместо мужа кровать оккупировало умертвие. Глядела и понять не могла: а что он тут, собственно, забыл.

— М-м-м-м, — голос предательски дрожал. Где та надменная, могущественная волшебница, королева маги и т. д. и т. п. Ау, вернись, ты сейчас очень нужна! А, бездна, где же хвалёная способность менять маски?! — М-м-м, а…э-э-э…я точно туда попала?

Более идиотский вопрос придумать сложно. Диан, судя по его виду, тоже это оценил.

"Точно, точно!", — говорили его глаза.

— Муж и жена должны делить постель по обычаям нашей страны, — холодно проинформировал волшбеницу демон. Вот бездна! Хвала богам, что не нужники — чуть не вырвалось у Сиренити, пока она обалдело изучала хумару. — Но если вы…, - Диан на мгновение запнулся. — если ты хочешь, я могу уйти.

Хочет! Да!

Повелительница задумалась.

Куда б тебя отправить…муженёк? Если сам уйдёшь… то в чью постель, интересно? Уж не к этому ли королю из Галории?

Мысль, как ни странно, придала сил.

— Зачем? Оставайся, — как можно спокойнее произнесла девушка. Она как раз игрушку дома забыла. А из демона выйдет неплохой пушистый зайчик. При должном воображении то! Ну, или хотя бы тёплый.

Сиренити окинула мужа задумчивым взглядом.

Ну, пушистый медвежонок-то точно получится!

Девушка повернулась к зеркалу. Надо как-то снять этот розовый кошмар, что сейчас на ней. А потом… э-э-э…

Волшебница огляделась. Заметила на стуле сорочку — снова розовую — ненавситный цвет! — атласную. На взгляд Сиренити, слишком много бантиков, но в целом, сойдёт.

Легко сняла накидку, и по привычке хмурясь, стала бороться с завязками корсета. Напридумывали — караул! Хвала демонам и их модным в этом сезоне стильным штучкам на "молнии"! И кто додумался до того бреда, что сейчас на ней? Красиво, конечно, но…

Но пальцы волшебницы, уставшие, совершенно не хотели гнуться. Забывшись, Сиренити тихо выругалась с намерением спалить завязки в бездну, но тут же нащупала что-то твёрдое и тёплое.

— Давайте лучше я, — тихо сказал Диан, ловко распутывая завязки корсета.