Убедившись в чем-то, она довольно кивнула и скользнула вперед, продолжая прощупывать пространство.

Я только недоуменно смотрел ей в след. Так, и куда это она, на ночь глядя, с переломанными ребрами собралась?

Недовольно качнув головой, я пошел за ней.

Алекса спустилась на первый этаж и подошла к какому-то гобелену. Вдруг она резко повернулась, наверное, почувствовав мой взгляд. Если бы я не был чувствующим, то она бы меня заметила. А так я успел рыбкой нырнуть в небольшую нишу в стене и прикинуться предметом мебели.

Кошка внимательно огляделась по сторонам, скользнув взглядом по моей нише. Не заметив ничего опасного, она недовольно повела плечами и вернулась к прерванному занятию. Вскоре на месте гобелена открылся потайной ход.

Алекса юркнула в проход, не забыв повесить гобелен на место.

Только я собрался пойти за ней и уточнить, куда же это она собралась, сзади меня раздался вкрадчивый голос Макса:

– Не советую. Она все равно сделает то, что захочет. А так вы только поссоритесь...

– Собираешься куда-то отпустить её одну с переломанными костями и плохой регенерацией?!
– тихо прошипел я, рассерженно посмотрев на оборотня. Тот невозмутимо прошел мимо меня и закрыл потайной ход:

– А у меня есть выбор? Зная Алексу, могу с уверенностью сказать: более упрямой и своевольной кошки не найти во всем Рассветном лесу, - подумав он добавил, - И за его пределами тоже.

Волей-неволей пришлось с ним согласиться. Да, если Алекс что-то решила, переубедить её практически невозможно.

– И что ты предлагаешь делать?

– Ждать, - пожал плечами Макс, - Пока моя сестрица не нагуляется и не вернется домой.

Он уже собирался уходить, но дойдя до ближайшего поворота, обернулся.

– Кстати, спорим, что вернется она с полупустым магическим резервом сил?
– спросил он, сверкая лукавыми изумрудными глазами из-под взлохмаченной челки.

Немного успокоившись, я насмешливо поинтересовался:

– На что спорим?

Макс задумался:

– Как на счет подробного доклада о том, как вы с Алексой бомби... хм, разваливали университет?

Я тихо рассмеялся:

– Так не интересно. Я тебе это и просто так рассказать могу.

– О, - воодушевился Макс, - Значит, есть что рассказывать?

– Конечно...

– Тогда чего стоим, - с предвкушением потер руки волк, - Пока Алекса вернется, пока доползет до третьего этажа... А у меня тут завалялась бутылка отличного Иллийского вина... Только, чур, без антиоп'янина!

– А говорил, что ничего не знаешь, - с наигранным сожалением произнес я, направляясь за оборотнем. Ничего, у меня все равно антиоп'янин кончился...

И зря он старается убедить меня в том, что не волнуется за сестру. Волнуется. Обеспокоенно блестящие глаза выдают его с головой. Но, думаю, не стоит говорить Максу об этом...

Элика

Я долго топталась возле кабинета ректора, не решаясь войти. Узкая полоска света, пробивавшегося из плотно закрытых дверей, показывал, что дракон ещё не спит.

Тяжело вздохнув, я попыталась отогнать все мои дурные предчувствия и робко постучала в дверь. Из кабинета раздался недовольный голос ректора:

– Войдите.

Осторожно открыв дверь, я скользнула в комнату. Ректор сидел за письменным столом, и устало тер глаза. Перед ним лежала аккуратная стопка заявок на учеников ММУ.

Ясно, выбирает, кого и куда послать на летнюю практику.

– Элика?
– удивился дракон, подняв на меня красные от недосыпания глаза, - Ты что-то хотела?

Я неопределенно повела плечами, подходя к нему и присаживаясь в кресло около его стола.

– И да, и нет...

– А поподробнее?
– ректор внимательно оглядел меня с ног до головы. Взгляд зацепился за предательски торчащую из кармана черную прядь.

– Можно?
– осторожно спросил он, глазами указывая на волосы.

Я опустила голову:

– Именно об этом я и хочу поговорить...

Бережно вынула прядь из кармана и положила её на стол перед ректором: