–  Да, - вновь обманула она, - наш дом ремонтируют.
– А сама обернулась и посмотрела на виднеющуюся крышу своего нового жилища, где ее ждал или вовсе не ждал, а занимался своими делами Лайонел.

–  Ну ладно, я пойду, - смущенно улыбнулся парень.
– Спасибо, что составила компанию.

–  Не за что, - милостиво кивнула Катя и, махнув на прощание, скрылась в арке. Подождала около десяти минут и вихрем пронеслась до своего нового дома. Свет в той части улицы не горел, и в прихожей оказалось темно. Но для вампира это вовсе не являлось неудобством.

Девушка прошла по длинному коридору и уже хотела подняться по лестнице, но позади холодный голос, подстроившийся под звучащую у нее в голове музыку, остановил.

–  Аппетитный мальчик - твой юный ухажер.

Катя обернулась и, выдержав пристальный взгляд до прозрачности голубых глаз, обронила:

–  Да, ничего.

Лайонел грациозно оттолкнулся от стены и двинулся к ней.

–  Как твои поиски? Нашла тех, кому не нужна жизнь?

Он остановился в двух шагах, а она ощутила, как у нее начинает кружиться голова. Глядя на него, чувствуя близость к нему, вдыхая свежий морозный аромат его одеколона, она поражалась, как могла хотя бы на секунду усомниться, что ей нужен кто-то другой…

Катя сократила между ними расстояние и прижалась щекой к его груди.

–  Я скучала.

Он промолчал. Тогда она подняла глаза. Их взгляды встретились, нежно и звонко потянулись музыкальные секунды, и наступил высокий пик - разочарование, когда Лайонел спросил совсем не то:

–  Все еще слышишь музыку?

Девушка немного отстранилась.

–  Айзек Шепард. До рассвета.
– И быстро, боясь, что он уйдет, призналась: - Я не смогла никого убить! Я чувствую… чувствую, как они, и мне их так жаль.

–  Конечно, жаль, - невозмутимо произнес Лайонел.
– Конечно, не смогла. Когда-нибудь ты убьешь, но не сейчас.

Катя приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы, нежно перебирая мягкие золотистые пряди на затылке.

–  Побудем вместе?

Молодой человек извиняюще улыбнулся и отступил.

–  У меня встреча. В следующий раз.

Девушка горестно кивнула.

–  Ну да, ведь в нашем распоряжении вечность.

–  Именно!
– Он развернулся, чтобы уйти, и тут она не сдержалась и выкрикнула:

–  Ты мне все обещаешь эту вечность. А я просто хочу, чтобы ты был рядом со мной - сейчас, сегодня, и завтра, и…

Он посмотрел на нее через плечо так удивленно, словно она сказала величайшую нелепость на свете, и спокойно произнес:

–  Но это невозможно.

Ей хотелось спросить - почему? Но она просто молча смотрела на него - такого спокойного, снисходительного, безразличного, и ответ на незаданный вопрос проносился в голове под музыку тихим шепотом: «Его мир больше, его мир - это вселенная, и для него, в этой вечной, огромной вселенной ты лишь одна из миллиона интересных ему вещей. Солнце никогда не станет принадлежать кому-то одному. И Он всегда будет где-то, с кем-то и для кого-то, но только не для тебя одной».

Чувства смешались, она не понимала, чего больше жаждет: ударить его или обнять и не отпускать.

А когда он, так ничего и не добавив, не оборачиваясь пошел по коридору, ее охватил необъяснимый страх. Она была один на один с вечностью. Видела и чувствовала ее как бездонную черную пропасть, на краю которой стоит и куда уже полетели, точно в могилу, комья уходящей из-под ног земли.

Катя прислонилась к белой стене и закрыла глаза, медленно скользя ногтями по ее неровной поверхности, кроша штукатурку. И та, под музыку, белыми пылинками танцевала во тьме.

–  Что это?
– спросила Катя, переступая порог кабинета.

Лайонел вздрогнул и загородил от нее небольшую железную шкатулку с двумя замками, стоящую на письменном столе. Молодой человек был облачен в черный короткий фрак и нежно-зеленую рубашку.

–  Ты готова?
– едва заметно улыбнулся он, опуская железный ключ от шкатулки в карман брюк.

Девушка наклонила голову, пытаясь рассмотреть странную железную штуковину, которую принесли Лайонелу полтора часа назад. Похоже, вещица чрезвычайно занимала его, а вопросы о ней почему-то разозлили:

–  Тебя это не касается, - отрезал он и, скользнув по ней оценивающим взглядом, уже мягче заметил: - Платье тебе идет.

Катя оглядела свои открытые плечи, белую грудь в нежно-зеленом корсаже, расшитом мелкими изумрудами, длинный зауженный подол и вздохнула:

–  Я в нем едва могу двигаться!
– Она притронулась к массивному колье из крупных изумрудов и бриллиантов на шее.
– Тебе не кажется, что это… слишком?

Лайонел кинул прощальный взгляд на железную шкатулку, затем взял Катю под руку и вывел из своего кабинета.