Джейн была потрясена подобным истолкованием своих слов.

— Я не хотела этого сказать!

— Надеюсь. А еще это выглядит так, будто ты стыдишься своего происхождения.

— Нет! Просто оно настолько отличается от твоего… Я не думала, что такая девушка, как я, может тебя интересовать. Прости меня! Прости за все!

— Нет, Джейн. — Патрик снова обнял ее. — Это я должен просить у тебя прощения.

— За что?

— За то, что повысил на тебя голос; за то, что изменил своим правилам и позволил тебе продолжать эту дурацкую игру.

— Что ты имеешь в виду?

— Видишь ли, в рекламном бизнесе столько иллюзий, столько внимания уделяется внешней стороне, что мне всегда хотелось быть выше этого. Я всегда стремился увидеть больше того, что лежит на поверхности. Я ценю честность…

Джейн огорченно вздохнула и отвернулась, но Патрик взял ее за подбородок и повернул к себе.

— Да, я ценю честность. Но, глядя на все эти блестящие ловушки, которые ты расставляла для меня, решил, что тебе это почему-то нравится, и стал подыгрывать. Я не понимал, что ты думаешь, будто все это необходимо для меня. Почему я сразу не догадался?!

— Но ведь это был единственный способ обратить на меня твое внимание!

— Ты ошибаешься. — Патрик покачал головой. — Я обратил на тебя внимание в первый же раз, когда увидел тебя в приемной… А потом ты исчезла. Никто не знал, кто ты такая, и я думал, что больше никогда не увижу тебя.

— Но ведь я вернулась, — тихо сказала Джейн.

Он улыбнулся.

— Знаю. Хотя, признаться, не сразу догадался, что это та самая забавная девушка в очках.

— Тогда почему же ты «не узнал» меня в оздоровительном клубе?

— Ты настолько изменилась после первой нашей встречи, что я подумал: ты такая же, как все.

— Но я и хотела быть, как все! Мне в голову не пришло, что эти «все» успели тебе надоесть… И ты был разочарован?

— Что-то вроде этого. — Он коснулся ее щеки. — Ты простишь меня?

— Простить тебя? За что? Я ведь люблю тебя, — сказала Джейн.

— Тогда почему же ты сбежала, вместо того чтобы обсудить нашу предстоящую свадьбу? Что, ты думаешь, я пережил, когда обнаружил, что ты скрылась?

— Я решила, что сначала ты разозлишься… а потом почувствуешь облегчение.

Патрик покачал головой.

— Сначала я ничего не понял. Все говорили, что видели тебя минуту назад, но никто не заметил, как ты ушла. А потом я нашел кольцо и догадался, что ты меня бросила.

— Мне очень стыдно…

— За свой побег?

— Нет, за то, что я читала твой ежедневник и… за все остальное. — Слезы хлынули из ее глаз.

— Только честному человеку может быть знакомо чувство стыда, — заключил Патрик. — Я не сердился. Мне просто было обидно, что ты не доверяешь мне и воспринимаешь только мой внешний облик, за которым трудно разглядеть правду.

— Патрик! Прости меня! Прости!

— Джейн, — Патрик взял ее за руки, — мы оба наделали множество ошибок. Давай начнем все сначала.

— Я тоже этого хочу, — улыбнулась она сквозь слезы.

— Тогда пообещай, что всегда будешь рассказывать мне о том, что тебя тревожит. А не убегать от меня со своими проблемами.

— Я не убегу больше, — отозвалась она.

Судьба давала ей еще один шанс! Неужели она заслужила его?! Патрик сжал ее руки.

— Учти: в следующий раз я не буду тебя искать.

— Я так счастлива, что ты меня нашел сейчас! Второго раза не потребуется. Я же не предполагала, что ты давно уже все знаешь обо мне. Знаешь, что у меня жалкий магазинчик подержанного платья, а вовсе не роскошный бутик…

Он улыбнулся.

— Так примерит ли Золушка эту туфельку?

Дрожащими пальцами Джейн взяла из его руки свою туфлю.

— Подожди. — Патрик опустился на одно колено и сам надел туфлю ей на ногу. — Подошла! Так, значит, ты выйдешь за меня замуж?

— Да! — ответила Джейн.

Они стояли друг против друга и улыбались. Джейн никогда не была так счастлива, как в эту минуту. Он любил ее — настоящую, а не выдуманную Джейн Оделл!

— О, Патрик!

Она бросилась к нему, обхватила руками за шею и спрятала лицо у него на груди.

— Спасибо тебе, Джейн, — услышала она его прерывающийся голос.

— За что?

— За то, что ты — это ты. За то, что нашла меня. За то, что я оказался достоин тебя…