–  Меня не станет, разве не это тебе нужно?

–  Слишком просто… так не бывает! Что ты задумала?
– Анжелика сложила руки на груди и воскликнула: - А не за Лайонелом ли ты собираешься отправиться?

Девушка опустила глаза и Анжелика торжественно заключила:

–  Угадала.
– И поскольку соперница упрямо молчала, продолжила: - Какая нетерпеливость, какое безрассудство…

Катя развернулась и стала молча спускаться по лестнице. Анжелика досадливо скрипнула зубами и бросила ей вслед:

–  Я подумаю!

Рыжая обернулась и обронила:

–  Только не очень долго!

Черное и белое, как сливки и кофе, как мел и уголь, как день и ночь. Они были такими разными, но в то же время как будто одним целым.

Он иногда дотрагивался до ее пальцев и в смятении опускал ресницы. А в уголках ее губ от этих случайных прикосновений рождалась смущенная улыбка.

Они собирали Любовь. Перед ними лежали пазлы и незавершенное полотно. Неподалеку валялась белая коробка, а на ней черными буквами было написано: «Собери Любовь». Ни картинок, ни подсказок - лишь два слова и десять тысяч элементов, которые должны составить картину.

Катя сидела в гостиной на кресле, прижав к себе колени, и смотрела на Йоро с Кирой.

Головы их едва не соприкасались, так близко друг к другу сидели мальчик с девочкой. Они разговаривали очень тихо, словно боялись помешать, или потому что хотели отгородиться от всего мира и быть наедине.

Странный набор пазлов Йоро нашел в своей бывшей клетке, возле завершенной картины, которую он собирал еще будучи пленником. Это был прощальный подарок Лайонела.

При мысли, что тот оставил Йоро о себе напоминание, хотел сказать ему что-то важное, а ей лишь бросил слова: «Береги себя, будь сильной», Катя чувствовала острую, пронизывающую насквозь обиду. Никому в целом свете не нужны были его слова больше, чем ей. Но именно для нее он поскупился.

Она жила среди огромного множества вещей - его вещей, но ни одна из них не роднила ее с Лайонелом. Даже подарки он преподносил как что-то совсем обыденное. Дорогущие платья от лучшего модельера оставлял в шкафу, драгоценности - на туалетном столике. Ей же хотелось, чтобы у них было нечто такое, что она могла бы, как любимую игрушку в детстве, просто обнять, прижать к щеке или сжать в ладони. Но обладатель ледяных глаз не придал ни единому предмету особого значения, как если бы не хотел оставлять следа.

Только напрасно. След он все равно оставил - в немом сердце, где, подобно клейму, изящно выжег слово «Вечность».

–  Ты так быстро догадываешься, куда вставлять деталь, - заметил Йоро, перебирая пазлы.

Кира мягко ему улыбнулась и сказала:

–  Когда у тебя есть цель, детали не так важны. Картина сложится, ведь ты уже знаешь, какой она будет, а медлишь, потому что боишься ошибиться.
– Девочка присоединила еще одну деталь к готовому полотну и шепнула: - Не нужно бояться.

Катя резко вскинула голову. Сколько раз ей уже казалось, что разговаривая с Йоро, девочка говорит и с ней. С того дня, как они привели Киру в дом, она и десятка слов лично Кате не сказала. Но у девушки складывалось впечатление, что та иногда очень хочет с ней поговорить, однако по каким-то причинам не делает этого напрямую.

Катя не слышала, что ответил Йоро, все ее мысли сосредоточились на словах девочки.

«Действовать, нужно действовать, а не ждать», - твердила Катя, нервно постукивая ногтем о поверхность подлокотника.

Она бесконечно задавалась вопросом: сколько будет стоить трусость и слабость? Какова цена бездействия и глупого ожидания? С той минуты, когда было открыто послание из Тартаруса, прошли ночь и день, наступил вечер…

Девушка медленно поднялась, сама не зная, что собирается предпринять, и пошла к двери. На пороге столкнулась с Ксаной.

–  Вам письмо.
– Прислуга подала ей конверт, на котором было размашисто написано «Дешевой кукле». Ни адреса, ни имени получателя не значилось.

Катя метнула взгляд на Ксану и едко поинтересовалась:

–  Интересно, как ты поняла, что это для меня?

Та лишь пожала плечами и, оборонив: «Почерк госпожи Тьеполо», удалилась.

Девушка вскрыла конверт. Анжелика оказалась немногословна. Она писала: «Если не передумала сдохнуть, будь сегодня в полночь на Краснофлотском мосту».

Дыхание перехватило, Катя тщательно сложила листок и крепко сжала в ладони.

–  Как думаешь, - негромко произнес Йоро, - а какой будет любовь на этой картине?