– Ты кого сейчас огрызком назвала? – свирепела Галя, очень болезненно воспринимавшая любые негативные намеки относительно любимого мужа.

– Не кого, а что. Ситуацию. Хорошо, что не гуляет. А пусть еще и не пьет!

– Пусть у него будет хоть какой-нибудь дефект, а то слишком жирно! Да и что такого в том, что он раз в месяц расслабляется. Деньги в дом носит, ласковый, заботливый. Да я сама себе завидую!

– Я тебе тоже иногда завидую, – честно сообщала Наталья. – Но очень редко.

– Спасибо и на том.

– Не за что. Обращайся, ежели что.

Светлана Николаевна тоже довольно бдительно относилась к Жениным загулам. В ее жизни осталось мало радостей, чтобы пропускать моменты триумфа над ослабевшим от оздоровительных мероприятий зятем.

– А что за вонь у вас? – с порога елейным тоном осведомлялась любящая теща. – Супчик варила?

– Мама, ты сейчас некстати, – безнадежно тормозила ее Галочка, в сотый раз жалевшая, что накануне поделилась с мамой переживаниями по поводу Жениного отсутствия.

Но ждать молча она не умела. Когда Женя уезжал, Галя вела себя как полоумная мать, отпустившая несовершеннолетнюю дочь на пикник со взводом дембелей. Все его полезные для здоровья и психики походы и поездки основательно подрывали те же самые пункты у жены. Она глотала валерьянку и наматывала круги по квартире, томительно перечисляя самой себе возможные трагические последствия необдуманных поступков мужа. На рыбалке можно выпасть из лодки, пораниться, обжечься у костра, быть укушенным каким-нибудь ядовитым пресмыкающимся или голодным зверем или просто утонуть, купаясь в пьяном виде.

Футбол, сопровождавшийся неумеренным потреблением пива, тоже считался не менее безопасным делом, поскольку там присутствовали фанаты противоборствующей стороны, которые вне зависимости от результатов матча могли покалечить хрупкого и слабого Женечку, принеся его в жертву своей фанатской любви. Баня являлась наименее опасным развлечением. Там Женя просто упивался до безобразного состояния, после чего основательно простужался. Но и здесь существовали свои варианты трагической развязки: такое количество водки могло убить не только Женю, но средних размеров лошадь и даже некрупного слона. Кроме того, пьяный супруг мог перейти дорогу на красный свет или упасть, не дойдя до дома, и заснуть на улице, что-нибудь себе отморозив.

В общем, жизнь покорной жены хорошего мужа не отличалась спокойствием и безмятежностью. А Светлана Николаевна, имевшая нюх на неприятности, прорывалась к семейному очагу именно в такие драматические моменты.

– А где Женечка? – мама улыбалась змеиной улыбкой и стремительно неслась в комнату. – Ой, Женя, а что это так темно? И чем все-таки несет? Ты что, под себя уже ходишь? Не рано ли? Хотя в твоем возрасте уже нормально. Это Галя у меня молодая. Я все забываю, что вы не ровесники. Где был, мед-пиво пил? Молчишь? Плохо тебе? Молчи-молчи. По морде твоей сморщенной вижу, что плохо. И кожа вон желтая уже стала. Цирроз, наверное, начинается. Печень-то болит, а? Ноет? Подташнивает тебя? А голова не болит случайно?

Все вопросы тещи были риторическими. Ответов она не ждала, а привычный к ее набегам Евгений лежал молча, стиснув зубы от нестерпимой головной боли, усиливавшейся от тещиного визгливого голоса с налетом театральщины, будто, кроме умирающего зятя, ее еще должны были услышать соседи и случайные прохожие.

– Где был-то, несчастье?

– На рыбалке, – влезала Галя, пытаясь увести маму из комнаты.

– Да-а? Он у нас еще и рыбак? – притворно изумлялась Светлана Николаевна. – И много ли поймал? Это вон те личинки и есть рыба?

– Это окуни и плотва, – со знанием дела просвещала ее дочь, в тоне которой сквозило незаслуженное, на взгляд мамы, уважение к рыбацким подвигам скрючившегося на диване тела.

– Почем брал?

– Он их поймал. Сам.

– Са-а-ам?

– Сам!

– Чем?

– Удочкой!

– А ты не ори на мать! Если сама дура, то послушай умного человека! Рыба – магазинная!

– Да ни в одном магазине такую дрянь не продают! – взвивалась Галя, не переносившая пошлые намеки на Женину неверность. Она придерживалась мнения «меньше знаешь – крепче спишь». Тем более что муж не давал повода подозревать его в измене.

– Ах, так, значит, ты все-таки признаешь, что это дрянь?

– Она просто мелкая. Но он же не за рыбой туда ездит. Это отдых!

– О-о! – радостно вопила Светлана Николаевна. – В том, что это отдых, я ни секунды не сомневаюсь! Примерно предполагаю, как именно он отдыхает. Да ты посмотри на него: в подобном состоянии не то что рыбу не поймать, в лодку не попасть!

– Он с берега ловил, а крупная там не водится!

– Да, зато там водятся грудастые и ногастые! И с головой! А не с пустой кастрюлькой вместо черепушки, как у некоторых!