– Моя – совсем не такая возбуждающая, как твоя, – говорила блондинка, растягивая по-американски слова.

Оглянувшись, Дункан увидел Кармен, стоящую в дверях, и помахал ей рукой.

– Я думал, ты от меня отказалась, – сказал он со смехом, когда Кармен подошла к столику. – Ты знакома с Мартой? Она тоже ночует сегодня в гостинице.

– Что ты здесь делаешь? – прошептала Кармен, заметив, что рука американки лежит на руке Дункана. – Я думала, ты будешь в номере.

– Мы сравниваем наши комнаты, – ответил Дункан. – Ты знаешь, что все они названы по имени местных призраков? – Взяв у Марты рекламный листок, он показал его Кармен. – Смотри, здесь все про них. Мы получили номер, который называется «Комната леди Говард», она якобы убила четырех мужей. Здесь сказано, что леди превращается каждую ночь в черную собаку и разъезжает на повозке из костей.

– Скажите, друзья, вы женаты? – неожиданно спросила Марта, убирая руку с руки Дункана.

Кармен с улыбкой кивнула. Потом повернулась к Дункану с мольбой, в глазах.

– Дун... э... Гидеон, разве не время идти спать? Может, пойдем сейчас?

Марта зевнула и поднялась на ноги.

– Я лучше пойду к себе. – Она снова зевнула. – Мы завтра возвращаемся в Штаты, и мне надо рано встать, чтобы сходить в городской суд, прежде чем мы уедем.

Глядя ей вслед, Кармен думала: «Интересно, что могло бы случиться между Дунканом и этой женщиной при других обстоятельствах?» Проглотив остатки спиртного, Дункан вышел вместе с Кармен из бара. В номере оба пытались вести себя так, будто не было там огромной кровати.

– Не волнуйся, – сказал Дункан. – Я притворился Гидеоном, как ты хотела. Не говорил ничего лишнего, так что никак не мог нарушить твои планы.

«Он прекрасно играет свою роль, даже лучше, чем ему кажется, – с горечью подумала Кармен. – Он делал именно то, что сделал бы Гидеон, – пытался совратить незнакомую женщину, находясь в гостинице со своей женой». Открыв мини-бар, Кармен обнаружила богатый выбор напитков.

– Хочешь выпить? – спросила она.

– Мне нравится вопрос. – Дункан уставился на ряды сверкающих миниатюрных бутылочек. Затем взглянул на Кармен. – У тебя такой вид, что и тебе стоит выпить. Что случилось? Что так подействовало на тебя?

У Кармен вдруг возникло желание рассказать ему все – собраться с духом и выпалить: «Я убила своего мужа и только что похоронила его на местной свалке. Вероятно, поэтому мне сейчас немного не по себе».

Дункан тем временем зашел в ванную и вышел оттуда с двумя стаканами.

– Вот, нашел, – сказал он, поставив их на стол. Затем подошел к бару, взял несколько бутылочек и с усмешкой проговорил: – С чего хочешь начать? Водка? Виски? Джин? Или все смешать?

Она молча кивнула, и Дункан принялся смешивать коктейли. Глядя на него, Кармен думала о том, как могла бы сложиться ее жизнь, если бы она вышла замуж за кого-то, похожего на Дункана – за нормального мужчину, дружелюбного и с чувством юмора, за человека, не склонного к насилию. Она вдруг поняла, что даже не знает, как общаться с нормальными людьми.

– Прошу, – сказал Дункан, подавая ей стакан. Она выпила, причем с удовольствием. Потом Дункан приготовил еще по коктейлю. По мере того как мини-бар пустел, напряжение спадало. Дункан оживился, казалось, готов был говорить на любую тему. Вскоре они уже сидели рядом на кровати и болтали, как старые друзья.

В какой-то момент Кармен вдруг заметила, что занавеси на окнах все еще не задернуты.

– Надеюсь, никто не шпионит за нами. – Она рассмеялась и подошла к окну. Одна штора тотчас же поддалась, со второй вышла заминка.

– Позволь мне попробовать, – сказал Дункан, подходя к окну. – Я думаю, здесь нужна ловкость. – Он с силой рванул упрямый занавес, но и у него ничего не вышло. – Наверное, что-то застряло в бегунке, – пробормотал Дункан. Он подтащил кресло к окну и встал на него. – Посмотрим, можно ли его сдвинуть.

В комнате был необыкновенно высокий потолок, и Дункан обнаружил, что с кресла не может дотянуться до бегунка. Тогда он встал одной ногой на спинку, а другой на гладильную доску, вделанную в стену. Кармен страховала его, но когда он уже спускался, доска вдруг хрустнула, раздался треск, и Дункан вместе с доской рухнул на пол.

– Ты в порядке? – спросила Кармен, склоняясь над ним. Дункан поднялся с пола и осмотрелся.

– Проклятие, – пробормотал он. – В этот момент я как раз, думал о том, что неплохо бы погладить брюки.

Дункан прошелся по комнате. Потом подошел к Кармен и, взяв ее за руку, проговорил:

– Ты знаешь, я обожаю тебя с тех пор, как впервые увидел в детской передаче.

Кармен замерла, ошеломленная своими ощущениями. Она вдруг почувствовала, что ее влечет к этому мужчине. Дункан взял ее за плечи. Он хотел что-то сказать, но тут зазвонил телефон.