Он встряхнулся и посмотрел на меня так, словно первый раз видел.

– Что?...

– Это неправда!!!
– закричал я.
– Так не бывает!!! Люди... Люди не

такие!!!

Игл содрогнулся всем телом и закрыл глаза.

– Прости меня, малыш - сказал он совсем тихо.
– Я слишком много лет

избегал воспоминаний, и сейчас... Конечно, так не бывает!
– рассмеялся

грифон.
– А признайся, здорово я тебя одурачил?

– Ты... Ты пошутил, да?...
– я почему-то не смог спросить нормально,

голос дрожал.

Игл попытался улыбнуться, но вышло у него плохо.

– Очень глупо пошутил. Извини меня, малыш, больше таких шуток не

будет.
– добавил грифон уже нормальным голосом.

А я вдруг понял - он правду сказал. Каждое слово.

– Меня успели отбить.
– продолжил свой рассказ Игл.
– Но реаним...

волшебников у грифонов больше не было, а я умирал. Тогда друзья

положили меня в специальную анабиозную камеру в недрах необитаемого

острова, и заморозили до победы, чтобы потом спасти мою жизнь.

Грифон помолчал.

– Разбудил меня дракон.
– сказал он просто.
– Дракон по имени Ракшас.

И я узнал, что с момента гибели моей... то есть, с момента моего ранения

прошло более тысячи четырехсот лет. Я спал четырнадцать веков! За эти

годы грифоны успели забыть Игла, и превратили меня в странного Спящего

Бога. Бога... О да, хороший из меня вышел бог!
– внезапно прорычал Игл.

Встряхнулся.

– После уничтожения космодрома и энергостанций планета потеряла

связь с центром. Война не дала возможности ни людям, ни грифонам

наладить цивилизацию - и менее чем за триста лет они обратились в

дикарей. Хорошо хоть революция завершилась победой моих сородичей...

Однако за ней последовали столетия войн и гонений, одичание и даже

междоусобицы. Мне было очень тяжело изучать историю, малыш.
– совсем

тихо закончил Игл.

Я почему-то дрожал.

– Игл, а откуда взялся дракон?
– голос тоже дрожал.

Он улыбнулся.

– Ракшас?.. О, это совсем особая история. Если начать ее рассказывать

сейчас, то конца не будет и завтра. Пока что знай - он наш друг. Особенно

твой.

– А почему он не спас тебя за целых пятнадцать лет?!
– возмутился я.

– Потому что не нашел.
– коротко ответил грифон.
– Ракшас не знает об

этой базе. Никто не знал о ней, пока меня не поймали. Да и сейчас, боюсь,

Ракшасу неизвестна моя судьба.

Я дернул хвостом.

– Игл, как тебя поймали? И вообще, почему они нас в клетку посадили?!

– Я сам виноват в том, что попался.
– сурово сказал грифон.
– Я потерял

бдительность. Два с половиной года спокойного изучения истории и

разработки программ развития... И всего три дня отпуска. Три дня

позволил я себе быть обычным грифоном, не вождем. Этого хватило.

Интересно...

– Что ты сделал?
– спросил я с огромным интересом.

Игл фыркнул.

– Вспомнил о том, что я самец.
– с усмешкой пояснил он.

Мы почему-то рассмеялись почти одинаково.

– А что касается причины...
– продолжил грифон после длинной паузы.

– Боюсь, малыш, дела наши не слишком хороши. Помнишь легенду о

Бегстве от Врага?

Я кивнул.

– Конечно помню!

Игл вздохнул.

– Так вот, Ариман. Оказалось, люди бежали не только на Тегом. Большая

группа кораблей, целый флот избежал уничтожения, найдя укрытие в иной

Вселенной.

– Где?!

– В другом мире.
– сурово ответил грифон.
– Тогда, полторы тысячи лет

назад, люди уже понимали, что победить Врага не удастся. Они

использовали удивительные, почти колдовские машины, открывшие путь в

иные миры для огромной армии беженцев. Более того, я полагаю - Тегом

просто ловушка. Эта планета была призвана отвлечь на себя внимание

Врага, и отлично исполнила свое предназначение.

Игл помолчал, глядя мне в глаза.

– Лиар явилась из военного мира.
– сказал он негромко.
– За минувшие

века беженцы создали в новой Галактике мощную, военизированную