– Я сам себя не прощу, – очень серьезно ответил родной человек с чужим лицом. – А тебе нужно просто ехать вместе со мной.

– Куда?

– В Германию. У тебя есть загранпаспорт?

– Я никуда с тобой не поеду! – хотелось верить, что мои слова звучали с должной твердостью. – И вообще не желаю иметь с тобой ничего общего. Немедленно говори, куда ты спрятал Элю, или…

– Что «или»? – хмыкнул Виталий. – Сдашь меня в милицию? Ну, отвечай, когда старшие спрашивают. Тебя разве вежливости в школе не учили? Молчишь? И правильно делаешь. Потому что к похищению твоей ненаглядной Эли я никакого отношения не имею и не знаю, где она сейчас. Но можно догадаться, чьих это рук дело.

– Хочешь сказать, что это не ты позвонил по телефону и вытащил меня из клуба? Не верю!

– И опять правильно делаешь. Звонил я. Понял, что завтра могу навсегда тебя потерять, и позвонил. Только прийти не смог: сразу после похищения охрана все двери позакрывала. Как будто это могло что-то исправить.

– Значит, ты стоял в сторонке и спокойно смотрел, как девчонку похищают?! – я даже задохнулась от такого предположения. – Ну ты и…

Его жесткая ладонь легла мне на лицо, превращая обличительные фразы в неопределенное бульканье.

– Знаешь, Ника, я в последнее время восточной философией увлекся, – Виталий поудобнее устроил мою голову у себя на плече. – И увидел в этом похищении некую предопределенность. Или, точнее, расплату.

– Господи, да какую расплату?! – мне все-таки удалось вывернуться из-под руки, закрывающей мне рот. – Она же ни в чем не…

Рука снова вернулась на место, перекрывая бурный словесный поток.

– А еще я увидел, – как ни в чем не бывало продолжал Виталий, – как ловко этот парень отметелил охранников. И, кажется, узнал его, хотя встречал только один раз.

После этих слов что-то больно оборвалось внутри, в ушах зашумело, так что я даже не расслышала несколько оброненных моим бывшим женихом фраз.

– …чуть раньше большинства гостей приехал и напросился на экскурсию по дому. Спасибо секретарю Сереже – не отказал. Такой вежливый паренек…

– А ты сегодня отца его убил.

– Какого отца? – не понял Виталий.

– Лысого. Хамисова Владимира Александровича, отца Сережи.

– Если бы я его не убил, он бы убил нас, – отрезал Немов. – И информатора своего тоже.

– Да с какой стати?! Это же его родной сын.

– Сын, – кивнул Виталий, – только не его. Тебе ни о чем не говорит то, что господин Хамисов напрямую связывал его появление с возможностью что-то выторговать у Челнокова. Ну? Не поняла еще? Сейчас поймешь. Смотри, машина подъезжает.

К неосвещенному подъезду пустого покосившегося двухэтажного дома медленно и почти бесшумно подъехала темная машина. С выключенными фарами и габаритами. Я почему-то замерла и, сжав кулаки, наблюдала, как открывается дверца со стороны водителя и рядом с машиной материализуется угловатый силуэт. Почти неразличимо черный на черном.

– Но ведь это невозможно, – со странной обидой в голосе то ли спросила, то ли ответила я, пытаясь в темноте заглянуть в глаза спокойного как танк Виталия.

– Мне тоже сначала так показалось. Но, с другой стороны, увидев хотя бы один раз, как человек ведет «бой с тенью», ошибиться я не мог. Когда Сережа вел меня по коридорам коттеджа, дверь в его комнату была приоткрыта. Наверное, он тренировался сутками, чтобы хоть как-то заполнить возникший вокруг вакуум. Знаешь, я им даже залюбовался. Вот кого взял бы в свой отряд, не раздумывая. Правда, я не знал тогда, что увижу, как он похищает свою собственную сестру.

– Но ведь у него агорафобия! Он не может выходить из дома! – мне казалось, что я кричу, а на самом деле это был еле слышный шепот.

– А как в таком случае он попал в городской офис своего отца? – полюбопытствовал Виталий. – Ты ведь сама мне об этом рассказала…

Он говорил что-то еще, но я не слышала, потому что тщетно пыталась уследить за мелькающими в голове мыслями и упорядочить их. Мама дорогая, я ведь даже и не вспомнила о его болезни, когда он вошел ко мне в «камеру». Мне и в голову не пришло поинтересоваться, каким образом Павел смог покинуть свою «крепость». Как-то не до того было. Неужели он притворялся и три года просидел взаперти, чтобы… Чтобы что? Зачем ему понадобилась эта симуляция? Этот сговор с Хамисовым? Это похищение, черт его побери?!

Пока я ломала голову над необъяснимым поведением человека, каждым своим поступком причиняющего мне невыносимую боль, другой человек, заставивший меня страдать отнюдь не меньше, тихо комментировал происходящее:

– Разумный ход. Твой Павел не лезет на рожон, а собирается провести небольшую разведку.

– С чего ты взял, что он мой?! – прошипела я, наблюдая, как Павел Челноков подходит к пожарной лестнице и осторожно взбирается на второй этаж к единственному освещенному окну, за которым обнявший меня мужчина оставил пять трупов.