— Если ты этого хочешь. Научись исполнять свои желания, Оливия, думаю, в этом твой секрет. Кстати, вроде сегодня очередной ужин с этой занудой — Эдвардом?

— Занудой? — рассмеялась демонесса.

Сиренити усмехнулась. Сегодня она планировала беспрепятственно и глубоко залезть в сознание короля Галории и хорошенько его обработать. Но сообщать подобное Её Величеству — лишнее…

— Ну что ж, тогда один урок я могу дать тебе прямо сейчас. Пойдём-ка, выгоним твоих служанок, вё равно толку от них нет, сегодня я за тобой поухаживаю…

Два часа спустя довольная Сиренити сидела в столовой зале рядом с Дианом и наслаждалась полученным от "ухаживания" эффектом. Мягко, нежно, ласково ей удалось заставить Оливию одеть красивое золотистое платье с глубоким вырезом декольте. У девушки оказалась высокая грудь, которой она почему-то стеснялась. Бедняжка! Гладкость кожи подчёркивал изящный золотой медальон с янтарём-вставкой, тонкие запястья украшали браслеты-цепочки. Пришлось, правда, потрудится над волосами Оливии. Королева абсолютно за ними не следила. Потребовались не только раскалённые щипцы и расчёска, но и ножницы, чтобы придать причёске форму. Но Сиренити так часто меняла собственный облик, что сделать то же с демонессой не составило труда.

Ногти, руки, макияж глаз, губы… Сиренити раскрашивала Оливию, создавая из скромницы загадочную, притягательную суккубу и упивалась процессом. А уж когда они вместе вошли в залу — волшебница, натянув на демонессу корсет (но не туго, чтобы осанка казалась естественной) заставила её держаться прямо и "величественно" — и все взгляды обратились к ним… О, Сиренити особенно сильно запомнился один — Эдварда — изумлённый, почти злой. Ха! И глупцу понятно, что королю Галории невыгодно иметь в соседях уверенную в себе демонессу. А именно такой Оливия скоро станет. Непременно. У Сиренити слишком большой опыт воспитывать правителей, чтобы у неё не получилось! Поднося к губам бокал, Сиренити настроилась на мысли волшебницы и улыбнулась.

Оливия чувствовала, что у неё, как у демонов из сказок, растут крылья. Невидимые, но они поднимают её над землёй, заставляют держать голову прямо и раздвигать плечи. Видя сейчас собственное отражение в восхищённых глазах Диана — да! Он смотрел на неё! — она была готова горы свернуть, чтобы продлить это чудесное ощущение.

Она всё никак не могла привыкнуть, что эта очаровательная девушка-загадка — действительно она. Да, Сиренити и правда волшебница! Поколдовать над ней — и сотворить такое чудо!

Диан смотрел на неё, не отрываясь, так, словно видел впервые. Эдвард морщился и молчал. Сиренити улыбалась, поглядывая на мужа. Даже лорд Войлд не хмурился. Правда, он ничего Оливии не сказал даже после ужина, когда на волне эйфории и радости ей особенно удался заключительный тост, но всё же канцлер не ворчал на неё, как обычно.

Неужели быть королевой демонов действительно так весело?

Солнце медленно, ярко вспыхивая золотистым снопом лучей, уплывало за горизонт. Небо порозовело, словно через сиреневую вуаль улыбалась звёздная ночь.

Диан стоял на балконе, наблюдая, как исчезает за чёткой линией гор золотисто-алый диск. В воздухе разлился степенный покой и предвкушение — для всех. Но не для него. Проклятый человек никогда не оставит его в покое. Даже если им удастся избавить страну от его войск — он всегда найдёт способ использовать Оливию так, ему захочется. Королева демонов — такая чистая, нежная, хрупкая, как цветок лилии. Она поникнет, задохнётся, попав в цепкие лапы этого человека. Пусть уж лучше он… пусть так, только бы её улыбка — счастливая, яркая улыбка, сияющая сегодня вечером лучше солнца — никогда не исчезла. Он отдаст за это всё. Даже свою честь.

— Прости, — произнёс вдруг рядом тихий, красивый голос.

Диан резко обернулся. Сиренити стояла рядом, опираясь на перила балкона и смотрела вниз, в полный сумерек и свежего ветра сад.

— Прости, — повторила она.

Диан удивлённо глянул на неё. Добиться от мага извинений, слышал он, почти невозможно. Так почему же Сиренити сама…

— Я никогда не считала тебя ниже себя, — вдруг произнесла Повелительница, по-прежнему глядя в сад. — И вряд ли когда-нибудь стану тебе приказывать, — вздохнула она. — Так жаль… мне сложно привыкнуть, что рядом есть кто-то… кто должен быть для меня близким… но… мне просто сложно привыкнуть к тебе. Прости, что вела себя… так высокомерно. Мне не следовало.

— Не стоит, Ваше Величество — откликнулся демон. — Я…

— Ты любишь её? — не дослушав, перебила волшебница, кинув быстрый взгляд на Диана. — Ты ведь любишь её? Оливию. Да?

Демон изумлённо смотрел на девушку. Где-то в глубине зелёных глаз вспыхнул знакомый страх. "Думает, я захочу её использовать, как и тот человек?" — решила Сиренити. И тихо добавила:

— Я эмпатка, помнишь? От меня ни одно чувство не скрыть, — волшебница грустно улыбнулась и внимательно посмотрела на демона. — Всё нормально, Диан. Ещё увидев тебя там, в бальной зале моего дворца, я поняла это. Мне не нужна твоя любовь, ведь иначе ответить тебе было бы сложно. Тогда… Останемся друзьями? Или нет… Ваше высочество, консорт Средних миров, — волшебница ослепительно улыбнулась, — смею ли я просить Вас стать моим другом? — Сиренити протянула демону руку.