– Знаешь, у меня появились странные способности, - прошептала Элира.

– Тебе нужно будет обсудить это с магистром, - наставительно произнес Дион, - я ожидал чего-то подобного после обряда Единения душ, и все равно рад, что так получилось. Спокойной ночи, моя королева.
– Церемонно произнес юноша, едва они оказались возле дверей, ведущих в ее покои.

– Благодарю, мой король, - она присела в реверансе и поспешно вошла.

Служанки помогли ей снять черный вдовий наряд, и едва она переоделась в ночную рубашку, тут же выставила прислужниц вон. Набросив черный пеньюар, девушка поспешила открыть потайную дверь и вздрогнула от испуга, когда сразу за дверью увидела вампира.

– Как, ты?

Вампир темной стремительной тенью метнулся к ней и обнял, и что самое удивительное на нем не осталось ни пыли, ни паутины, после прохождения по тайному проходу.

– Не спрашивай как, - прошептал Аранх, - ты скоро сама сможешь видеть.

– Аранх, - она заглянула в его карие глаза, - поцелуй меня.

Он немного удивленно посмотрел на нее, затем медленно наклонился и его губы нашли ее ротик. Элира растворилась в ощущениях, но все было иначе.

– Аранх, забери меня, - прошептала юная королева.

– Ты хочешь этого? Элира, я заберу, ты теперь моя женщина, но сейчас это слишком опасно.

– А другие вампиры это видят? Что я твоя?

Его удивил вопрос, но он привык быть честным с ней.

– Да, любой вампир или дроу увидит, что ты принадлежишь другому и даже то, что ты конкретно принадлежишь мне. И что-то мне подсказывает, что тебя это больше не радует. Расскажи мне все.
– Вампир подхватил ее на руки, и вместе с ней сел на край кровати. Элира прижалась к нему и улыбнулась, с ним было так хорошо и так спокойно.

– Ответь мне еще на один вопрос, если бы я выпила кровь Бальтанара, я бы тут же стала вампиром?

Он задумался, потом спросил:

– Ты хотела этого после обряда? Странно. Я рад, что ты этого не сделала, тогда ты стала бы низшим вампиром, рабом, марионеткой. Никогда не пей чужую кровь, пока не превратишься полностью, да и после я не рекомендую. Скажи разве за все те годы, что ты знала меня я пил кровь?

Элира молчала несколько минут, и не от того что не знала как ответить. Девушке вдруг стало очень мерзко, она поняла, что Сарриян хотел ее использовать.

– Я только однажды видела...там, в пещере некроманта, ты пил его кровь тогда. Я все вспомнила.

– У меня не было выбора, - он смотрел ей в глаза прямо и уверенно, - он уже пронзил твое сердце, ты умирала, я должен был знать, как вернуть твою душу, если не успею...

Аранх не любил вспоминать ту страшную ночь, но часто в кошмарных снах ему снилось, что он не успел, что она умерла и он держит на руках маленькое тельце доверчивой девочки с голубыми глазами.

– И тогда ты решился дать мне свою кровь?
– Элира с благодарностью смотрела на него.

– Это был единственный способ вернуть тебе жизнь, и я не знал, что у нас все так сложиться.

– Аранх, объясни, почему это началось? Почему именно во время обряда Единения душ?

Вампир улыбнулся, положил ее на кровать, укрыл одеялом и лег рядом на покрывало. Она привычно устроилась у него на плече, совсем как в детстве, когда он рассказывал ей о звездах.

– В общем, слушай, - и он заговорил на древнеэльфийском, который она без труда понимала.- Расу вампиров создали дроу, для нападения на эльфов, в период Второй войны между Светлой и Темной империями. Изначально вампиры были убийцами, точнее не так. Вампиры были еще одной созданной расой, более быстрые, сильные, выносливые, чем люди, орки и даже гномы. Воином вампир становился, если выпивал кровь врага, это был идеальный способ обучения воинов, понимаешь? Дроу всегда отличались рациональным подходом к войне, например, зачем обучать солдат, если он мог впитать всю информацию и знания, просто выпив кровь врага. И вампиры сражались и умирали за темных создателей, но не все. Те, кто не испил крови, не подчинялись дроу, они уходили в леса и горы и основывали свои государства. Проходили годы и века, обе враждующие империи погибли, затем произошло Второе пришествие Пресветлых Эльфов. Великие сражались, а мы жили и создавали собственный мир. А сейчас нам придется сражаться, чтобы защитить созданное нами.

Элира прижалась к нему, у нее был вопрос, но спрашивать она боялась.

– Да, я выпил тогда его кровь, - хмуро произнес Аранх, он хорошо знал о чем она подумала, - теперь я ... я вынужден подчиняться королю Саррияну, но я контролирую себя полностью и могу ослушаться приказа. Я воин, я не раб. Лира, что тебя тревожит?

Он всегда понимал ее, даже когда она сама не понимала себя.

– У меня появились странные способности, и Вечный лес я вызвала...

Вампир улыбнулся, прижал ее к себе чуть сильнее:

– Это моя вина, я должен был тебе рассказать и не смог. Когда я передал тебе свою кровь, у тебя появились магические способности убитого мною некроманта. Вот почему я тогда настаивал, чтобы ты жила в Триморе, я не хотел, чтобы об этом знали люди, а вампиры тайны хранить умеют. Моя мать догадывалась, но молчала. Когда же ты приехала в Тримор после шести лет расставания и рассказала о своих чувствах, я... я понял что и ты мне очень дорога. Моя любовь к тебе стала вторым шагом, и ты обрела мою силу. Когда же произошла твоя помолвка с Бальтанаром ... горе, оно усилило наши чувства. Неудивительно, что ты вызвала Вечный лес из прошлого, удивительно, что худшего не натворила. Третий этап - обряд Единения душ, король и не подозревал какую ошибку совершает, но твоя душа соединилась с моей. Сейчас ты получила способности вампира, ты уже чувствуешь сердца других людей?
– она кивнула, - Скоро сможешь слушать мысли, иногда эмоции. Но тебя тревожит что-то еще, не хочешь рассказывать?