– Посмотри на меня, – потребовал Майкл, как будто однажды она забудет его. – Не отводи взгляд.

В это мгновение Грейс увидела в нем ненасытную страсть и поняла, что бесстрашно отвечала ему тем же. Она совершенно поправилась и окрепла.

Они молча восхищались видом друг друга, их тела и мысли были охвачены жарким огненным потоком страсти, и Грейс чувствовала, как пульсирует внутри ее тела напряженная плоть. И Майкл, словно прочитав ее желание, со сдавленным стоном рванулся вперед. Ощущения такой силы и остроты затопили Грейс, что ей показалось, будто она теряет зрение. Она напряглась и прогнулась ему навстречу, стремясь к насыщению.

С хриплым стоном Майкл вышел из нее и мощными пульсирующими толчками излил свою живительную влагу. Все еще ощущая дрожь в руках, он прижался к ее губам и нежно и с благоговейным трепетом поцеловал Грейс.

Стараясь восстановить прерывистое дыхание, Майкл пролег рядом с Грейс и крепко обнял ее. Потрясенная и изумленная Грейс пыталась вернуть самообладание. Стремясь покончить с внезапной пронзительной тишиной после бури страстей, она уцепилась за первую пришедшую в голову мысль:

– С тобой все в порядке?

– Разве не я должен был спросить об этом тебя? – тихо промолвил Майкл.

– Ты хочешь сказать, что я по-прежнему задаю неверные вопросы? – Грейс убрала с его лба упавшую прядь волос и почувствовала, что он еще крепче прижал ее к себе.

– Нет, просто я беспокоюсь.

Грейс наслаждалась в объятиях сильных теплых рук, как бы ей хотелось подавить переполнявшее ее желание ни когда не покидать этот призрачный мыльный пузырь счастья!… Как ей справиться с этим?

– Тебе не о чем беспокоиться, – заверила она Майкла.

– Но я смял тебя, причинил боль.

– Нет. – Грейс уткнулась под крепкий подбородок Майкла. – Совсем наоборот.

– Но у тебя, несмотря на принятые мной меры, может быть ребенок, – не успокаивался Майкл. – О Господи, ты должна обещать мне… Обещай мне честно, что немедленно напишешь, если вдруг наступит беременность.

– Не надо волноваться. Я редко… У меня почти никогда не случается того, на что жалуются другие женщины.

– Но ты должна обещать мне, – глухим голосом твердил Майкл. – Я не смогу вынести мысли о том, что где-то по земле ходит мой ребенок, а меня нет рядом с ним, чтобы защитить… – Майкл откинулся назад, не в силах продолжать говорить дальше.

– Ну конечно, я скажу тебе. Я никогда не стану лишать тебя собственного ребенка, – заторопилась Грейс, понимая, что нарушает интимность момента. – Ты ведь был сиротой, да? И познакомился с мистером Брином в приюте. Ты знал кого-нибудь из родителей?

– Отца, – начал говорить Майкл и резко замолчал, внимательно глядя в глаза Грейс.

– Расскажи мне, что случилось. – Грейс протянула руку и погладила его по голове.

– Ничего необычного. Когда я еще был ребенком, случился пожар, и для меня все было потеряно. Меня забрали на Лэмс-Кондуит-Филдс.

– В приют для подкидышей? – продолжила Грейс, заметив, что Майкл кивнул. – У тебя не было других родственников?

– Нет, – категоричным тоном сказал Майкл.

– У меня тоже никого не осталось. Ни братьев, ни сестер, – пробормотала Грейс, нутром чувствуя, что ему хочется как можно скорее прекратить этот болезненный разговор о прошлом. – Майкл…

– Да?

– Спасибо.

– За что?

Грейс освободилась из его объятий и, приподнявшись, поцеловала в щеку.

– За то, что опять доверился мне, и за то, что показал мне…

– Что я тебе показал, дорогая моя? – Его крепкие руки подхватили Грейс и, она оказалась на нем.

– Что я, в конце концов, возможно, не так уж сильно отличаюсь от своих друзей. Что я не… Ну, что я не такая, как говорили обо мне в Лондоне.

– И что же это были за глупости такие?

– Называли меня Графиня с Ледяного острова.

– Любимая моя, – на лице Майкла расцвела теплая улыбка, – всем известно, что викинги жили в северных краях по той простой причине…

– Но я не викинг, – рассмеявшись, покачала головой Грейс.

– …что их страстная кровь уж слишком горяча для жизни где-нибудь в другом месте, – договорил Майкл и прижал ее голову к своей крепкой груди. – Дураки, круглые дураки в Лондоне! Хотя…

– Что?

– Признаю, что таких ледяных ножек, как у тебя, я никогда раньше не встречал. Идем. – Майкл сел, проворчав что-то про себя, и взял Грейс на руки. – Позволь мне искупать тебя и уложить спать. Тебе необходимо отдохнуть. Ты заставила меня забыть, сколько крови потеряла.